— Мы уже думаем над этим. Не беспокойся.
Появившийся в окне текст, казалось, переполняла странная уверенность, но тема их разговора, напротив, вызывала у Кидзуны лишь беспокойство.
— Для уничтожения врага или остановки боя с последующим отступлением, решающим фактором, как и ожидалось, будет порочное вооружение. Чтобы без проблем осуществить Кульминационный гибрид с членами Аматэрасу, у тебя должны быть хорошие отношения с ними.
— Да, понимаю.
«…Однако» — пробормотал про себя Кидзуна.
С Юрисией и Химэкавой проблем не будет, но Айнэ всё ещё не хотела этого. Казалось, её пугали воспоминания, воскресающие из-за Кульминационного гибрида.
Кидзуна пытался успокоить её, разговаривая на отвлеченные темы, но этого оказалось недостаточно.
— Есть небольшая проблема с Айнэ, но… мы сможем положиться на порочное вооружение Зероса, Распылитель. Постараюсь как-нибудь убедить её.
— Да, оставляю это тебе… кроме того, у меня есть ещё одно задание для тебя.
— Мм? Какое?
— Это…
Рэйри прервалась, показав обеспокоенное выражение лица. Однако, словно решившись, она подняла голову и произнесла:
— В распоряжение Атараксии осталось одно ядро. И мы приняли решение установить его в одного из кандидатов.
«А?!»
— Что ты сказала?! Погоди, Нээ-тян. Ты имеешь в виду, что того, кто будет сражаться на поле боя выберут из учеников Атараксии, да?
— Верно. Мы уже отобрали лучших. Я хочу, чтобы к началу операции по возвращению Токио выбранный пилот оказался в состоянии принять в ней участие.
Кидзуна задержал дыхание.
Будет установлено новое ядро. Другими словами, ему говорят выбрать кандидата, который будет сражаться на передовой, рискуя своей жизнью.
— Погоди немного. Ядро… какое у него имя?
Буквы отобразились в окне Кэй.
— Тарос.
Кидзуна окаменел. В его груди быстро похолодало.
«…Из всех вариантов, именно серия Рос».
Существовало несколько типов ядер сердце-гибридного привода. Серия Рос Кидзуны и остальных из Аматэрасу. Высокоэффективная серия Рес, примером которой являлся Арес Скарлетт. Гула, Руба, Нил и другие серии, которыми пользовались остальные члены Мастерс.
Среди них боевые способности серии Рос сильно выделялись. И особенностью этой серии являлось порочное вооружение, обладающее абсурдной разрушительной мощью. Однако в обмен на такую огромную силу они отдавали собственные жизни. Когда оставшиеся жизненные силы, или, проще говоря, уровень гибрида достигнет нуля, носитель встретит свою смерть.
Чтобы этого не произошло, Кидзуна восполнял энергию членов Аматэрасу с помощью Гибридного сердца. И парень уделял пристальное внимание тому, чтобы уровень гибрида не опустился в красную зону.
Но даже так это не отменяет того факта, что кто-то станет новой жертвой.
— …Но Нээ-тян. Действительно ли это хорошо?
— Что?
— Нам, нынешним членам Аматэрасу, ядра дала мама. В конце концов, Нээ-тян не знала, что эти сердце-гибридные приводы используют жизнь в качестве энергии. Другими словами, Нээ-тян также жертва. Но…
— Если я отдам ядро, зная об этом, то вступлю в ряды виновных как на словах, так и в реальности. И мне будет не избежать осуждений за бесчеловечность, ты это хотел сказать?
Слова Рэйри вывели Кидзуну из себя.
— Да никто не скажет такого! Нээ-тян так злилась из-за мамы и говорила, что никогда бы не одобрила этого. Ты сказала, что в самом деле не хотела делать такого, и я понимаю, что это не было пустыми словами! Но это… как бы сказать… Нээ-тян также тяжело… отдавать такой приказ.
Рэйри слегка улыбнулась.
— Говоришь так дерзко, хотя и младший брат. Эй, я не намерена вести себя лицемерно, зайдя так далеко. Даже если я заставлю кого-то установить ядро, это не изменит моей ответственности как человека, который, зная о ситуации, отдал приказ.
— Но!..
Рэйри подняла руку, останавливая возражавшего Кидзуну.
— Я тоже не хочу активно использовать ядро Тароса. Однако суть в том, что разницу в силе между нами трудно сократить. Сражению с Гравэл сопутствовал громадный ущерб. Если за счёт увеличения нашей силы возрастёт вероятность того, что все вернутся домой живыми, то я обязана воспользоваться этим способом.
Рэйри взяла в руки папку, лежавшую на консоли.
— Это список кандидатов.
Кидзуна протянул руку, собираясь взять папку, но в последний момент его рука остановилась.
«Действительно ли это хорошо? Этим я заставлю другого человека использовать серию Рос. В таком случае, я больше не смогу критиковать действия мамы. И всё же…»
Противоречия метались в голове Кидзуны. Они постепенно сливались с такими эмоциями, как нетерпение и страх, отнимая у парня способность мыслить. «Что делать?» — лишь эти слова кружились в его голове, пока Кидзуна, обливаясь холодным потом, стоял на месте.