Противовес порочного вооружения вытянулся назад, и пушка направилась на вражескую армаду.
Когда Айнэ схватила рукоятку, синий свет начал растекаться по всем деталям оружия и поглощать частички света, плавающие в воздухе.
Она целилась во вражеский флагман, линкор класса двух тысяч метров.
Кидзуна, также последовавший за девушкой, поднялся в небо.
— Айнэ, насколько сильна эта штука? Конечно, это громадная пушка, но справится ли она с линкором?!
— Не знаю.
— Э-это нормально?
— Я занята и не могу составить тебе компанию сейчас…
Окно тревоги всплыло перед ними.
Вражеский десант, отряд Альбатросов, направлялся прямо к Айнэ.
— Пять Альбатросов… обычно в такой ситуации разворачиваются и сбегают.
— Я не против, если ты сбежишь, — без колебаний произнесла Айнэ.
— Не говори глупостей. Бросить Айнэ и сбежать — да ни за что.
Айнэ забеспокоилась, глядя на бесстрашно улыбающегося Кидзуну.
— …Погоди. Возможно из-за успеха Кульминационного гибрида ты немного более напряжен, но прекрати вести себя безрассудно.
Альбатросы подготовили байонеты и бросились на ребят.
— Не волнуйся. Благодаря успеху мой уровень гибрида также полон, и сейчас у меня получится выложиться на все сто. Я выиграю достаточно времени, чтобы ты успела выстрелить из этой пушки.
По щеке Айнэ потёк холодный пот.
— Э-эй, пожалуйста, успокойся. В любом случае, подожди…
— Я позабочусь обо всех магических оружиях, приближающихся к тебе. А большой линкор оставляю за тобой!
Парень поднял мощность турбин Эроса и улетел от неё.
— Стой! Кидзуна!
Проигнорировав крик Айнэ, Кидзуна направился к отряду Альбатросов, двигаясь на максимальной скорости.
— Начинаем, Эрос! Покажи свою истинную силу!
Кидзуна осознал.
То, что попало в него. То, что не являлось им самим.
Он понял настоящую сущность этого.
— Режим Зерос!
Словно отвечая крику Кидзуны, голубое сияние возникло вокруг Эроса.
Полоски света, бегающие на поверхности Эроса, из розовых превратились в синие.
Увидев такое, Айнэ невольно пробормотала:
— Это… Зерос?
Словно пересев с Сессны[1] на реактивный истребитель, скорость полёта Эроса изменилась и достигла другого порядка, несомненно превосходя обычную.
Когда Кидзуна вошёл в радиус стрельбы Альбатросов, те открыли огонь из байонетов.
Турбины на ногах и поясе Эроса воспламенились, и парень вновь ускорился, словно разрывая воздух.
В миг преодолев радиус стрельбы байонетов, Кидзуна появился прямо перед глазами Альбатроса.
— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о!
Кулак Кидзуны попал гиганту в лицо.
С одного удара голова Альбатроса превратилась в пыль.
«…Как и ожидалось».
Кидзуна убедился в трансформации Эроса.
Внутри разлетающихся частиц света он повернулся к следующей жертве и полетел к ней.
— Ха-а-а!
Удар ногой с разворота пришёлся по гигантскому телу. Из зазора в сокрушённом доспехе полетели искры. Альбатрос не выдержал этого удара, и его тело развалилось на части.
«…Эта мобильность, эти боевые способности…»
Сила Зероса.
«…Гибрид Эроса и Зероса».
После Кульминационного гибрида навыки партнёра дублировались.
Это и есть истинная способность Эроса.
Сейчас Альбатросы больше не целились в Айнэ, считая угрозой Кидзуну. Они поливали парня сосредоточенным огнём. Однако пули для Кидзуны казались неподвижными. Избегая снарядов на минимальном расстоянии, он ринулся на Альбатроса.
— Сдохни-и-и!
Он ударил по лицу противника ногой.
Голова вмялась внутрь, выдавив механизмы из затылка.
— Айнэ! Я не позволю никому приблизиться к тебе! Стреляй без колебаний!
Вздохнув, Айнэ расслабила губы.
— Обманывать великую меня непростительно. Запомни это. Позже я накажу тебя.
Айнэ снова перевела взгляд на флот противника.
В глазах девушки, пристально уставившейся на вражескую армаду, отразились несущиеся по небу линии — красная и золотая.
Айнэ открыла плавающее окно и отправила сообщение.
— Это Айнэ Зерос. Приступаю к бомбардировке вражеского флагмана в небе над Атараксией. Если вы окажетесь на линии огня, то умрёте. Хаюру, Юрисиа, уходите оттуда.
— Э, э-э, Айнэ?! Что ты делаешь в таком месте! Тебе нужно отдыхать!
— Айнэ-сан? Ты в порядке?.. Эм, бомбардировка…
Юрисиа и Химэкава, отображавшиеся в окнах, крайне изумились энергично выглядящей Айнэ.
— Поговорим позже. Делайте, как я сказала.
— Погоди-и, Айнэ. Я вообще ничего не поняла…
— Прошу вас.
— …Ха-а, ладно.
— Я тоже ничего не понимаю, но… пока что мы ненадолго оставим фронт.
Было видно, как красная и золотая линия покинули передний край.