«Не нужно волноваться. Думаю, сама Танатос не придёт. Правда, действительно гарантировать этого я не могу».
Конечно, она так сказала. Только что это значило? До сих пор он думал, что им везло, но то, что Танатос не появилась, когда они так сильно буйствовали…
— Не может быть?!
Кидзуна зажёг турбины.
— Порочное вооружение Наюта.
Несколько магических кругов возникло перед парнем. Проходя через них, силуэт Эроса изменялся и превращался в огромный магический доспех, походивший на Деус экса.
— Я пошёл!
А затем он вылетел из ангара, мгновенно разогнавшись до скорости звука.
Сильвия с изумлением уставилась на Кидзуну, который улетел, не сражаясь с механическими ангелами.
— К-командир, в чём дело, дэсу?
Химэкава, тоже заметившая действия парня, ответила через плавающее окно:
— Не знаю… но, безусловно, что-то пошло не так.
— Т-тогда мы тоже должны пойти!
Однако девушка нежно улыбнулась.
— Нет. Если бы требовалась наша помощь, он бы сказал. А раз Кидзуна-кун не сделал этого, то мы должны продолжать текущую миссию.
— Химэкава-сэмпай… — Сильвия напряжённо кивнула. — Понятно, дэсу! Сильвия непременно защитит это место, чтобы все смогли сбежать, дэсу!
— Верно! Постараемся!
В тот же миг девушки увидели, как вдалеке появилось подкрепление механических ангелов. Примерно тридцать врагов.
— Сколько бы не пришло, вы все станете ржавчиной на Гладиусе!
Указав остриём порочного вооружения на врагов, Химэкава улыбнулась.
3
— Танатос, тебя же интересует, кто ты такая, верно?
— Хочешь сказать, что у тебя есть ответ?
— …Да, — спокойно произнесла Наюта. — Кто дал тебе жизнь, зачем тебя создали, как эволюционировала до нынешнего состояния? Ты же ищешь ответы на эти вопросы, не так ли?
Полуприкрытые глаза Танатос слегка приоткрылись.
— Верно. Эксперимент проводился как раз для этого.
Деус экс пристально смотрела на девочку. Проницательный взгляд богини обладал такой мощью, что, казалось, анализировал даже тело Наюты, её внутреннюю структуру и мыслительные процессы.
Но, благодаря самообладанию, — а может, блефу, — профессор сохраняла спокойствие.
— Каждый из Деус эксов имеет своё происхождение. Возьмём Хокуто. Она совокупность погибшего мира. Существо, преобразовавшее планету и людей в данные. Сама же Хокуто отвечала за сознание этого объединения. Другими словами, она превратилась в Деус экса, став самим миром.
Наюта достала веер из-за пазухи.
— Возьмём Осирис. Царица мёртвых разрушенного мира. Учёные вновь и вновь проводили над её телом эксперименты по продлению жизни, и в результате Осирис стала поразительно изменившимся существом. Мать и жена, которая достигла божественности, использовав бесконечную силу разрушения иного мира в качестве источника энергии.
Девочка лениво обмахивалась веером.
— Возьмём Один. Используя битвы для развития, она упростила ход эволюции и ускорила естественный отбор. Благодаря обретению всевозможных способностей, эта воительница стала богом.
Ветер колыхал волосы Наюты.
— Путь достижения божественности каждой из них различался, но всё же имелся один общий элемент. Первоначально они все являлись живыми существами, похожими на людей. И среди вот таких Деус эксов лишь одна явно отличается.
Танатос молча слушала её. Однако у профессора было плохое предчувствие, словно энергия внутри тела Деус экса кружилась с ещё большим импульсом.
— Танатос. Ты изначально родилась богом. А затем внутри тебя произошла эволюция. Другие люди не имели к этому никакого отношения. Ты прирождённый бог, существо абсолютного одиночества.
— Говоришь, я была богом… с момента рождения?
— Именно так. Поэтому у тебя нет воспоминаний о своём происхождении.
— Но я же достигла нынешнего состояния с помощью эволюции.
— Да. Она проводилась твоей собственной рукой. Программы, из которых ты состоишь, совершенствовали тебя. Повторение этого и являлось твоим развитием. Но сейчас ты утратила ориентир, и у тебя возникли вопросы. Что мне нужно в первую очередь? Ради чего я эволюционирую? Тебе хотелось узнать о своём происхождении, а другими словами — о смысле жизни и причине существования. Потому ты и начала копаться в прошлом. Не так ли?
Наполненный печалью взор Танатос немного переменился. Выражение её лица не изменилось. Однако казалось, будто некая эмоция скрывалась под маской безразличия.
— Так о чём ты говоришь? Где мне найти ответы?
Наюта засмеялась и произнесла:
— Чего-то подобного… не существует.
— …
— Люди, давшие тебе жизнь, их мир и система ценностей больше не существуют. Они погибли. Исчезли. На момент твоего рождения уже не оставалось ни одного человека, которому ты была нужна, — с нежностью и печалью в голосе произнесла девочка. — Путь, по которому будешь развиваться, может быть выбран только тобой.