Для удобства использования я “изобретаю” и патентую бутылку с дозатором.
Инквизитор всерьез взялся за свои обязанности, поэтому вечера теперь плотно заняты уроками самоконтроля. Ныть и отлынивать бесполезно - мой опекун задался целью полностью обуздать мою магию в кратчайшие сроки. Нет, я понимаю, что милорда достало сидеть рядом со мной, как привязанного, да и ходить за покупками по бесконечным лавкам то еще удовольствие. Но разве окончание моего обучения не будет означать конец опеки?
- А мы никому не скажем, - усмехается он. - Официально для всех ты будешь на редкость бестолковой ученицей.
И подмигивает - так весело и лихо, что у меня, несмотря на все предупреждения мессера, внутри сладко замирает. То ли сердце, то ли пониже, в районе печени.
Обучение самоконтролю идет настолько легко и успешно, что удивляется даже Рой.
- Ты поразительно быстро все схватываешь. И поразительно уравновешена для своего возраста.
От ладони, удерживающей мое запястье, по телу бегут щекотные мурашки.
- Спасибо, милорд.
Секрет прост, мне давно не восемнадцать. У меня за плечами пять лет в вузе, годы работы на производстве. Я умею концентрироваться на одной задаче, отпускать все лишнее, не вестись на поводу эмоций. Но главное - я умею учиться.
- Уникальный случай, впервый слышу о подобном. Думаю, еще неделя и я смогу оставить тебя с чистой душой.
Хорошо бы. Еще один маленький шажок в сторону дееспособности.
Днем в лаборатории за меня берется мессер Тайберг.
Его уроки в чем-то похожи на уроки Роя, но сложнее. Призрак объясняет не просто как сдерживать и стравливать излишки магической энергии. Он рассказывает о структуре чар. Учит смотреть астральным зрением, разбирать самые азы плетений - простейшие узелки и закорючки, магическая пропись.
И должна признать, что эти уроки нравятся мне не меньше. Да, покойный чернокнижник - ехидная и саркастичная сволочь, которая умеет двумя словами втереть тебя в грязь. А “овца безрукая” это у нас не ругательство, а почти что мой официальный позывной.
Но надо отдать мессеру должное - объяснять он умеет. И восторг, который я ощущаю, сплетая первые пока кривые и нелепые узелки, вполне сравним с детским восторгом, испытанным над набором “Юный химик”. Тем, что когда-то давно определил мое будущее.
А уж одобрительное хмыканье и скупое “неплохо” от учителя просто бесценны.
Кроме магии и химии я пробую себя на ниве маркетинга.
Арс - торговый город, и население в нем грамотно больше чем на пятьдесят процентов. А высокая грамотность в доинтернетную эпоху означает газеты.
“Глашатай” излагает официальную точку зрения властей, “Биржевой вестник” посвящен экономическим вопросам, “Криминальная хроника”, обсасывает дела департамента Каннингема, “Магистр” - журнал для магов с алхимическими рецептами и схемами плетений. “Модница”, “Советы хозяйке” и “Ваш домашний лекарь” в пояснениях не нуждаются. Немного особняком стоит откровенно желтушная, но очень популярная у бедноты “Сорока”.
Расспросив Мири, я выкупаю по полосе в “Сороке”, “Моднице” и “Советах”. Но вместо рекламных объявлений отправляю для публикации статьи. Текст в них чуть разнится, с учетом специфики издания, аудитории. Но смысл не меняется.
Статьи написаны от имени путешественника и культуролога. В них рассказывается об особых древних рецептах, которые передавались в гатийских степях от матери к дочери. Волшебные бальзамы и кремы, хранящие кожу степных красавиц от увядания, вопреки иссушающему зною и жестоким ветрам. Рассказывается о великой целительной силе степных трав, секрет которых еще предстоит изучить алхимикам. О как потрясены были эндалийские маги, впервые столкнувшись с творением степных шаманок.
Короче, бесстыдно вру.
Этот мир отсталый далеко не во всех отношениях, местами магия так хорошо заменяет науку, что я почти не чувствую разницы. Но рекламные технологии тут просто в зачаточном состоянии. Объявления честны и бесхитростны, как удар в челюсть. Пестрая картинка, название продукта и призыв покупать. Ни юмора, ни провокаций, ни игры на законах восприятия и эмоциях.
Иммунитету против рекламы и привычке критически оценивать информацию просто неоткуда пока взяться. Поэтому не проходит и дня после публикации статей, как весь город гудит. Кумушки с горящими глазами передают друг другу слухи об уникальных шаманских притирках и осаждают гатийских купцов с вопросами о чудо-косметике.
Такого я не ожидала.
Спрос возникает почти лавинообразно, рынок не нужно дополнительно прогревать, он и так разве что не полыхает. И я понимаю, что недооценила то ли потребности покупателей, то ли свои таланты пиарщика.