Сейчас линкор Атараксия направлялся в мир Один, но, судя по расчётам, до прибытия оставалось ещё несколько недель. Ордиум с командой Ватлантиса, которую возглавляла Грейс, отправился туда первым. Вероятно, на данный момент они занимались предварительным изучением врага.
— Один… если говорить только о боевых способностях, она вполне сравнима с Танатос… нам необходимо как можно скорее объединить силы…
Наюта лениво развалилась на угловом диване в комнате дочери.
Разбиравшаяся с делами за своим рабочим столом Рэйри остановилась.
— Тогда что нам делать? Ни тебе, ни порочному вооружению Кидзуны Танатос оказалась не по зубам, верно?
— Ну да… — вяло ответила выглядевшая измождённой девочка.
Рэйри подняла голову и взглянула на фигуру матери, лежавшей на трёхместном диване лицом вверх.
— В чём дело? Ты ведёшь себя пугающе тихо.
— Ага… может, у меня тепловой удар?
Рэйри озадаченно нахмурилась.
Став богом и приняв облик маленькой девочки, Наюта часто шутила и высмеивала окружающих. Возможно, сейчас она делала то же самое.
Но, несмотря на такие мысли, Рэйри чувствовала, будто сейчас что-то в её матери отличалось от обычного.
«Нет! Да если и так, то какое мне дело? Я вообще не должна беспокоиться об этой женщине».
— Хватит прохлаждаться, лучше придумай какой-нибудь способ победить. Ты намеренно встретилась с Танатос. Тебе же удалось получить какую-то информацию, верно?
— Мне стало понятно о Танатос достаточно многое, но… когда я протянула руку и предложила ей побеседовать, то была лишь укушена. Дети в таком возрасте действительно трудны, верно?
— У тебя вообще нет стыда. Говоришь так, будто когда-то воспитывала детей.
На этом их диалог прервался.
Но ни Рэйри, ни Наюта не вышли из комнаты.
Дочь продолжила молча работать, а мать — безучастно валяться на диване.
Наюта вытащила что-то из-за пазухи, выглядя при этом так, словно ей тяжело поднять даже руку. Всё ещё лежа на спине, девочка потянулась к столу и положила предмет на него. Услышав её возню, Рэйри подняла голову.
— ?..
Девушка с озадаченным видом уставилась на металлическую капсулу, лежавшую на столе.
А затем раздался слабый голос Наюты:
— Вот козырь, чтобы сокрушить Один.
Словно поднимая тяжесть, профессор вернула вытянутую руку на грудь.
От сияния положенного на стол объекта Рэйри поднялась.
— Это… ядро сердце-гибридного привода?
— Да… ядро, которое я впервые сделала с нуля.
— …Что?
Ядра сердце-гибридных приводов изначально были артефактами Атлантиса. Однако люди до сих пор не знали, являлись ли эти предметы творениями древней цивилизации того мира или подстрекательством одного из Деус эксов.
Даже когда Наюта разрабатывала сердце-гибридный привод, это было не чем иным, как повторным использованием уже существующих ядер. Она сделала лишь так, чтобы взамен магической энергии для питания ядра использовалась жизненная сила носителя.
Рэйри подошла к столу и с широко распахнутыми глазами уставилась на кусочек металла.
В отличие от других ядер, это испускало невероятно красивое сияние. Ядро обладало отполированной до блеска белоснежной поверхностью, отливающей синим. Этот предмет даже походил на высококлассное произведение искусства.
— Понятно… так ты хочешь увеличить наш боевой потенциал.
— Это ядро — мой величайший шедевр. Даже сравнивая его с другими, я верю, что лучшего не существует.
Рэйри шумно сглотнула.
Если Наюта заявила нечто подобное, его характеристики действительно невероятны. Вопрос заключался лишь в том, какова конкретная производительность этого ядра и кто будет использовать его.
— …Но… у него есть одно ограничение.
Рэйри цокнула языком и сделала недовольное выражение лица.
— Как и ожидалось, здесь будет что-то такое… ну, какая неприятность на этот раз?
Наюта ответила с закрытыми глазами:
— Это ядро сможешь использовать только ты, Рэйри.
«?!»
Невольно распахнув рот, девушка замерла.
— Если установить его другому человеку, оно будет практически бесполезным. Я сделала его на основе твоей биометрической информации и настроила в соответствии с твоими особенностями. Вероятно, это первое в истории ядро, сделанное под носителя.
— Смогу использовать… только я?
Профессор слегка приоткрыла глаза.
— С самого начала у меня оставалось мало силы, и теперь она закончилась. Что же это? Неужто таких, как я, называют прикованными к постели стариками?
Сухая улыбка появилась на лице девочки, подходящей для детского сада.
Однако Рэйри не смогла ничего ответить на эту шутку.
Тишина всё продолжалась, и вскоре Наюта тихо произнесла: