— Чего? Что ты так смотришь? У меня что-то на лице? — Тео начал трогать своё лицо.
Девушка и сама не понимала: почему вдруг захотела посмотреть на него? Это спонтанное желание вызвало глубоко внутри неё какую-то странную радость после того, как осуществилось.
— Я рада, что у меня есть такой друг, как ты, Тео, — огласила она свои мысли.
— Ха-ха-ха! Спасибо, ты тоже очень красивая.
Кажется Тео воспринял её слова, как комплимент внешности, поэтому ответил тем же.
Элрил же, лишь отвела взгляд.
— Дурак... — шепнула она тихо.
Они гуляли и дальше по площади, пока не наступил полдень. Тео было не унять, его энергичность поначалу удивляла Элрил, однако зная его прошлое, она быстро смирилась.
— А это?.. — Тео указывал в центр площади — старинные часы, высотой в десять метров.
— Местная достопримечательность — "Часы утраченного времени", — провозгласила Элрил. — Ходят слухи, что, когда они пробьют двенадцать — это ознаменует собой конец света.
Стрелка на циферблате замерла на одиннадцати часах.
— Они разве не обыкновенные? Обычные гигантские часы... Что они могут знать? — вопрошал Тео.
— Артефакты древности хранят в себе ману первородных аспектов... — Элрил пересказывала Тео текст из книг, которые недавно читала. — Тёмная и Светлая мана — есть первородная мана, которая породила Элементальную и многие другие виды маны.
— М-м-м... И в этих часах она есть? — Тео направился к часам.
— Думаю, прикасаться к ним запрещено... — неуверенно произнесла Элрил.
— Думаешь? Хм... — Тео поднёс к ним руку и коснулся поверхности часов.
Ничего не произошло, конечно же. Часы были защищены каким-то странным барьером. Рука Тео просто замерла едва коснулась его стенки, но это не было похоже на сопротивление.
— Чувствуешь что-нибудь? — спросила волнительно эльфийка.
— Ха-ха-ха! — внезапно Тео рассмеялся и убрал руку.
— Чего смешного? — удивилась Элрил.
— Я ведь забыл, что могу только по запаху ману определять... — он развёл руки в стороны. — А эти часы ничем не пахнут.
Девушка скрестила руки на груди.
— Значит, у тебя хороший нюх? — почему-то эта новость заставила её слегка смутиться. Она представила, как Тео, шедший позади неё, отчётливо чувствует её запах.
— Я могу учуять добычу на расстоянии двухсот метров... — он коснулся своего носа. — Из-за того, что я развивал обоняние, я теперь и ману могу учуять. Правда, этот навык мешает, когда много людей... Наверное поэтому я и не люблю находиться в толпе народу?
Эльфийка, услышав про двести метров, почему-то обхватила свои плечи и крепко их сжала, будто бы пряча своё тело.
Тео же смотрел на часы и не заметил этого.
— Ты и мой запах чуял? — неуверенно спросила она. Элрил не хотела задавать столь смущающий вопрос, однако не смогла сдержаться.
— Да, я и сейчас его чувствую. Ты ведь так близко, — она стояла на расстоянии метра от него, поэтому Тео мог с лёгкостью почувствовать её запах.
— Я... — Элрил попыталась быстро понюхать себя. — Н-нормально пахну? — дрожащим голосом спросила она.
— Хм? — Тео повернулся. — Почему ты спрашиваешь?
— Просто так... — она вдруг поспешила отвести взгляд.
— Твой запах другой... Наверное, так пахнут все эльфы?
— Это плохо?
— Нет. Он даже приятней, чем людской, — Тео вновь потрогал свой нос, обратив большее внимание на запах Элрил. — Свежий... Цветочный... Наверное, так пахнет свобода? — попытался пошутить он.
— Это... Так странно... — прошептала она.
"И почему я вообще задала эти вопросы про запах?!"
Элрил была рада тому, что хотя бы не пахнет потом, ведь сейчас носила лёгкое молочное платье, сумку на плече, да туфли. Летняя жара бы заставила её изрядно попотеть, носи она форму Академии.
Форму не обязательно было носить в не учебное время, лишь требовалось надевать её на особые случаи, по типу соревнований, что проходят раз в месяц, всякие линейки и, конечно же, занятия.
— Запах перестал быть для меня чем-то странным. Это теперь для меня сродни дыханию... Я ничего не испытываю, когда вдыхаю людской запах.
Тео относился к этому, как к должному, ведь сам развил обоняние до такого уровня.
— Ясно... Как дышать... — Элрил же была до сих пор выбита из колеи тем, что в данный момент Тео буквально дышал её ароматом.
— Но твой запах я запомню, — он улыбнулся. — Как и запах Бальтазара — моих друзей.
Она смутилась ещё сильнее.
— Можешь, пожалуйста, не запоминать мой запах?..
— Почему? А вдруг с вами что-то случится, а я не смогу помочь потому, что не буду знать где вы находитесь?
Элрил нахмурилась и попыталась смириться с тем, что в принципе источает запах.
— Прости... Я ведь не могу заставить тебя не дышать... — она приподняла уголки губ.
— Ха-ха-ха! Верно... Меня только на десять минут хватит, — он почесал в затылке.
— Десять минут?.. — Элрил перестала удивляться. — Это ведь нечеловеческие показатели...
— Хм... Учитель вообще больше часа может не дышать.
Глаза эльфийки стали как два блюдца.
— А твой учитель точно человек?.. — спросила она с опаской.
— Не знаю. Иногда он делает вещи, которые ни один человек не в силах сделать, но мы ведь в мире магии живём.
— Но он ведь просто задерживает дыхание...
— Ещё он использует духовные практики, которые позволяют ему входить в транс, благодаря которому и держится так долго без воздуха.
— Но это ведь не магия? — поинтересовалась Элрил.
— Нет. Что-то сродни обычной медитации... Я так и не освоил их в совершенстве.
— А как это делается? — эльфийке было интересно узнать о так называемых духовных практиках, ведь она не знала ничего, что связано с монахами.
— Для начала нужно освободить свои мысли.
После первого же пункта Элрил сдалась.
— Как это, освободить мысли?