— Ардин, что произошло?.. — Миранда была обеспокоена его состоянием и это было связано не только с заражением Тьмой... — Ты будто прикоснулся к "Книге Греха"...
Она вспомнила, как Вивиана привела в Академию Жозефа Икариса, который подвергся "Тёмной метаморфозе", когда прикоснулся к "Книге Греха". Описанные девушкой симптомы были похожи на те, которыми располагал сейчас Ардин, однако оный гораздо лучше контролировал себя...
Прикосновение к вещам Чернобога превращает тебя в носителя этих вещей до тех пор, пока ты не умрёшь или сам Чернобог не передаст их другому носителю. Недостойный человек теряет рассудок и умирает на месте, однако более достойный — выживает...
— Книга?.. Книга?.. — он схватился за уши, показывая жест, означающий, что он не хочет больше никого слушать. — Чёртова книга!!!
Мужчина вспомнил из-за чего всё это началось. Изначально его отправили помочь Володуру, но на самом деле монах хотел вернуть "Книгу Греха"...
*Скрип*
Его зубы потирались друг о друга, местами откалываясь...
— Кажется, он в бешенстве... — Ванесса напряглась.
— Ублюдок... — прошептал мужчина. — Я... — после, его глаза округлились и он опешил... — А... — Ардин поднял голову, смотря перед собой. — Почему?.. — мужчина протянул руку, не веря тому, что видит. — Почему вы здесь?..
Миранда и Ванесса поначалу удивились столь странной реакции, но затем сразу же поняли её причину...
— Кажется наш заносчивый маг пал жертвой Тьмы... — женщина в лабораторном халате медленно шла со стороны убежища, скрестив руки на груди.
— Ноэль, нам стоило поторопиться... — Агнесса была ошарашена картиной, которую лицезрела: Ардин Лайтрейдер — Сильнейший маг Королевства — обезумел и пал жертвой Тьмы Чернобога.
— М-м-м... Агнесса, ты уверена, что нам вообще стоило приходить?.. — женщина с чёрным каре направила руку в сторону Ардина. — Он настолько слаб ментально, что моя "Иллюзия" в данный момент стала его реальностью...
Руки мужчины тянулись перед собой, видимо, он видел нечто очень драгоценное...
— Я же... Я же убил вас... — из красных глаз Рыцаря, медленными бусинами, пошли слёзы. — Собственными руками лишил вас жизни... — голос Ардина становился похожим на прежний. — Почему вы здесь?..
— Что ты ему показала?.. — Агнесса взглянула на свою подругу.
— То, что он хотел увидеть больше всего на свете... — отрезала Ноэль. Сама она не знала, что видел Рыцарь, однако понимала, что это что-то невероятно важное для него.
— Ноэль, Агнесса?.. — Ванесса обрадовалась прибытию подмоги. — Как хорошо, что вы пришли...
— Кажется, твоя магия очень действенна... — Миранда кивнула, смотря на остолбеневшего Ардина. — Она проигнорировала даже его защиту...
— Не знаю, как работает его защита, но моя Иллюзия не воздействует на тело врага — она создаёт миражи перед теми, кого я посчитаю врагами, — брякнула Ноэль. — Думаю, он надолго застрял здесь, он...
*Чавк*
— Ардин?! — Агнесса прокричала его имя, когда стала свидетелем ужасающей картины... — О мой бог...
— Боже...
*Грохот*
— Этот идиот... — Ноэль была в ярости.
— Он сделал выбор... — Миранда подошла к обмякшему телу Ардина Лайтрейдера, который только что вырвал себе сердце...
Он что-то прошептал, затем вонзил руку себе в грудь и вытащил всё ещё бьющееся сердце. Потом, мужчина сжал руку и лопнул его, умерщвляя самого себя...
На его лице отразилась гримаса страха и сожаления, но адресовано это было не тому, что произошло только что... Он боялся и сожалел о содеянном ранее...
Ардин был Сильнейшим магом Королевства, а его семья имела невероятные статус и влияние. У него было абсолютно всё, но единственное, что он ценил по-настоящему — семейные узы.
И главная причина, по которой он так скоро прибыл в день первого нападения культа на Радианс заключалась в том, что здесь обучался его младший брат — Пьер Лайтрейдер. Он хотел защитить своего брата от возможного влияния Тьмы...
Он всегда защищал в первую очередь свою семью... Ардин так рьяно отдавал себя этому, что сам того не осознавая загнал себя в угол... Чернобог манипулировал его страхами и тревогами, а затем ударил в самое сердце...
Его родители превратились в послушные марионетки... Они просили мужчину спасти себя, но то были слова Бога Тьмы...
Ардин подозревал, что времени в Часах не хватит на то, чтобы запечатать его родителей, да и действовать нужно было немедленно...
Его мать держала в руках нож, приставив его к собственному горлу, а отец готовил мощное огненное заклинание, собираясь сжечь самого себя...
"Спаси нас, сынок! Спаси нас!" — они повторяли эти слова раз за разом...
Магия Рыцаря не действовала, ведь в центре помещения располагалась странная чёрная книга, которая поглощала именно его ману...
"Спаси нас, иначе мы погибнем!" — времени оставалось всё меньше и меньше...
Мужчина рванул, пытаясь остановить своих родителей...
Но когда коснулся отца, который стоял ближе к нему — "потерял сознание"...
Когда он очнулся — обнаружил своих родителей, обращённых в пыль...
— Его можно было попробовать запечатать магией Вивианы! — Ноэль не унималась. — Этот болван помер, ослабляя нас в этой войне...
— Он сделал выбор, Ноэль... — Миранда была непреклонна. — Этот мужчина был невероятно силён и посчитал, что в руках врага станет ещё большей угрозой... — её сапфировые глаза светились, излучая сочувствие. — Тебе остаётся только принять его выбор.
— Тц...
— Эм... Нам нужно идти... — Агнесса указала в сторону убежища. — Жозеф отправил нас искать тебя, Миранда... Нужна твоя помощь...
— И так просто оставим тело Ардина?.. — грустно протянула Ванесса.
— На это нет времени, — теперь уже Ноэль торопила их. — Нужна помощь Миранды в усмирении учеников... Только её Барьеры смогут безопасно отгородить их...
Синеволосая женщина понимающе кивнула.
— Хорошо... Хоть моя Барьерная магия и слаба, пока активен Трёхслойный барьер, я думаю усмирить учеников её хватит...