— Н-Нээ-тян?..
С пылающей яростью в глазах Рэйри уставилась на Кидзуну.
— Не обращай внимание, иди.
— Т-так точно! Да!..
Отсалютовав, Кидзуна в панике покинул центральную комнату управления и побежал к экспериментальным помещениям.
Парень тотчас же влетел в ближайшую к нему комнату A и перевёл дыхание. В отличие от помещения C, в котором он проводил установку Сильвии, эта комната оказалась простой и чистой. Она казалась не столько милой, сколько высококачественной и элегантной, словно выставочный зал с современной мебелью. У стены стояли диван и стол. Всю поверхность левой стороны комнаты сделали из стекла, за которым виднелся душ с ванной.
А в центре помещения заявляла о своём странном присутствии огромная кровать.
Кидзуна сел на неё и стал ждать инструкций.
— …Они ужасно медленные.
Несмотря на то, что враг приближался, он сидел тут уже больше десяти минут. Его нетерпение постепенно возрастало.
Когда же он собрался встать и пойти посмотреть, что происходит, дверь экспериментальной комнаты открылась, и показалась Кэй.
— А, Сикина-сан. Да как долго мне ещё ждать?
Не ответив на этот вопрос, девушка положила оборудование, которое держала в руках, на кровать.
— Это… шлем виртуальной реальности? Это и есть система, предназначенная для восполнения уровня гибрида?
Кэй молча стала надевать оборудование в форме очков на голову парня. А так как оно было объединено с наушниками закрытого типа, то его глаза и уши оказались одновременно запечатаны этим устройством.
— П-погоди, Сикина-сан. Ты ничего не объяснишь? Постой, я ничего не вижу в этой темноте!
Раздался щелчок, и замок шлема виртуальной реальности закрылся позади его головы.
— Не шуми, Кидзуна.
Голос Рэйри зазвучал из наушников.
— Нээ-тян, да что это такое?
— Вскоре в эту комнату придёт женщина. И ты сделаешь Гибридное сердце с ней.
— Э-э-э?! Да кто она? Кандидат?
— Так как это касается сверхсекретной информации, я не могу раскрыть её тебе. Но не волнуйся. Она постоянно наблюдала вблизи за вашими сражениями. И сейчас вызвалась добровольно, желая быть полезной. Также она уже прошла достаточное количество мысленных тренировок.
«Значит, она кандидат, вроде Сильвии? Или, если допустить, что эта девушка наблюдала за нами вблизи, то, возможно, это кто-то из первой группы второго года… ну, как бы то ни было…»
— При всём этом… с партнёром, о котором я не знаю ни кто она, ни откуда…
Шаги Кэй отдалились, и раздался звук того, как девушка вышла из комнаты. Питание дисплея не включили, но, казалось, что наушники работали.
Кидзуна прикоснулся рукой к шлему виртуальной реальности и попытался немного поправить его. Однако парень не сумел даже сдвинуть надёжно зафиксированное устройство.
— Хотя до установки ядра даже с Сильвией не было существенного эффекта… действительно ли всё будет в порядке?
— Мы выбрали её, рассматривая в качестве главного приоритета совместимость с Гибридным сердцем. Не беспокойся. Однако враг прибудет через сорок пять минут. Успешно заверши Гибридное сердце до этого. Думай сейчас только о нём.
— Да, верно… в противном случае мы не выживем. Даже не сумеем достичь Лондона. Я должен сделать это ради того, чтобы спасти всех и…
«Встретиться с Айнэ».
Внезапно он услышал, как открылась дверь экспериментальной комнаты.
Сердце Кидзуны подпрыгнуло. Звуки медленных шагов и тихий шелест одежды приближались к нему. По мере того, как они раздавались всё ближе, сердцебиение парня постепенно становилось всё громче.
Вошедший остановился на расстоянии вытянутой руки. Кидзуна ощутил присутствие. А затем рука этого человека коснулась шлема виртуальной реальности, и Кидзуна почуствовал, будто с чем-то возятся.
— Эм, ты… что ты делаешь?
Прозвучал тихий звук запуска, и свет озарил абсолютную тёмноту перед глазами парня.
— А-а, включила питание… Так значит…
На мониторе шлема виртуальной реальности отобразилось изображение комнаты. И затем, он увидел фигуру женщины, стоявшей прямо перед ним.
— Т-ты?
Он поднял взгляд от её ног и попытался посмотреть на лицо, но в тот же миг полоска света возникла перед ликом женщины.
— Мм? Что за?
Когда он тряхнул головой и отвернулся, то эта полоска пропала. Однако, когда Кидзуна снова посмотрел на женщину, то непонятно откуда взявшийся свет заслонил её голову. Более того эта полоска неестественно расширялась у лица незнакомки.
— Это… возможно ли, что проблема в шлеме виртуальной реальности?
В действительности такого неестественного света не могло существовать.
У стоявшей перед ним женщины были красивые чёрные волосы. Она надела белый домашний халат, так что Кидзуна не мог предположить её личность по одежде.