— Хаюру…
— Вот почему я решила, что не хочу ни о чём жалеть.
Она мило пожала плечами и улыбнулась.
— Ну что ж, прошу меня простить.
— По…
А затем Химэкава повернулась к нему спиной и вышла из комнаты.
Вот что произошло, но он до сих пор не дал ответа.
Было ли его молчание вызвано смущением или неловкой атмосферой, при которой парочка закончила разговор, — не знали даже они сами.
Однако ребята понимали, что прямо сейчас не время беспокоиться о подобном.
— Что-то не так?
Когда Рэйри с подозрительным видом задала вопрос, Химэкава покачала головой и ответила: «Ничего», — а затем встала рядом с Кидзуной.
— В настоящее время линкор Атараксия движется к миру Танатос. До прибытия осталось примерно двенадцать часов по внутреннему времени корабля.
Офицерское место располагалось по диагонали перед капитанским креслом Рэйри. Сидевшая за ним Сикина Кэй стучала по клавиатуре, и вводимый ею текст отображался на экране.
Так как Танатос похитила плавучую платформу, линкор Атараксия спешно направился в её обитель. Ордиум же продолжил двигаться по-прежнему курсу к миру Один.
Некоторые с тревогой думали о разделении боевых сил, но…
— Естественно, мы не намерены сражаться с Танатос. В конце концов, это спасательная миссия. По возможности мне бы хотелось, чтобы операцию тайно провели несколько элитных членов отряда. К тому же Один пока ещё не напала. Пожалуйста, начните с разведки. А так как я ощущаю некую странность от Золотого дракона, лучше нам поспешить.
Все неохотно согласились со словами Наюты.
В конце концов, раз они всё ещё были разделены на две группы — команду Лемурии на линкоре Атараксия и команду Ватлантиса на Ордиуме, — каждая направилась к своему пункту назначения.
Время вторжения в крепость Танатос приближалось к ним всё быстрее. Нервозность проступила на лицах собравшихся на мостике Кидзуны, Химэкавы и Юрисии. Беззаботной казалась лишь Наюта, занимавшая место, которое выглядело даже роскошнее капитанского.
— Ну, пожалуйста, не напрягайтесь. Из-за этого можно провалить даже то, что вам легко удаётся, — сказав так, Наюта взмахнула веером. В то же время Рэйри свирепо уставилась на неё, но, ничего не произнеся, вновь посмотрела на Кидзуну и остальных.
— Послушайте. Нынешняя миссия не состоит в том, чтобы победить Танатос. Вы должны проникнуть в её мир и вызволить пленённых учеников Атараксии. Такова наша цель. В идеале для вас будет вернуться сюда без единого выстрела.
С неуверенным видом Юрисиа подняла руку.
— Но как же Атараксия? Нормально будет оставить её там?
— Не беспокойся. Так или иначе придёт время украсть конфигурационную информацию мира и у Танатос. А до тех пор оставим Атараксию на неё. То, что нам по-настоящему нужно — это боевая сила и жизни наших товарищей.
Глядя на величественно раздававшую приказы Рэйри, Наюта счастливо прищурилась. Кидзуна ощутил, будто где-то видел такие выражение лица и взгляд матери. Немного подумав, парень вспомнил.
Это было в детстве, когда он учился в старших классах начальной школы. На родительский день ученики поднимали руки и отвечали на заданные учителем вопросы. Когда же Кидзуна дал великолепный ответ, с задних рядов раздался тихий шум.
Ученикам говорили не оглядываться в конец класса лишь из-за того, что пришли их родители. Но, думая, что раз к нему никто не придёт, то проблем не возникнет, Кидзуна посмотрел назад. В центре толпящихся людей оказалась его мать со смущённой, но в то же время счастливой и немного гордой улыбкой на лице.
И сейчас он вспомнил улыбку, которую увидел тогда.
— Кидзуна, ты слушаешь?
— Э? А, прости… нет, приношу свои извинения, главнокомандующий!
«Кстати, там же был мальчик, который допустил крупную ошибку в ответе на простой вопрос, вызвав хихиканье всего класса. Прямо сейчас я чувствую себя на его месте».
Парень кое-как сдержал почти возникшую на лице улыбку.
— Для этой спасательной миссии ты сделаешь Кульминационный гибрид с самым подходящим партнёром. Хорошо, Кидзуна?
— Принято… но подходящий партнёр… кого ты имеешь в виду?
Лицо Зэлсионэ тут же возникло в его разуме, но, к сожалению, она направилась в мир Один на Ордиуме.
Рэйри наклонила голову немного назад и обратилась к пустому месту:
— Валдэ. Ты здесь?
«Валдэ?!»
Кидзуна оказался застигнут врасплох этим именем.
— Возле вас.
Будто отслаиваясь, от стены за капитанским креслом отделилась покачивающаяся тень. В мгновение ока она материализовалась и приняла форму девушки — Валдэ, которая раньше выполняла обязанности члена имперской стражи Ватлантиса, а также наблюдателя и телохранителя Наюты.