— Что… это?!
Геркулас уставилась на сияющий шар, который разрастался прямо перед её глазами. По его поверхности пробегали сверкающие синим магические узоры, и магические оружия, отправленные встречать Айнэ, проглатывались им одно за другим.
«Нет, не так».
Их не проглатывали. Они уничтожались от места соприкосновения с шаром света.
— Не может быть… это и есть Разрушитель кода Айнэс-самы, о котором ходит столько слухов?
Вскоре это сияние начало поглощать даже линкор. Начиная от носа, корабль стал раскладываться на магические формулы, составляющие его.
Меркурия почувствовала страх от дальнейшего увеличения этой сферы.
— Какая сила… это… Айнэс-сама. Это… Зерос.
— Почему?! Айнэс-сама! Почему вы делаете нечто подобное?!
Меркурия стиснула плечо Геркулас, которая кричала практически плачущим голосом.
— Геркулас, сейчас же прикажи армии отступить! Если так пойдёт и дальше, то это будет полным разгромом!
Однако уже оказалось слишком поздно, и Айнэ вклинилась в огромную армию Ватлантиса.
Гигантский магический шар продвигался через флот, который выстроился в боевую формацию. Объекты, находившиеся на его пути, будь то магические оружия или линкоры, стирались целиком и полностью.
Силуэты флота, которому вообще не позволялось ни сопротивляться, ни сражаться, начали исчезать. Для армии Ватлантиса это являлось ничем иным, как кошмаром. Хотя и ударившись в панику, командиры всех армий вторжения громко отдавали инструкции:
— Отряд вторжения, быстро поворачивайте! Убирайте магическое оружие с пути шара света!
Упорядоченно выстроившийся флот мгновенно погрузился в хаос, словно кто-то перевернул стол, на котором они стояли. Так или иначе пытаясь спастись от Разрушителя кода, они разлетались во все стороны без какого-либо руководства и боевой формации.
Смотря на эту ситуацию, Кидзуна отправил сигнал через плавающее окно.
— Нээ-тян! Сейчас!
Одновременно со словами парня из прохода показался огромный нос корабля. Это был гигантский линкор класса двух тысяч метров. Флагман Изгарда и Лемурии — Атараксия.
Стоявшая на самом краю палубы Гравэл взмахнула рукой вперёд.
— Ого-о-онь!
Так как армия Ватлантиса разворачивалась, они обнажили беззащитные фланги, даже не подняв щиты. И в такой ситуации главное орудие Атараксии дало залп. Огромный снаряд света мгновенно пересёк небосклон. Этот выстрел попал по линкору Ватлантиса, вызвал электрический разряд с яростными искрами, и затем звук взрыва прогремел в небе. Обладавшее чудовищной разрушительной силой главное орудие пронзило броню вражеского корабля и проделало сквозную дыру в его корпусе.
Получивший прямое попадание от Атараксии линкор накренился, и внутри него раздались взрывы. Пламя тут же поднялось над ним, и, разбрасывая частички света, он начал терять высоту. А затем корабль рухнул на пустоши, спровоцировал ослепительный взрыв и превратился обратно в магическую энергию.
— Корабль Ватлантиса класса двух тысяч метров уничтожен!
В миг, когда взволнованное объявление прозвучало внутри Атараксии, громоподобные радостные крики раздались повсюду.
Не занимая капитанское кресло, Рэйри по-прежнему стояла и следила за ситуацией на поле боя.
— Ладно, другие линкоры следуют за нами! Чтобы не препятствовать выходящим из Прохода кораблям, сейчас же перемещаемся к заданной позиции. Не ослаблять обстрел даже во время движения!
В дополнение к Разрушителю кода Айнэ флот Изгарда и Атараксии начал наступление на армаду противника. Будучи атакованными в самый неподходящий момент, корабли Ватлантиса принимали удары и падали один за другим.
Командиры отрядов Леон и Тигрис ошеломлённо смотрели на эту сцену. Когда Меркурия пришла в себя, то, даже не пытаясь скрыть беспокойства, повернулась к своей подруге.
— Что нам делать?! Геркулас!
Как линкоры, на постройку которых вложили огромное количество магической энергии, так и закалённые навыки магических рыцарей оказались бесполезны. Разрушитель кода Зероса аннулировал и насильно отменял вооружение.
— Гх… да что делать… с чем-то подобным?
Слёзы наполнили очи Геркулас. Однако, собравшись в уголках её глаз, они в последний момент удержались от того, чтобы пролиться.
«Нельзя. Если здесь я лишусь уверенности…
Постарайся.
«Постарайся, Геркулас!»
Девушка произнесла слова воодушевления про себя.
— …В любом случае, освободите путь. Магическая энергия не безгранична даже у Айнэс-самы. Придёт время, когда и она иссякнет. А до этого убегайте от Разрушителя кода изо всех сил. Также остерегайтесь обстрела флота Изгарда, который появляется из Прохода. В такой суматохе вполне вероятно, что, открыв огонь, мы попадём по своим. Не начинайте необдуманный обстрел, ведите оборонительный бой как можно дольше.