Стоило позвать с собой Пресветлую Катрин, но так не хотелось отвлекать монашку от ремонта. Казалось бы - ну что может случиться в здании, напичканном чиновниками и полицией?
- Я искренне благодарна вам, господин Аншлер, за помощь, но сейчас вынуждена попрощаться. До конца рабочего дня всего полчаса, а нам еще нужно подать бумаги. Хорошего вам дня. Милорд Фицбрук?
Рой хмыкает, но протягивает мне руку. Как и я, он не настроен на долгий спор.
Мы направляемся к двери, но спиной я чувствую тяжелый взгляд полуэльфа. Он жжет кожу даже сквозь платье.
И голос - негромкий, похожий на шепот над ухом:
- До скорой встречи, леди Эгмонт.
Рой Фицбрук
По дороге из мэрии домой Даяна нахохлилась и молчала. Рой косился на нее и тоже не знал, что сказать.
- Как ты себя чувствуешь? - наконец, спросил он, когда они уже подходили к дому.
- Хорошо, - она подняла на него взгляд, улыбнулась, показав озорные ямочки на смуглых щеках. Рой замедлил шаг, в невольном стремлении продлить эти мгновения наедине. - Догадываюсь, что вы хотите мне сказать. Давайте уже, не томите.
Он усмехнулся, невольно подхватывая предложенный игривый тон.
- И что же?
Девушка наморщила нос и состроила строгое лицо:
- Даяна, я очень разочарован, - протянула она, явно передразнивая его интонации. - Ты проявила недопустимую беспечность, не оправдала мое доверие и подвергла свою жизнь опасности… и так далее, все в том же духе, - она отступила на полшага и подняла руки. - Давайте, милорд! Начинайте экзекуцию - я вся ваша.
От неожиданности Рой рассмеялся.
- Я настолько предсказуем?
- Есть немного.
- Плохое качество для инквизитора, - признал он. Ворчать, изображая из себя строгого папашу, окончательно расхотелось. - Но я не планировал обсуждать этот инцидент.
- Не планировали? - удивилась Даяна.
- Нет. Во-первых, ты сама признала ошибку, еще в мэрии. А во-вторых, моей вины тут не меньше. После получения письма мне следовало проводить тебя домой, а не оставлять одну.
Она поморщилась.
- Бросьте. Это просто глупо. Неужели ребята Каннингема работают настолько плохо, что даже днем в центре города для женщины опасно прогуляться в одиночестве?
Рой нахмурился.
- Правила создаются не на пустом месте, Даяна. Ты имела возможность в этом убедиться. Одинокая женщина беззащитна…
- Ну, не так уж и беззащитна, - девушка погладила его подарок на запястье. - Есть и хорошие новости. Теперь мы знаем, что я полностью освоила самоконтроль. Вы можете оставлять меня одну без опасений.
Эта новость отозвалась странной тоской. Вечерние занятия с Даяной были… были важны. Стоять рядом с ней, направлять, учить, чувствовать ее отклик. Рой ловил себя на том, что наслаждается этими встречами, веселыми пикировками и странным чувством близости с подопечной, как никогда не наслаждался обществом других женщин.
- Вовремя, - холодно ответил Рой, стараясь не показывать своего разочарования и досады. - В ближайшие дни я все равно не смогу уделять тебе время.
Улыбка на ее лице потухла.
- Что-то случилось?
- Не совсем… - он поколебался. - Осведомители сообщили, что шхуна “Корунд” на будущей неделе бросит якорь в бухте Теней. Мы полагаем, что там состоится очередной рабский торг. Хороший шанс накрыть всю шайку, включая покупателей.
Глаза Даяны вспыхнули восторгом и яростью. Она подалась вперед и стиснула его руку затянутыми в перчатку пальцами.
- Прижмите их, Рой! Пересажайте мерзавцев, - со страстью выдохнула девушка.
- Постараюсь, - хрипло ответил он.
О риске, связанном с вылазкой, как и о том, что начальство до сих не рассмотрело его рапорт, Рой ей не скажет. Да, налет на работорговцев - самоуправство, не подкрепленное приказом сверху, но победителей не судят.
Глава 33. Предложение руки и лаборатории
В мастерской сумрачно. Солнце едва падает сквозь засиженное мухами оконце, и магические светильники не горят, отчего комната напоминает пещеру. Ума не приложу, как можно работать в такой обстановке.
Впрочем, это не мое дело.
- Добрый день, мастер Берг.
Делаю шаг в направлении темного силуэта.
- Здравствуй, Даяна, - отзывается голос за спиной.
Ощущение чужого давящего присутствия сзади возникает внезапно. Незнакомец стоит слишком близко, почти вторгаясь в личное пространство…