- Очевидно же: я ждала вас, милорд, - ледяной комок внутри тает. Мне это было нужно! Просто знать, что кто-то в этом чертовом городе, в этом долбанном мире на моей стороне. Кто-то не считает меня грязной просто так, по умолчанию.
Я беспечно встряхиваю головой и улыбаюсь, чувствуя, как возвращается привычный боевой настрой, готовность драться хоть со всем миром.
- Итак, что будем делать? Предлагаю плюнуть на репутацию и действовать так, как нам обоим удобнее…
Рой качает головой.
- Погоди. У меня есть идея.
***
Взгляд пресветлой Эвиты яснее любых слов сообщает, что монашка не в восторге от нашей парочки. Она меряет меня снизу вверх и обратно, хмурится и, наконец, изрекает:
- Ты грешница, дитя.
- Еще какая, - радостно соглашаюсь я, удерживаясь от детского и совершенно хулиганского желания показать матери-настоятельнице язык. - Именно поэтому мне нужна духовная наставница. Проводница на праведный путь, так сказать.
Инквизитор предупреждающе покашливает, да я и сама помню, что лучше не зарываться. Но как устоять?
Она недовольно поджимает губы.
- Если жаждешь искупления, тебе следует удалиться от мира, чтобы очиститься молитвами и покаянием…
Угу. А награду за победу над драконом, наверное, пожертвовать на благо ордена. Ох… сказала бы я что думаю по поводу таких предложений. Но нельзя. Поэтому смиренно опускаю ресницы.
- Решится на подобный шаг так сразу сложно. Но если рядом со мной будет пресветлая сестра… - делаю выразительную паузу, позволяя собеседнице додумать все остальное.
- Ты хочешь, чтобы одна из моих невинных пташек покинула обитель и поселилась в проклятом доме. Ты знаешь, что это место проклято? Говорят, дух бывшего владельца до сих пор живет в его стенах и жестоко мстит любому, кто рискнет нарушить его покой. Как я могу подвергнуть ее такой опасности?
- Пустые слухи, - заявляю я, шалея от собственной наглости. - Призраков не бывает. Магистр некромантии Тиведий Мудрый еще сто двадцать лет назад доказал невозможность их существования. Просто у моих соседей слишком богатое воображение.
О Тиведии мне поведал теоретически несуществующий призрак, при жизни имевший с ученым мужем неслабые терки по вопросам загробного существования. Слышала бы настоятельница с каким ехидством мессер поминал ныне покойного оппонента, именуя его не иначе, как “ослом в профессорской мантии, который не в состоянии отличить мертвеца от собственной задницы”.
Милорд еще раз осторожно кашляет.
- Кстати, я собираюсь сделать взнос на благо Ордена. От лица моей подопечной, - мягко встревает он.
Монашка равнодушно отмахивается.
- Что есть деньги в сравнении с божественной благодатью? - пафосно вопрошает она.
- Ничто, - соглашается мой опекун. - Но я все же надеюсь, что скромный дар в размере двухсот либров…
Судя по тому, как загорелись глаза монахини, мы поладим.
***
- Вы хотели меня видеть, Пресветлая?
- Да, входи. Помолимся, - женщина в белых одеяниях величественно кивнула застывшей в дверях монашке. Та скользнула внутрь, бесшумно закрыв за собой створку и грациозно опустилась на колени перед алтарем, молитвенно сложив на груди руки.
Несколько минут обе женщины стояли в молчании, прикрыв глаза.
- Ты слышала о деве, сразившей дракона? - нарушила тишину пресветлая Эвита.
Ее собеседница кивнула.
- Город бурлит от слухов.
- Гулящая девка уничтожила проклятье. И получила дом старого Тайберга, - взгляд настоятельницы потяжелел. - Она провела там ночь и твердит, что слухи о призраке - выдумка.
Монахиня пожала плечами.
- Все возможно, - философски отозвалась она. - Проклятье разрушено, и призрак мог уйти.
- Ты знаешь, что это значит?
- Знаю, - она осторожно покосилась на Эвиту. - Но дом обрел хозяина.
- Хозяйку, - настоятельница усмехнулась. - Хозяйку, которая очень хочет отмыть свое запачканное имя. Настолько, что пришла сегодня ко мне, упрашивая дать ей одну из пресветлых сестер в качестве духовной наставницы. Разумеется, я согласилась.
- Вы хотите, чтобы я поехала?
- Конечно! Это идеальная возможность попасть в дом раньше других и обыскать его, - она пожевала губу и продолжила. - Но будь осторожна. Мне кажется, у Конклава свой интерес. Неспроста инквизитор так вьется вокруг этой девицы.
Глава 26. Первые шаги
Остаток вечера Мири готовит комнаты для новых жильцов. А я помогаю ей и слушаю бухтеж призрака, как ему все не нравится. Мессер так и быть согласился на инквизитора, но монашка - это откровенный перебор.
- Какая разница - монахиня или просто старая дева? - наконец, не выдерживаю я, оставшись с наедине с неугомонным покойником.