— Ты видишь лишь внешнюю сторону отношений, то что они выставляют на показ. На самом деле эти отношения более глубокие. В тандеме маг и ёкай становятся сильней, а поскольку маги гораздо уязвимее и слабее своих ёкаев, последние призваны заботиться о них, защищать и всячески помогать.
Я задумчиво смотрела на огонь. С этой точки зрения я не смотрела на взаимоотношения в тандеме.
— Конечно, находятся те, кто злоупотребляет своим положением и превращает ёкая во врага, но к счастью, таких немного, — она некоторое время молчала.
— Ты уже готова назвать, кого выбрала? Но помни, если выбранный тобой ёкай, не выбрал тебя, следующая попытка у тебя будет только через год, — я внимательно посмотрела на нее и кивнула.
ГЛАВА 14
— Я выбираю кицунэ Реймонда Юдая.
Когда глаза жрицы засветились зеленым светом, я испуганно отшатнулась и наткнулась спиной на кого-то.
Сзади меня, улыбаясь, стоял мой лис. Он поклонился жрице и, взяв мои руки в свои, по очереди поцеловал их.
— Если Вы готовы, можем завершить ритуал прямо сейчас, — жрица или сама Икари? Вытянула обе руки, а мы переглянулись с Реймондом и протянули ей свои, мою правую и его левую.
Соединив наши ладони, жрица на миг закрыла глаза, а мое запястье несильно обожгло и тут же проявилась вязь золотистой татуировки, символ нашей с ёкаем связи. Теперь он мой компаньон.
— Поздравляю, моя мальчик, ты сделал достойный выбор. Береги ее, — жрица поцеловала Реймонда в лоб и повернулась ко мне.
— Теперь у тебя есть компаньон-ёкай, ты ведь об этом просила? — женщина поцеловала в лоб и меня, а я вздрогнула от нахлынувших воспоминаний как я тру лапку лиса со множеством хвостом и загадываю желание:
«Не хочу больше быть одна».
«Больше не будешь», — тихий ответ в моей голове и жрица исчезла.
Я смутно помню, как мужчина потянул меня к выходу, провел через анфиладу комнат, ответил на взволнованный вопрос куратора и увел прочь от любопытных вопросов, когда мы успели пройти ритуал и почему наши татуировки золотые, когда у всех остальных черные.
Только очутившись у себя в комнате, я задалась тем же вопросом. Видя мое замешательство, Реймонд поднес к губам мою руку и поцеловал запястье.
— Наш союз скрепила сама Икари лично, он несколько отличается от того, когда ритуал проводят жрицы.
— Значит, это действительно была Икари? — мужчина кивнул и снова поцеловал запястье с татуировкой.
— Спасибо… — я подняла взгляд и утонула в бушующей синеве его глаз.
— И тебе.
Ворвавшаяся вихрем Алисия заставила меня вздрогнуть.
— Алексис, ты куда пропала? Смотри, у меня компаньон тэнгу. Познакомься это Дарк.
Я перевела взгляд на худого, но жилистого и высокого мужчину с угольно-черными волосами и такими же глазами. Нос с горбинкой действительно наводил на мысль о вороне.
— Льера Райс, — порыв мужчины поцеловать мне руку прервал негромкое рычание моего лиса. Дарк резко отстранился и поклонился мне.
— Ммм, очень приятно Дарк. Гхм, Реймонд это Алисия, моя подруга. Алисия, мой компаньон Реймонд.
— Льера, — мой кицунэ вежливо склонил голову.
— А почему Вас не было на ритуале? — вопрос подруги заставил меня запнуться.
— Мы… мы чуть раньше его прошли, так получилось, — я смущенно попыталась спрятать руку с золотистой татуировкой, что не укрылось от внимательного взгляда Дарка, но он промолчал.
— Скорее бы бал, Лекси, ты даже не представляешь какое у меня платье, ой мне же пора бежать, — Алисия унеслась вместе со своим ёкаем, а я устало опустилась на кровать. У меня совершенно из головы вылетел предстоящий бал.
— У меня для Вас подарок, льера Алексис, — я открыла глаза, и удивленно посмотрела на мужчину. А мне в голову не пришло приготовить подарок ему.
У лиса в руках появилась большая белая коробка. Я приблизилась и открыла ее. У меня перехватило дыхание. Внутри лежало потрясающей красоты платье насыщенного вишневого оттенка. По лифу и подолу расшитое кружевами, с пышной юбкой, переходящей в подобие шлейфа. Шея и руки оставались открытыми, были лишь кружевные, спущенные на предплечья, бретельки.
Туфли в тон поражали высотой шпильки, надеюсь лишь, что они такие же удобные, как и выданные мне академией.
— Очень красиво, спасибо.
— У Вас есть еще немного времени, чтобы отдохнуть до бала. Я Вас разбужу.