Старик снял с плеча пташку, посадил на стол и хлопнул по ней ладонью. Я испуганно вздрогнула и уставилась на стол, с ужасом ожидая увидеть ошмётки пичуги. То, что от неё осталось лишь мокрое место, я не сомневалась. Уж слишком сильным был удар. Маг из разряда благовидных тут же переместился в подвид живадёрообразных.
Магистр поднял ладонь, но ни птахи, ни её бренных останков на столе не оказалось. Птица исчезла. И куда же спрашивается? Не мог же он её до молекул расплющить.
Пока я пыталась разобраться в судьбе птички, дверь в кабинет распахнулась и я увидела молодого мужчину ненамного старше меня. Уж не заведующий ли психиатрическим отделением к нам пожаловал? А то чем дальше, тем страшнее мой бред. Вон и недавно убиенная птица у него на плече. И ничего — живая.
Птица вспорхнула и подлетела к старцу. Похоже, она на него не в обиде. Маг прошёл мимо меня и теперь я любовалась его широкой спиной и перекинутой по диагонали, наподобие меча, палкой.
— Райлар, ты знал, что твои подопечные готовили призыв Юфрозины? Более того, у них даже что-то получилось. Но вот что? — магистр покосился на меня. Новоприбывший маг в мою сторону даже не повернулся. Подумаешь! Больно надо.
— Демет, Лавант, в мой кабинет, — неповышая голоса, скомандовал Райлар. — Третий кто?
— Брат, младший, — сознался любитель призывать покойников.
— Его — с собой.
Троих юных магов как ветром сдуло. Казалось они только и ждали этой команды. Райлар, наконец, соизволил глянуть на меня. Какое-то время мы безотрывно смотрели друг на друга.
На первый взгляд, мага никак нельзя было назвать красивым. Вытянутое лицо выбивалось из привычных стандартов, нижняя челюсть была тяжеловатой и выступала вперёд чуть больше, чем у большинства людей. На карие глаза падала длинная чёлка, цвета горького шоколада. Однако, несмотря на кажущуюся непривлекательность, мага нельзя было назвать страшненьким. Скорее обратное. Это был особый вид неправильной красоты. Когда вопреки странностям внешности, человек как раз и становится привлекательным.
Вскоре маг вышел из оцепенения, взмахнул рукой и мерцающая пыль вокруг меня исчезла.
— Ты уверен, что это безопасно? — нарушил тишину магистр.
— За вашей защитой я не смогу просмотреть силу.
Так вот что это за пыльца. Только она защищала меня или их?
Мужчина вскинул руку, достал из-за спины палку и опустил на пол. Теперь она походила на трость. Не успела я моргнуть, как маг ударил её о землю.
— Ах ты ж ёшкин кот! — выкрикнула я от испуга, и машинально перекрестилась. — вы тут все такие резкие?
— Вибрация указывает на не совсем типичную магию, — проигнорировал моё возмущение маг, обращаясь к коллегам. — Большая часть схожа с силой Юфрозины - магией проводника и накопителя, но есть что-то ещё. Надо разбираться.
— Думаю, вариантов у нас нет. Пока мы не выясним с чем имеем дело, выпускать за пределы Академии её нельзя. Это может быть опасным. Не только для окружающих, но и для неё самой. Тем более, если наши ожидания оправдаются и сила Юфрозины вновь к нам вернулась. С этого дня она поступает в твоё распоряжение. Зачисляй в свои подопечные, — судя по окаменевшему лицу Райлара, слова старого мага его не обрадовали. — Через четыре дня заканчиваются каникулы, так что пристраивай её к первогодкам.
— Напомните, как вас зовут? — вновь подключилась к беседе магичка.
— Кристина… но... — и тут я крепко призадумалась. Может, мне сменить имя. Ну а что, новый мир - новая жизнь. Сомневаюсь, что тут паспорт спрашивать будут. Назовусь я хоть Белоснежкой, хоть Луизой-Вероникой-Констанцией, кому какое дело? Мой бред, что хочу в нём, то и делаю!
— Как бы ни звали, её нельзя оставлять в Академии, во всяком случае наравне со студентами, — неожиданно воспротивился Райлар. — Это слишком большой риск. Думаю, разумнее её изолировать. Для начала.
Ну всё, плохи мои дела! Сейчас точно запрут где-нибудь в казематах. Надеюсь, пыточной у них нет. А ведь как всё неплохо начиналось. И что этому Райлару не понравилось?
— Не похоже, что мы имеем дело с мошенницей. Силу ведь не подделать, — сказал магистр и откинулся на высокую спинку стула. Сейчас он походил на задумчивого мудреца.
— Да, — согласился блюдценос, — но нам неизвестны её мотивы.
— Тогда в Башню Одиноких ветров? — предложила магичка.
Я покосилась на дверь, пытаясь оценить возможность успешно драпануть. Настал именно тот момент, когда пора свалить из этого дурдома. Недолго думая, я рванула с места. Когда до двери осталось всего пара шагов, она неожиданно задрожала. Я попыталась затормозить, но всё равно по инерции влетела в портал. Остановилась я уже в другом помещении: круглой комнате с вытянутым прямоугольным окном. Я резко обернулась, но на месте выхода из портала обнаружила лишь стену. В комнате не было дверей.