Эльф?
Нет, скорее полукровка. Видела я этих эльфов - оленята Бэмби на ломких ножках. У незнакомца фигура пусть по человеческим меркам и худощавая, но все же мускулистая, в ней нет хрупкости, присущей дивному народу. Мужчина похож скорее на марафонца, чем на узника Освенцима.
А еще он безупречно подстрижен и выбрит, одет в очевидно дорогой сюртук и смотрит на мир с ленивым прищуром хозяина жизни.
Когда зеленые глаза останавливаются на мне, по коже на мгновение бежит ледяная дрожь. Нехороший какой-то взгляд, слишком пристальный, слишком…
- Извините, господин, мы просто… - гудит Горго и странное ощущение исчезает без следа.
- Просто беседовали с давней подругой, - подхватывает Иветта, выпячивая свои “медовые дыньки” и бросая кокетливый взгляд из-под ресниц. - Даяна раньше работала вместе со мной…
Они оба не обращаются к мужчине по имени, следовательно, знают о нем не больше меня. Но определять платежеспособность клиента в борделе умеют с первого взгляда, а мужчина пахнет деньгами.
Губы незнакомца кривит жесткая усмешка.
- Я видел и слышал достаточно, - отрезает он. - Леди Эгмонт, мне позвать охрану?
Иветта обиженно надувает губы.
- Ну зачем же сразу охрану?
- Мы эта… пойдем мы.
- Стоять, - приказ звучит негромко, но в нем столько силы, что почти невозможно сопротивляться. Я и сама невольно замираю.
- Леди Эгмонт? - настойчиво повторяет незнакомец.
- Благодарю за вмешательство, - я достоинством киваю и наклоняюсь, чтобы подобрать браслет. - К сожалению, не помню когда мы были представлены…
- Мы не были. Анри Аншлер, к вашим услугам.
Горго издает приглушенный бульк, Иветта томно ахает с таким видом, будто вот-вот сомлеет. И даже у меня перехватывает дыхание от неожиданности.
Потому что знаю это имя. Его знает любой подданный Эндалии от герцога до последнего нищего.
Мужчина ухмыляется, явно довольный произведенным эффектом.
- Так что будет делать с этой парочкой? Мне кликнуть охрану?
- Не стоит, - так, спокойно, Диана. Дыши ровно. Мало ли что самый богатый человек (вернее, полуэльф) в королевстве забыл в мэрии провинциального городка. - Меня устроит, если они просто уйдут.
Он неодобрительно качает головой.
- Глупо оставлять врагов за спиной. Они явно выслеживали вас. Кто поручится, что этого не повторится?
- Что?! - от возмущенного рыка Горго дрожат стекла. - Да я просто принес в мэрию ежемесячный отчет!
Аншлер явно готовится сказать что-то ядовитое, но не успевает. За спиной полуэльфа вырастает мужской силуэт и голосом лорда Фицбрука вопрошает.
- Даяна, что, демоны меня побери, здесь происходит?
***
После кратких объяснений мне приходится выдержать небольшое сражение за право не предавать инцидент огласке.
- Ты не должна спускать такое обращение, - рычит сквозь зубы Рой, и Горго под его взглядом съеживается, кажется испуганным и жалким.
- А кто сказал, что я спущу его? - улыбаюсь этой парочке, не скрывая угрозы. - Но официально мне почти нечего предъявить - он до меня пальцем не дотронулся. В лучшем случая суд назначит штраф. Неформальным… путем можно добиться большего.
Иветта бледнеет и шумно сглатывает. Кажется, ее хорошенькую белокурую головку впервые посещает мысль, что расклад поменялся, а я больше не беззащитная Даяна-плакса, о которую можно вытирать ноги.
Аншлер одобрительно усмехается.
- Согласен. Пара крепких молодчиков с дубинками объяснят гораздо лучше.
На самом деле я вовсе не собираюсь нанимать бандитов для мести. Больно надо - деньги тратить. Но через два дня открытие магазина, и мне меньше всего сейчас нужен скандал, напоминающий приличным горожанам о неудобном прошлом Даяны Эгмонт.
Попрошу Каннингема - пусть побеседует с этой парочкой. В неофициальном порядке, по-дружески. Но говорить об этом прямо сейчас непедагогично. Пусть понервничают.
Фицбрук хмурится.
- Что вы несете? Даяна не будет нанимать бандитов. Разбираться с преступниками - работа полиции…
Полуэльф пожимает плечами.
- Очевидно, что полиция в этом городе не чешется. Если на знатную девушку нападают прямо в здании мэрии. Кстати, а ВЫ где были, лорд Фицбрук? Почему позволили вашей подопечной остаться одной?
- Я…
- Отошли погулять? - с обманчивым сочувствием продолжает Аншлер. - Понимаю, постоянно сопровождать юную леди так утомительно. Вы уверены, что эти обязанности вам…
- Довольно! - встревать в разговор между мужчинами для женщины откровенно неприлично. Но меньше всего мне нужна тут свара с выяснением, кто из двух самцов лучший защитник. И уж не господину миллиардеру судить насколько хорошо инквизитор заботиться обо мне. - Лорд Фицбрук не оставлял меня, мы просто договорились встретиться в здании мэрии. Я сама виновата, что пришла без сопровождения.