Удостоверившись в том, что они отступили, Гравэл взглянула на противников, которые наконец приблизились к ним.
— Командир отряда Леон имперской стражи, Геркулас, и командир отряда Тигрис, Меркурия.
Лицо Геркулас опасно исказилось.
— Гравэл и Алдэа… неужели вы?
— Хи-хи-хи, сражение насмерть с командирами отрядов Леон и Тигрис в качестве оппонентов, какой же сегодня прекрасный день, — блаженно прошептала Алдэа, чьи щёки раскраснелись. Она уже держала копьё обеими руками и развернула вокруг себя щиты в боевой готовности.
Приготовив Гансворд, Гравэл тоже заняла боевую стойку.
— Я знаю, что это бессмысленно, но всё же спрошу: вы нас не пропустите?
Меркурия раздражённо цокнула языком.
— Ты в самом деле задаешь бессмысленный вопрос.
Модуль на руке девушки разобрался и трансформировался в её основное оружие в форме лука. Так как его плечи были сделаны из лезвий, то в ближнем бою он использовался в качестве меча. Когда же девушка натягивала тетиву, сделанную из магической энергии, то на нём сама по себе возникала световая стрела. Это уникальное оружие, не уступающее даже винтовкам, генерировало снаряды с разнообразными эффектами — «Аркдрайв[17]».
И затем Геркулас обнажила клинок, установленный в её магический доспех — «Глорье[15])». Это был её любимый меч, на широком лезвии которого выгравировали магические символы.
— Бывший генерал шестой армии вторжения и героиня Изгарда, зверь с коричневой кожей…
Холодный пот стекал по щекам Геркулас.
— Начнём, Меркурия!
Оттолкнувшись от воздуха, командир отряда Леон рванулась к Гравэл.
— Тэрья-я-я-я-я-я-я-я!
Девушка с коричневой кожей тоже приготовила Гансворд и понеслась на противника.
— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о!
Элита обеих армий столкнулась друг с другом. Блеск сражения на мечах разрезал небо.
Сенсоры Эроса уловили эту ударную волну.
— Гравэл…
С серьёзным выражением лица парень уставился на числовые значения в плавающем окне.
— Кидзуна…
Айнэ тоже с беспокойством оглянулась назад. Множество вспышек пересекали небо. Однако Кидзуна, словно стряхивая их с себя, произнёс:
— Давай верить в Гравэл и Алдэю. Если это они, то, каким бы не оказался противник, эта парочка не проиграет!
Не ответив ему, Айнэ увеличила скорость.
После того, как они проследовали вдоль стены, а затем резко повернули, ребята увидели слегка возвышающийся холм.
— Там!
Парочка приземлилась на него и осмотрелась по сторонам.
Несколько рухнувших каменных колонн лежали на земле, создавая впечатление, словно когда-то здесь стоял храм. Под ногами виднелся каменный пол, хотя и скрытый песком. Когда же они посмотрели в сторону Дзэлтиса, то до самой внешней, третьей стены оказалось около километра.
— Раньше… эту область укрывал лес, — пробормотав, Айнэ смела песок с пола. Кидзуна присел, чтобы не выделяться, и, помогая девушке, отбросил камни в сторону.
— Однако сейчас это похоже на древние руины.
— Верно… ах, вот он.
Их взглядам открылся камень с нарисованным гербом. Айнэ прикоснулась к нему правой рукой и что-то прошептала. А затем свет магической энергии потёк из её тела в этот камень.
— Ах! Это…
Раздался звук, словно перетаскивали тяжёлую глыбу, и земля разверзлась.
— Каменный пол… значит, дверь находится в таком месте.
Отверстие со стороной около метра широко раскрылось.
— Пойдём.
— Ах, эй.
Так как он не знал, что внутри, Кидзуна оставался настороже, но Айнэ без колебаний ступила в этот проход.
— Раз уж мы зашли так далеко, то будь что будет.
«Кроме меня, сейчас никто не сможет защитить Айнэ».
С такой мыслью в голове Кидзуна решительно вошёл в проход.
4
Флот Ватлантиса, восстановивший свои позиции в соответствии с указаниями Геркулас, начал яростный обстрел Атараксии и кораблей Изгарда.
Хотя из-за Разрушителя кода Зероса количество противников значительно снизилось, число вражеских кораблей всё ещё более чем в два раза превосходило силы вторжения.
— Наши потери составляют пять процентов. В таком случае мы сможем продержаться ещё некоторое время.
— Да. В конце концов, наша цель заключается не в уничтожении вражеского флота.
На мостике Атараксии Рэйри следила за потерями и ситуацией на поле боя. Они вели плотный обстрел только в начале. А затем перенаправили энергию на щиты и ушли в оборону. Такой была их стратегия на сражение флотов. И сейчас они могли лишь молиться, чтобы Айнэ убедила Грейс как можно скорее.
— Вражеский обстрел уменьшился. Он слабее на тридцать процентов по сравнению с тем, что был минуту назад.