— Тихо! — парень взревел. — Я выделюсь больше всех и получу награды, ясно?!
— Ха... — Бальтазар продолжал свой "забег".
Его движения были едва заметны для большинства, но Тео сумел разглядеть их.
Он уже видел эту технику, ведь как-то раз наблюдал за тренировкой друга.
— Тео, что происходит?.. — Элрил в недоумении огляделась. — Почему вдруг все начали нападать друг на друга?.. И почему Бальтазар тоже в их числе?..
Парень, который хотел бы помочь своему другу, защищал эльфийку, на которую, как он думал, хотели напасть.
На самом деле среди них двоих именно Тео был мишенью. Элрил, являясь эльфом, не рассматривалась Чернобогом, как достойная нового мира.
Но это означало, что если Тео отойдёт от неё — её просто убьют...
Битвы между учениками проходили в довольно странном ключе. Заражённые старались не использовать магию, если та могла навредить, а борющиеся за свою жизнь ученики, наоборот, палили всем, чем могли...
— Бальтазар... — Аврора потеряла его из виду и поняла, что окружена...
Девушка бежала за своим возлюбленным и попала в кольцо, состоящее исключительно из третьегодок.
— Чертовка... Ты отринула Его благословение... — с отвращением бормотали они. — Ты не заслуживаешь нового тёмного мира!
Их облик был схож: чёрные волосы, красные глаза, однако эта метаморфоза произошла совсем недавно... Наверное, всё это произошло, когда Жозеф спустился в убежище.
— Не... Не надо... — она растерянно огляделась, чувствуя, как окружившие её ученики готовы применить магию. Страх сковал её и мешал колдовать, отчего девушка была беспомощна.
— Ты сгоришь, как ведьма, которая отбросила Его дар! — они направили на неё руки, собираясь использовать элемент Огня...
Но...
*Вспышка*
Яркая вспышка молнии заставила их ослепнуть на секунду, после чего...
*Всполох*
Столб пламени образовался в том месте, где была Аврора...
— Получи, ведьма!
— Сгори дотла!
— Сдохни!
Когда огонь рассеялся, на его месте не осталось ничего... Даже пепла не было...
— Уа-а-а-а! — позади третьегодок послышался испуганный плач.
— Извини, что оставил тебя... — виновато протянул Бальтазар.
Он держал её на руках, Аврора была цела и невредима.
— *Шмыг* Я... Думала... Что всё... — девушка разревелась сильнее. Её очки застило слезами и взор был блокирован.
— Она жива?! — третьегодки взревели. — И спасена таким же отбросом!
Они развернулись, встав в ряд.
— Ты тоже не достоин нового тёмного мира! — их руки были направлены теперь уже на него.
— Знакомые слова... — с отвращением пробурчал он. — Ваш новый тёмный мир — то ещё дерьмо! — Бальтазар увернулся, держа Аврору на руках.
Он использовал "Стремительный шаг", магию семьи Фаствинд, что завязана на элементе Молнии. Эта магия была Высшего уровня, но Бальтазар уже владел ею, хоть и не так совершенно, как его отец...
— Он увернулся?!
— Где он?!
Бальтазар оказался перед Жозефом...
— Учитель, могу я оставить Аврору здесь?
Тот кивнул.
— Прости уж, но я не владею магией, которая помогла бы вам... — протянул он угрюмо.
— Всё в порядке. Кажется, они не собираются убивать нас... — сказал он и снова исчез со вспышкой молнии.
— Бальтазар! — девушка инстинктивно рванула за ним, но была остановлена Жозефом, который схватил её за воротник.
— Куда собралась?.. — раздражённо брякнул он.
— Но, Бальтазар, он же может пострадать! — девушка не унималась. — П... Почему вы ничего не делаете?! Почему вы не остановите это?!
Жозеф повернул её, грозно смотря ей в глаза.
— Я мог бы остановить это, но боюсь тебе не понравится моё решение... — сказал он злобно. — Поэтому я решил дождаться мисс Лоуренс, которая сумеет остановить это.
— У... — Аврора снова заплакала.
— Тц... — он отпустил её.
— Мистер Икарис хочет сказать, что он не в силах обезвредить учеников, не нанеся им вреда... — смягчено протянула Вивиана.
На самом деле Жозеф мог только убить их, ведь видел только такой путь.
Ученики уже были заражены и времени в Часах Вивианы не хватит, дабы запечатать всех.
Также боевые маги Академии не могли вмешаться в это, ведь их магия тоже навредит ученикам, а пытаться обезвредить их в ближнем бою — означает подвергнуть себя заражению Тьмой.
Мужчина сжал руки в кулаки.
"Где же ты, Миранда?!"
* * *
Ванесса и Миранда мчались к убежищу. Рыжеволосая женщина уже успела переодеться и нагнать свою подругу, которая слегка замедлила темп.
Изначально им хватило бы времени, дабы успеть остановить разбушевавшихся учеников, но...
— Куда так спешите?.. — когда они прошли уже половину пути — перед ними появился знакомый мужчина в чёрном плаще с чёрными волосами...
Ардин Лайтрейдер...
— Ардин?.. — Ванесса удивилась, обнаружив его здесь. — Почему ты не в Комитете?..
— Ванесса, осторожно... — Миранда нахмурилась. — Это уже не тот Ардин, которого мы знаем...
Выражение лица мужчины было обезображено жуткой гримасой безумия, которая проявилась после слов Миранды...
Рыжеволосая женщина не заметила сразу, но под чёрной чёлкой Ардина виднелись кроваво-красные глаза...
— Я проиграл... — нервно произнёс он. — Эта система, которая годами развращала Королевство... Я проиграл ей!!! — вокруг него вздымались потоки маны серого цвета.
— Он заражён?! — Ванесса ужаснулась. — Но... Что же нам?.. Что же нам тогда делать?!
— Печати Ардина не помогли ему в борьбе против заразы... — синеволосая женщина внимательно оглядывала мужчину своим особенным взором. — Тьма укоренилась в его душе... Он больше никогда не станет прежним.
Мужчина раскинул руки в стороны, мощные потоки маны разверзли каменную кладку под ним. Ардин не боялся потратить слишком много, ведь сила Чернобога сделала его гораздо могущественнее...