Фиолетовые глаза Ардина расширились. Он понял, почему чувствовал не полное восстановление сил...
— Значит, если бы я был при смерти примерно час — вернулся бы в таком же состоянии?.. — с ужасом осознал он.
Девушка кивнула.
— Тебе повезло погибнуть быстро, как бы ужасно это не звучало...
— Тц... — Ардин был по-прежнему зол.
— Что будешь делать, Рыцарь?.. — спросил спокойно Жозеф, закуривая новую сигарету.
— В каком смысле? — тот был сбит с толку, ведь не понял сути вопроса.
— Ну, доставишь нас в наполовину заражённый Комитет, казнишь прямо здесь или нечто другое? — поинтересовался он.
— Наполовину заражённый Комитет?.. — Ардин решил проигнорировать его вопрос и спросить сам. — О чём ты?..
Угрюмый мужчина выдохнул дым и устремил свой взгляд прямо в глаза Рыцаря.
— Чернобог воплотился... Это нельзя отрицать. Если он воплотился и отдал приказ, который услышали абсолютно все его послушники — это означает, что прямо сейчас во всём Королевстве воцарился хаос. — красные глаза Жозефа смело глядели в дрожащие фиолетовые глаза Ардина.
— Чушь... Ты блефуешь... — он кивнул. — Да, ты просто решил спасти свою шкуру — только и всего!
— Если так уверен в моём блефе — почему ответ на твоё донесение до сих пор не пришёл?
Ардин не был удивлён.
— Сейчас поздняя ночь — естественно Комитет не будет работать в привычном режиме.
— Чушь... — упрекнул его Жозеф. — И ты это прекрасно знаешь... — его глаза устремились вверх, будто он вспоминал что-то. — Предположу, что в данный момент внутри здания Комитета Магии остались только заражённые Тьмой люди... — Жозеф видел такой расклад самым ужасным для Зории. — Чернобог хочет посеять хаос в Королевстве — это верный ход.
— Стой... Ты хочешь сказать, что прямо сейчас вся система управления была парализована?! — лицо Ардина приобрело былое выражение — отчаяние и страх появились на нём. — Чушь! Не может этого быть! Верховные члены Комитета волнуются за собственную безопасность сильнее, чем Король!
Эта новость не была удивительной, ведь чем ты выше по статусу, тем больше опасностей тебя подстерегает.
— Зараза Чернобога может поразить на любом расстоянии... — Жозеф рассказывал ему информацию, которую Ардин ранее слышал. — Любые прикосновения, мысли, сомнения, даже обыкновенный вдох — могут стать катализатором заражения.
Рыцарь опешил.
— Хватит! Не говори, что Королевство уже обречено! — он, хоть и думал так ранее, не мог поверить в факты.
Жозеф замотал головой.
— Я и не говорил, что Зория обречена... — он ткнул в стенку куба. — Но если ты доставишь нас в Комитет — облегчишь работу Чернобогу...
Он не защищал себя и не боялся смерти — лишь сухо рассуждал, анализируя факты, которые всплыли в его голове вместе с посланием Чернобога.
— И что ты предлагаешь?! — Ардин взревел. — Отпустить вас, наплевав на долг и обязанности, которые ты так почитаешь?!
Жозеф вновь замотал головой.
— Нет... — спокойно сказал он. — Я не говорю простить нам наше преступление... Однако прошу лишь на время отсрочить вынесение приговора, дабы дать этой Академии лучшую возможность защитить своих учеников...
— Согласна с Жозефом... — кивнула Вивиана. — Если ситуация настолько ужасна — наши способности будут полезны при защите Академии.
Она также не боялась смерти и не защищала себя. Вивиана тоже была учителем и тоже хотела обезопасить своих учеников. Она не хотела повторить участь Жизель, двое учеников которой были убиты.
— Говорите, дать вам время, дабы вы смогли помочь в защите Академии?.. — Ардин нашёл в себе силы усмехнуться. — Но что, если вы лжёте и нагло сбежите, поджав хвост?..
— Хочешь взять с нас клятву, хорошо... — Жозеф серьёзно посмотрел в глаза Ардина, а после поднял ладонь и положил её себе на грудь, в области сердца. — "Я — Жозеф Икарис — торжественно клянусь во что бы то ни стало посвятить себя защите учеников этой Академии, сражаться за их безопасность и, если потребуется, отдать жизнь ради них до того момента, когда Ардин Лайтрейдер вновь воздвигнет вокруг меня эту печать..." — он сделал паузу, чувствуя, как внутри груди что-то сжимается. — "Если я по какой-то причине нарушу слово, которое дал — моё сердце остановится, и я умру болезненной смертью".
На сердце Жозефа образовалась клятвенная метка... Хоть Ардин и запечатал его, блокируя использование магии, клятвы создавались с помощью Внутренней маны. Эта метка была связана с самим Рыцарем и исчезнет только в том случае если он погибнет.
Фиолетовые глаза Ардина округлились, когда он удостоверился в соблюдении всех условий для клятвы и с помощью "Чувства маны" увидел клятвенную метку...
— "Я — Вивиана Грейроуз — торжественно клянусь во что бы то ни стало посвятить себя защите учеников этой Академии, сражаться за их безопасность и, если потребуется, отдать жизнь ради них до того момента, когда Ардин Лайтрейдер вновь воздвигнет вокруг меня эту печать... Если я по какой-то причине нарушу слово, которое дала — моё сердце остановится, и я умру болезненной смертью"... — Вивиана сделала то же самое, показывая свою решимость.
— Дали клятву... — растерянно пробормотал Ардин. — Чёрт, да вы теперь в любом случае погибнете... В бою или нарушив свою клятву... — он снова схватился за голову. — Это немыслимо... Однако освободиться от клятвы, которую вы собственноручно создали, без выполнения условий или гибели одной из сторон — невозможно... Думаю, даже твои Часы не смогут обратить это... — он взглянул на Вивиану.
— Верно... Именно поэтому клятвы и создаются с условием полного согласия носителя... — сказала она. — Пока условия клятвы не будут выполнены или пока кто-то из нас не умрёт — она не исчезнет.
Жозеф выбросил на пол куба третий окурок.
— Ну что, теперь веришь нам, Рыцарь? — он скрестил руки на груди.