— Ах, блин! Вот же!..
Прикрыв покрасневшее лицо руками, Химэкава опустила голову. Кидзуна тоже невольно почесал свой затылок.
«Твоё собственное воображение слишком сильно повлияло на тебя, Кидзуна! Успокойся!»
— Хаюру, эм, прости, что сказал так двусмысленно.
Химэкава подняла голову и уставилась на парня влажными глазами.
— Пожалуйста, хоть немного следи за тем, что говоришь! Благодаря тебе мне стало так стыдно!
Кидзуна подумал, что это практически карма, но всё же предпочёл успокоить её.
Недовольно надув щёки, девушка шумно опустилась на кровать.
— Вот блин… разрушить всё с самого начала.
— С самого начала?
Кидзуна тоже сел на кровать на расстоянии одного человека от Химэкавы.
— Уже не важно.
Покрасневшая девушка раздражённо посмотрела на него.
— Так… о чём ты хотела поговорить?
— Это… — Химэкава запнулась. — На самом деле… ты не будешь против, если я с тобой кое-что обсужу?
Кидзуна тут же затаил дыхание.
— За-зачем так формально? Тебе не нужно… церемониться.
Несмотря на такие слова, он не мог подавить собственное ускоряющееся сердцебиение.
— Вообще, я и не церемонюсь…
Смущённо переплетя пальцы, девушка глянула на него.
Химэкава глубоко вздохнула, а затем выдохнула.
Словно набравшись храбрости, она посмотрела на парня.
— Тогда я скажу. Знаешь…
Её искренние глаза отражались в зрачках Кидзуны.
— Я… люблю тебя.
Глава 2. Запретный гибрид
1
Хида Рэйри в одиночестве сидела за столом капитанской каюты.
В нынешней ситуации формальные процедуры стали бессмысленными, но всё же требовалась минимальная проверка и обработка проблем. Девушка просматривала отчёты и доклады с каждого поста и разбиралась с ними.
К счастью, все они были оцифрованы, потому здесь не оказалось стопок бумаг. Благодаря этому Рэйри чувствовала себя комфортнее, но всё же работы меньше не становилось.
— Приве-ет, Рэйри-тян♪. Большое спасибо за упорный труд. Я принесла тебе полдник…
Беззаботный голос раздался в тихой комнате. Рэйри невольно захотелось сломать электронное перо, которое она держала в руке.
— …Никто не просил об этом.
Главнокомандующий, чей голос звучал уже не язвительно, а ядовито, уставилась на гостью. Не обращая на это внимания, Хида Наюта поставила поднос с зелёным чаем ходзитя и намбу сэмбэем[6] на стол. Нося странное сочетание одежды — фурисодэ и колготки, девочка улыбнулась с материнской теплотой.
— Тебе же он нравится, верно? Ты с детства любила его терпкий вкус.
Нахмурившись, Рэйри раздражённо взяла чашку. Девушка приложилась губами к краю и потянула горячий чай вместе с воздухом. Смочив пересохший рот, она почувствовала, как тепло устремилось по её горлу к груди. А затем невольно выдохнула.
Рэйри протянула руку к крекерам и с раздражённым видом захрустела ими. Наюта озадаченно уставилась на неё.
— …Ну что?
— Нет, ничего. Просто ты впервые ешь то, что я принесла…
Рука, собиравшаяся запихнуть половину сэмбэя в рот, остановилась. Изумление показалось на лице Рэйри, словно она заметила это только сейчас.
Девушка пристально уставилась на крекер в руке.
«Я думала, что эта женщина не знает моих предпочтений. Однако вряд ли такое возможно».
Как будто проглатывая возникшие в сердце сложные чувства, Рэйри положила в рот оставшийся намбу сэмбэй и разгрызла его. А затем запила чаем и вновь уставилась на экран.
— В конце концов, еда ни в чём не виновата.
— Хи-хи… верно.
Глядя на свою дочь, Наюта улыбнулась.
— Ну что ж, постарайся.
— Мне не нужны такие слова от тебя.
— Ах, но если перестараешься, то твоё тело не выдержит. Из-за своего упрямства ты склонна прилагать бесполезные усилия и работать слишком много.
Не стерпев, Рэйри ударила по столу.
— Хватит, вали отсюда! Я занята!
— Да-да. Мама сейчас же уйдёт.
Слегка надувшись, Наюта развернулась. Но когда собралась выйти из комнаты, то внезапно замерла на месте.
Смотря на её спину, Рэйри нахмурилась.
— Что-то ещё?
— Рэйри…
Тон её голоса полностью изменился, став холодным и безразличным. С плохим предчувствием девушка рефлекторно поднялась.
— В чём дело, что-то случилось?
Наюта обернулась и ответила с бесчувственным видом:
— Атараксия попала в руки Танатос.
— Что ты сказала?!
Рэйри так быстро вышла из-за стола, что её стул почти упал, и подскочила к девочке.
— …Уверена?
Атараксия была восстановлена из собранных Деус эксами данных, которые Наюта похитила у богов. Так как платформа являлась чем-то вроде части тела профессора, она могла ощущать, если происходило что-то необычное.