За сто лет храм трижды пытался завладеть заклятьем. Путем человеческих жертв удалось вывезти из особняка записи покойного - они оказались скудными и скучными - счета, бытовые заметки, алхимические рецепты. Ни слова о драконах.
Очевидно, что где-то в доме находился тайник, содержащий полный архив. В том числе заветное заклинание. Но секрет надежно стерег озлобленный и не утративший магической силы покойник.
Вот и сложилось, что мечта о власти над драконами передавалась в храме по наследству, вместе с саном. Так длилось больше сотни лет, пока очередной “невестой моря” не стала никому не известная Даяна Кови.
Катрин поняла - это шанс. И она его не упустит.
Что неупокоенный чернокнижник никуда не делся, монашка поняла еще в первый день. Повезло подслушать его разговор с новой хозяйкой дома.
Обыскивать особняк, когда за ним присматривает могущественный и недобрый дух - просто безумие. Но был куш слишком хорош, чтобы сдаться без боя. А Катрин слишком любила побеждать.
Судя по разговору, мессер пребывал в здравом уме и помнил прошлую жизнь. Но не горел желанием общаться ни с кем, кроме Даяны.
Интересно. Нужно присмотреться к этой девице. Узнать ее поближе, подружиться. Понять, чем она зацепила призрака…
И Катрин осталась. Смотреть, слушать, делать выводы.
Она наведалась в местный приход и расспросила священника о своей подопечной, маскируя интерес вполне невинной заботой, но ни клирик, ни другие “феечки” не смогли сообщить ничего интересно. Даяна была дикаркой, верила в каких-то своих богов. По словам бывших товарок, она была скучной и жалкой - постоянно лила слезы или ходила обкуренной. Многие до сих пор отказывались верить, что девица, которая взбаламутила весь город, их Даяна-плакуша.
- Кто же знал, что она такая! Целый год притворялась овцой, - с завистью и восторгом тянула немного вульгарная блондинка. И мечтательно вздыхала, поводя внушительной грудью. - А мужика какого отхватила!
Катрин не стала разубеждать девицу насчет “мужика”, тем более что та была не так уж неправа. Лорда Фицбрука Даяна зацепила крепко. Тем смешнее, что сама девушка в упор не замечала явного мужского интереса со стороны опекуна.
Продажная девка, которая не разбирается в мужчинах?! Обхохочешься!
Но на этом странности подопечной не заканчивались. Даяна целыми днями пропадала в лаборатории, корпя над документами. Принесенный Катрин чай и бутерброды принимала с благодарностью и снова утыкалась в бумаги. В ответ на осторожные расспросы буркала что-то про патент, но в детали не вдавалась.
Она была мила, доброжелательна, но совершенно самодостаточна. Не нуждалась ни в ободрении, ни в моральной поддержке. А Катрин опасалась быть слишком назойливой, чтобы не спугнуть. Вкрадчиво и осторожно, шаг за шагом она показывала, что может быть хорошим помощником, что заслуживает доверия. Поддерживала, подыгрывала, давала мудрые советы. Становилась из навязанной обузы другом и правой рукой.
Даяна - ключ к упрямому мессеру Тайбергу, который знает секрет власти над драконами.
***
По мере того, как клерк изучает поданные бумаги, его лицо все больше вытягивается. Я стараюсь не показывать эмоций, но внутри злорадствую. Всего пять дней назад этот же тип, с ухмылкой заявил, что изобретательство женщинам не дано от рождения, и не стоит забивать свою хорошенькую головку скучными мужскими делами.
Наконец, он заканчивает изучение бумаг и поднимает взгляд на Фицбрука.
- Это ваших рук дело?
- Первый раз вижу, - честно признается инквизитор. - А что там?
- Сам не пойму, - немного обиженно бормочет чиновник.
Я пожимаю плечами.
- В описании указано. Футляр для губной помады.
- А-а-а… - на лицо чиновника возвращается знакомая снисходительная усмешка. - Дамские безделушки…
Но осознание мужского превосходства изрядно приправлено растерянностью.
После уплаты небольшой пошлины я становлюсь гордой обладательницей патента. И мы отправляемся в ремесленный квартал.
С промышленностью в Эндалии все неоднозначно. Я бы сказала, что страна в процессе затянувшейся индустриальной революции. Львиная доля производства принадлежит небольшим семейным предприятиям. Существуют и мануфактуры с наемными работниками, но на них все еще слишком мало машин и почти нет разделения труда. Что характерно: никакого упоминания о паровых котлах или электричестве я так и не встретила, все машины работают на магической тяге. Соответственно для их создания нужны маги, причем не абы какие, а маги узкой специализации - артефакторы со знаниями в области механики.