Свои проблемы с долгими заклинаниями я так и не решил. Тот же щит мага слетает, стоит мне отпустить магию. Это было неприятно осознавать, но ломать вещи у меня получалось куда проще, чем их создавать. Возможно, я бы мог получить в дар от своего «покровителя» возможность удерживать магию, но я больше не посещал Тень, да и честно говоря, мне нечего ему предложить.
Не спрашивайте как, но я буквально чувствовал, что стоит мне добровольно принести Чужаку сердце, как мы подпишем некий незримый пакт. Я действительно получу усиление, но при этом стану еще больше зависим от Чужака.
Покачав головой, я с сожалением подумал, что мне так и не удалось создать пространственную сумку. Придется выбирать, что взять с собой в путь…
Глава шестнадцатая. Месяц
Дождь моросил с самого утра. Вроде ничего серьезного, но мой зеленый плащ стал потихоньку промокать, впитывая в себя влагу. Можно было бы попробовать защитить себя магией, но длинные заклинания меня выматывают, а силы мне еще могут понадобиться.
Взобравшись на очередной холм, я с помощью бинокля посмотрел на заросший зеленью город. Казалось, что людей здесь не было уже лет десять, вот только на деле едва прошел месяц. Выбрав подходящую крышу, я трансгрессировал на нее, ощущая, будто меня затягивает в воронку.
— Ха… — возможно глупо, но во время прыжка я всегда задерживаю дыхание.
Потянувшись к сумке на поясе, я достал складной стул. В ногах правды нет. Так что встречать опасность я предпочитаю отдохнувшим и по возможности сытым. К слову о оде. Вытянув руку, смотрю на циферблат часов. Из своей башни я портанулся где-то три часа назад, можно и устроить легкий перекус.
Вытащив из сумки термос, я отвинтил крышку, налив в нее еще дымящуюся жидкость. Подув на чай, я с наслаждением сделал первый глоток. Сладкий. Как оказалось, сладкое позволяет быстрее восстанавливаться после магического истощения. С чем это связано, я вообще без понятия, мы это выяснили благодаря Артуру, проверяя, что лучше ему восстанавливает силы после трансформации. В его случае это сырое мясо и сахар.
За прошедшее время мы провели немало экспериментов. Я, в основном, экспериментировал с заклинаниями. Айрес продолжила оттачивать свои ауры, а Феи с Волчонком осваивали свои трансформации.
Если в самом начале каждое следующее заклинание усиливало меня, то сейчас уже становится понятным, что выше головы я уже не прыгну. Часть магии мне недоступна, часть работает не так, как должна, а усиления пока удалось добиться лишь в двух фандомах. С наскока уже не получается получить заметного усиления, теперь для этого требуется копать «вглубь», искать закономерности и в целом экспериментировать.
Немного согревшись, я вновь потянулся к биноклю. Вид заброшенных зданий вгонял меня в тоску. Ведь в каждой квартире кто-то родился, прожил свою долгую, и надеюсь, счастливую жизнь, после чего пришли монстры и сожрали их всех.
Месяц назад здесь проживало примерно восемьсот тысяч человек. Сейчас же… я вообще никого не видел. Ни живых, ни мертвых. Что здесь вообще произошло? Куда делись все люди? Поскольку отвечать мне никто не спешил, это все мне только предстояло выяснить.
Нащупав левой рукой портключ в башню, я продолжил свои наблюдения. Айрес хотела разграбить это место, так что попутно я приглядывался и к витринам магазинов, и к припаркованным машинам. Все выглядело так, будто город просто покинули, оставив все свое добро. Он словно огромный подарок под елкой, которую добрый дед мороз облил бензином, предварительно пристрелив снегурку.
Всего одна искра и вспыхнет здесь все синим пламенем. В этот момент мне лучше быть подальше отсюда.
Моя надежда, что я встречу здесь живых людей, испарялась с каждой последующей минутой моих наблюдений. Город был покинут. Конечно, далеко не факт, что люди именно погибли, вполне возможно, что им пришлось бежать из родного дома, где они родились и выросли, попутно побросав свои машины и вещи. Даже продуктовый не разграбили, какие молодцы. Правда за месяц там уже все стухло.
Допустим, часть людей все же сумела сбежать, куда они могли направиться? До нас никто из них точно не добрался. Получается, что только вдоль трассы на восток. По пути хватает поселений, но едва ли там достаточно ресурсов, чтобы разместить и прокормить такую ораву. Если только среди выживших не было магов…
— Всем мы нужны, — тихо шепчу, — но только в виде утрамбованного в кандалы придатка. Была бы возможность из нас наделать артефактов, долго бы не сомневались…