— Хаюру?! — закричала Айнэ с мертвенно-бледным лицом.
Тело Химэкавы пролетело сквозь эту многоэтажку, разбило стекла стоявшего позади здания и покатилось по полу внутри.
— Сволочь!
Со свирепым выражением лица Айнэ посмотрела на Гравэл в небе. Собираясь взлететь, она согнула колени.
— !
С Гансвордом на изготовку Гравэл понеслась к земле. Мгновенно изменив направление прыжка, Айнэ отлетела назад.
Гансворд воткнулся в дорожное покрытие и спровоцировал толчок, словно от землетрясения. Поверхность Атараксии просела, образовав кратер около тридцати метров в диаметре.
Внутри поднимающегося дыма улыбалась Гравэл, держа байонет одной рукой.
— Отлично. Так быстро уклонилась от этого удара. Да и твои рефлексы также великолепны.
Мурашки пробежали по спине Айнэ.
«Если бы она попала, я определённо умерла бы. Но…»
— Эта атака. Ты же с самого начала рассчитывала промахнуться, верно? Твой Гансворд вонзился в землю примерно в тридцати сантиметрах от места, где я стояла. Да что ты задумала?
Гравэл покачала головой.
— Моя цель не в том, чтобы убить вас. Но…
Она вытащила Гансворд и со скоростью молнии направила его на Айнэ. Остриё практически коснулось груди девушки.
— Ради того, чтобы вы пошли со мной, я воспользуюсь любым методом.
— …Довольно принудительно. Знаешь, эгоистичных женщин никто не любит.
По шее Айнэ стекал холодный пот.
— Это ради спасения множества жизней. Пожалуйста, поймите меня.
— Спасения?.. Забрав столько жизней, о чём ты говоришь?
— Если вы не последуете за мной, рано или поздно будет потеряно гораздо больше жизней. Кроме того, все люди здесь — воины. Воину не о чём сожалеть, если он потерял свою жизнь на поле боя.
С мрачным видом Айнэ уставилась на неё.
— И всё же!..
— Но позволь мне добавить ещё одну вещь… я уважаю солдат, защищающих эту крепость. Обладая таким плохим оружием, они отважно сражалась со мной, не испытывая страха. Этим нельзя не восхититься.
«Эта женщина, да что с ней?» — озадачилась Айнэ. Алдэа, с которой они сражались в прошлый раз, походила на представленный ими образ вторгшихся людей из иного мира. Однако эта девушка перед её глазами, Гравэл, отличалась.
— Гравэл, так ты назвалась, верно?
— Да.
— Почему ты пытаешься забрать меня в иной мир?
— Это…
Золотой свет пересёк небо.
Прямо перед Айнэ раздался взрыв. Свет пушки частиц ударил в место, где стояла Гравэл, обрушив поверхность платформы, приобрётшую форму кратера. В момент взрыва девушки отпрыгнули назад, оказавшись на краях большой дыры.
Айнэ посмотрела в направлении, откуда пришёл выстрел пушки частиц.
— Юрисиа! И…
Над зданиями летели три фигуры: Юрисиа в синем сердце-гибридном приводе Крос, Кидзуна в чёрном сердце-гибридном приводе Эрос и ещё один человек, облачённый в незнакомый белый привод с красной подсветкой. Это Арес, которым управляла Скарлетт из Мастерс.
За спиной Ареса были установлены четыре крупных и узких коробки, ракетные модули. Модули объединили попарно, словно сэндвичи, и две таких пары выстроились вертикально в линию, выглядя достаточно компактно.
— Не позволю сделать что-то ещё! Раскрыть!
Соединённые вместе ракетные модули раскрылись влево и вправо, приняв X-образную форму, если смотреть спереди. А затем передние крышки открылись, и за ними показались маленькие ракеты, аккуратно выстроенные в ряд.
— Огонь!
Отвечая приказу Скарлетт, ракеты вылетели вместе с громким звуком запуска. Снаряды направились к противнику, оставляя за собой хвосты ослепительного света.
Гравэл вытянула перед собой правую руку. Из её ладони распространился магический узор. Летевшие с огромной скоростью ракеты, словно попав под замедленную съёмку, внезапно остановились перед магической диаграммой. Но даже так частички света продолжали вылетать из них, и снаряды пытались добраться до противника. Тем не менее из-за оборонной мощи магического узора эта движущая сила сминала сами ракеты.
Спустя мгновение они одновременно взорвались.
Чудовищная ударная волна повыбивала стекла в зданиях поблизости. А от взрыва же поднялся густой дым.
— Прикончила её!
Скарлетт, увидев поднимавшийся снизу дым, приняла позу победителя.
— Ещё нет! Не теряй бдитель…
Прежде чем Юрисии закончила свои слова, плавающее окно сенсора выдало предупреждение.
Внутри чёрного дыма возникло приближающееся к ним оранжевое свечение.