Я снова стучусь и приникаю ухом к двери. По спине ползут противные мурашки. Готова поклясться, что слышала человеческий стон.
Что происходит?
По инерции дергаю ручку двери, и она неожиданно легко поддается. Милорд не запирается на ночь…
Дверь приоткрывается беззвучно, словно приглашая войти. Я замираю в нерешительности. Чужая комнату - это табу. Чужая территория, куда нельзя без приглашения.
Но хриплый и отчаянный выкрик “Нет!” ударяет по нервам. Я влетаю в спальню, запоздало подумав, что стоило бы прихватить оружие…
И чувствую себя очень глупо.
Нет, в спальне никого не истязают. В первый момент и вовсе кажется, что комната пуста, но тяжелый выдох со стороны кровати разрушает эту иллюзию.
Милорд инквизитор лежит, скорчившись на краю кровати. Пальцы вцепились в одеяло, лицо кажется бледным, под цвет постельного белья. .
Мой первый порыв - сбежать. Делаю осторожный шаг назад.
- Стой, мерзавка! - хрипло бормочет мужчина на кровати, и я послушно останавливаюсь.
Рой обращается не ко мне, к фантому из своего сна. Если я уйду сейчас, милорд даже не узнает, что в его комнате побывала непрошенная гостья. Но…
Но он не кажется человеком, которому снится что-то хорошее.
Осторожно закрываю дверь и возвращаюсь к кровати. Присаживаюсь на край и тянусь, чтобы потрясти инквизитора за плечо.
- Лорд Фицбрук!
Стальные пальцы смыкаются на запястье. Неодолимая сила дергает меня вперед, заставляет рухнуть на постель. Тяжелое тело наваливается сверху. Руки болезненно стискивают шею.
- Попалась, тварь! - с торжеством рычит инквизитор.
И открывает глаза.
Он не выглядит заспанным, а в черных зрачках еще плещет отголосок бессильной ярости и отчаяния. Чего-то такого, с чем я ни за что не хотела бы встретиться наяву.
Немая сцена. Я в своем лучшем платье для прогулок лежу на кровати, сверху навалился полуголый взъерошенный мужик. И душит.
Из последних сил тянусь, чтобы отвесить ему затрещину. Хватка на горле слабеет. Рой ошарашенно моргает, и ярость в его глазах уступает место растерянности.
- Ты?
Глава 28. Кошмары
Рой Фицбрук
На ее невыразимо прекрасном лице появляется улыбка. Сладкая и ядовитая.
- Ну что: продолжим игру, милый?
Рой опускает глаза в бессильной ненависти.
- Опять будешь изображать буку? - в хрустальном голоске нежность смешивается с насмешкой. - Рой, дорогой! Посмотри на меня.
Он стискивает зубы и молчит.
- Ты знаешь правила, мой сладкий. Если не посмотришь, я вырежу одной из них глаз.
Со стороны пленниц доносится судорожный всхлип. Нет ничего страшнее бессилия.
Он подчиняется. Вскидывает голову, чтобы впиться горящим от ненависти взглядом в прекрасное лицо.
Бледная кожа с еле заметным розовым полутоном, нежно-голубые глаза, золотой водопад волос… Как прекрасна была Сесилия Мардфринг, единственная дочь бургомистра Виксена. Как кокетничала, смеялась, танцевала на балах. Вздрагивала и пугливо прижималась, пересказывая слухи о жутком маньяке. Как сладки были ее поцелуи, прерывисто дыхание, когда они, сбежав со скучного бала, целовались в саду и светлячки танцевали во влажных от росы травах…
Розовые губы кривятся в хищной ухмылке, и Рою кажется, что за совершенными чертами он видит жвалы гигантской паучихи. Кто знает, кем или чем была она… оно раньше. В том аду, изу которого оно выползло в наш мир.
- Итак, начнем, милый. Сегодня их двое, значит нам будет в два раза веселее. Выбирай: кому из них я отрежу ухо.
Одна из девчонок снова всхлипывает от ужаса. Вторая мелко дрожит. В распахнутых глазах плещет немой ужас.
- Ты ведь помнишь правила, мой сладкий? Ты можешь спасти кого-то из них, но только одну. Если никого не выберешь, пострадают обе, - она оборачивается к пленницам. - Девочки, у меня плохая новость: та из вас, на кого укажет лорд Фицбрук, сейчас лишится уха. Но есть и хорошая новость:можно уговорить его выбрать не вас. Разрешается все: мольбы, угрозы, подкуп. Даю пятнадцать минут, время пошло.
Она переворачивает колбу песочных часов и опускается в кресло с видом завзятой театралки, которая выбралась на любимый спектакль.
- Ну же, девочки! Больше усилий! Или вам не жалко ваши ушки?
Первая - рыженькая, с простецким круглым лицом смотрит на Роя и шепчет трясущимися губами:
- Господин… умоляю…
- Господин, - перебивает ее вторая - плотно сбитая брюнетка. - У меня через неделю свадьба…