Удушающее осознание мигом перевернуло в ее душе все. Еще несколько мгновений назад она была уверена, что никого сражения не будет, что она не допустит этого. Она хотела сказать отцу, что в ее сердце больше не было ненависти. Но ненависть была там. После того, как гронгирейка увидела, что лишилась своего огня, ненависть черным покрывалом накрыла ее сердце. Все стало ясно как день. Ингрид лишила ее силы, лишила единственного и самого важного, что только и было у нее – огненной магии. Только сейчас Диана почувствовала, сколь много эта власть значила для нее. Быть самым могущественным магом в Долине. Быть той, кого боятся. Именно на этом покоилось ее чувство уверенности в будущем. Она и огонь – части одного целого. Чувствуя, как в душе у нее нарастает жар, она с превеликим удовольствием выпустила впереди себя мощнейшую огненную струю. Кольцо вокруг башни, выпущенное Леонидом, давно угасло. Громальонский король с сожалением посмотрел на свои ладони, вздохнул, пожал плечами и улыбнулся. Гораздо важнее для него было то, что огонь в Долине по-прежнему принадлежал своей хозяйке.
Диана посмотрела на отца, и взгляд ее был страшен. В нем читалось безумие. Безумное желание уничтожить любое препятствие на своем пути, выжечь дотла все прямо сейчас. Диану обуревали дикие чувства. Ее могущество было так близко и так легко было вернуть его. Разожги огонь внутри, и он будет срываться с твоих пальцев. Все просто. Но что-то было не так. Ей не хватало воздуха. Мысли об Ингрид, мысли о жизни в Долине без Ингрид… все это ее сводило ее с ума. Диана чувствовала, как огонь пожирает ее изнутри. Неужели все так просто? Неужели все то, что случилось между нею и Ингрид ничего не значило, если может уйти так легко? Исчезнуть, будто ничего и не было? Воительница не могла произнести ни слова. И она не могла больше это терпеть. Это должно было закончиться как можно скорее. Она не может и дальше разрываться между Гронгом и Амальоном, между своей армией и Ингрид. И пусть все погибнут в этой войне, но мир больше никогда не будет таким, мир никогда больше не заставит ее выбирать. Она поняла магию Ингрид: доверяй своему миру, доверяй себе в нем и делай, что должна. А она должна воевать на стороне Гронга. Она должна стереть Амальон с лица земли.
И вдруг она как наяву услышала смех амальонки, тот самый которым Ингрид заливалась, стоя посреди амальонского замка перед своим королем. Смех, который говорил о том, что вся эта война, вся их ненависть, не стоят и одного радостного луча громальонского солнца. Диана знала, что бы она ни сделала, Ингрид простит ее, если будет жива, простит ей все, даже гибель Амальона и смерть ее родных, ее семьи, ее родителей и братьев. Маршал потухшим взором смотрела впереди себя и увидела вдруг любящий взгляд Ингрид. Любящий взгляд, говорящий о том, что все хорошо и все будет прекрасно, что она любит ее, и всегда будет любить, вне зависимости от того, что та сделает или чего не сделает. И это всегда будет так. Так просто было в солнечном ясном небе видеть черты амальонки, ее улыбку, ее смеющиеся глаза, ее солнечного цвета волосы, как всегда в беспорядке разметавшуюся по лбу челку. Диана опустила голову и наткнулась взглядом на кольцо на своей руке. Солнечный лучик света уютно устроился, свернувшись клубочком вокруг ее пальца. Он нашел себе пристанище именно там, где и рождались ее огненные заклинания. Ей придется выбирать. Это кольцо или огонь. Ей все равно придется выбирать.
Диана успокоилась и одновременно испугалась того, что желание власти и могущества за несколько секунд чуть не свели ее с ума. И не лишили всего того, что у нее появилось за последние несколько недель. Семья. У нее появилась семья. Люди, которые любили ее. Семья Ингрид. А еще у нее была армия. Армия, которая боготворила ее. Мысли метались в ее голове, приводя в смятение. Чувствуя, что силы покидают ее, чувствуя, что внутри больше нет огня, нет ничего, что там вообще пусто, она захотела поскорее уйти к себе.
– Что ты хотел, отец? – глухим безжизненным голосом спросила она.
– Сколько дней потребуется тебе на то, чтобы собрать свою армию? – тут же отозвался Леонид, будто он только этого вопроса и ждал.
Ее армия всегда была готова, ей не требовалось и часа, чтобы начать свое выступление против Амальона, но, все же, зная, что ею движет, Диана ответила: