Нет никаких сомнений - дуэнья слышала наш разговор.
Надо что-то делать! Надо срочно что-то придумать, иначе она поднимет крик, прибежит Мири, а дальше меня уволокут в тюрьму и сожгут на костре…
Не хочу.
- Э-э-э… отличный вечер, Пресветлая, - с трудом выдавливаю улыбку. Надеюсь, она получилась не слишком очень похожей на людоедский оскал. - Вы поверите, если я скажу, что все это вам послышалось?
- Не будь дур-р-рой, - рычит Тайберг. - Давай, приложи ее “воздушкой”, как я учил, а потом тащи в подвал. Я покажу, как правильно прятать трупы!
Дуэнья издает полустон-полувсхлип. Поднос выскальзывает из ослабевших пальцев и с грохотом летит на пол.
Глава 35. В подвал…
План “случайного” знакомства с призраком Катрин придумала по дороге в особняк. И тут же приступила к выполнению.
Как монашка и предполагала, Даяна с порога помчалась в лабораторию, чтобы рассказать мессеру о предложении Аншлера. Стараясь ступать неслышно, Катрин прокралась за ней и осторожно открыла замок сделанной на днях копией ключа. Тяжелая дубовая дверь почти перекрывала звуки, но если приникнуть к ней ухом можно было различить голоса. Встревоженный женский и ехидный мужской.
Затаив дыхание, Катрин нажала на ручку и приоткрыла створку. Голоса стали слышнее.
Также на цыпочках она вернулась на кухню и засекла время. Пятнадцать минут - пусть девочка успокоится, обсудит проблему, отвлечется.
Время тянулось убийственно медленно, но Катрин умела ждать.
Когда стрелки часов поравнялись с нужной отметкой, монашка взяла в руки поднос и направилась в лабораторию.
Наверное, так себя чувствует охотник, пошедший в лес за зайцем, наткнувшись на здоровенного шатуна.
Все странности, все несуразицы и загадки Даяны Кови в один момент получили объяснение. Катрин поздравила бы себя с успешным расследованием, если бы не понимала - диббук не оставит в живых свидетеля.
Монашка разжала пальцы, позволяя подносу рухнуть на пол, и высоко задрала юбки, готовясь рвануть по коридору.
Всего двадцать футов до лестницы и два пролета вниз. Главное - выбежать из дома…
Но тело вдруг стало неловким, а воздух - вязким. Призрачный холод заморозил руки и ноги, перед глазами поплыл туман, словно Катрин попала в густое облако. Запах сырости и смерти наполнил легкие.
- Давай! - голос призрака звучал сразу со всех сторон, вибрировал вместе с вязким туманом вокруг. - Я не смогу держать ее слишком долго.
Сквозь пелену перед глазами Катрин видела, как диббук приближается. Даяна втолкнула ее в лабораторию, захлопнула дверь и встала, опираясь спиной на створку. Монашка застонала сквозь зубы и снова рванулась, выдирая себя из мертвенной призрачной хватки. На этот раз ей почти удалось.
- Да не стой ты, овца тупая, - пропыхтел Тайберг, еле удерживая свою жертву. - Я же сказал - бей! Лучше по голове.
- Хватит! - сердито отозвалась Даяна. - Пресветлая… пожалуйста, не бойтесь. Я не собираюсь вредить вам. Хаген, отпусти ее!
- Дура, - рявкнул призрак, но в этот момент Катрин рванулась особо отчаянно. Состоящее из магии тело растеклось под пальцами клочками тумана. Не удержавшись, монашка шлепнулась на пол и пребольно ушибла бедро.
Радоваться обретенной свободе она не спешила. Диббук по-прежнему перекрывал единственный выход из комнаты.
- Катрин… послушайте, - продолжало существо, которое Катрин уже несколько недель считала своей подопечной. - Да, моя душа действительно пришла из другого мира. Но я не диббук. Я просто… просто человек, которому не повезло. Клянусь, что никому не вредила и не планирую вредить в этом мире! Я всего лишь хочу жить!
- Зря распинаешься, - хмыкнул призрак за спиной Катрин. - Эти храмовые крысы все одинаковые. Она сдаст тебя, как только отпустишь. Даже за инквизитором далеко бегать не придется, - он зло хохотнул.
- Не сдам! - выдохнула монашка, поднимая взгляд на диббука. - Пожалуйста, не убивайте…
- Я и не собиралась, - категорично ответило существо в теле Даяны. И наклонилось, протягивая руку. От Катрин потребовалась вся ее выдержка, чтобы не шарахнуться прочь. Она приняла руку и, поморщившись от боли, поднялась на ноги.
Призрак снова возмущенно запыхтел, но в этот момент со стороны коридора послышался стук деревянных подметок и голос Мири.
- Госпожа, вы тут? Я слышала, как что-то упало. Ох…
Тайберг закатил глаза. “Я же предупреждал!” - было написано на призрачной физиономии. Даяна побледнела и бросила встревоженный взгляд на монашку.