— Это лишь предложение, но можно и по-другому, правда, это замедлит рост "Жизнецвета"... — он вынул из-под стола "Хранитель маны". — Таких в Академии осталось примерно штук сто... Будем заряжать их, вместе с тем они сами будут впитывать окружающую ману, а после выпускать её, давая "Жизнецвету" энергию для роста. Также, хочу заметить, что мы можем выращивать грибы в катакомбах Академии.
Агнесса кивнула.
— Я слышала, в наших катакомбах уже растут некоторые пригодные в пищу виды грибов...
— Если займёмся этим в кратчайшие сроки, проблем с продовольствием не возникнет.
— Ладно, с "Хранителями маны" ещё нормальная затея, — сказал Бертран. — С продовольствием, может и решили, а что делать с зарплатами обычных работников? Думаешь, они будут работать задаром, как мы?
— Глупый вопрос, — отрезал Жозеф. — У них есть выбор?
— А разве нет? — Бертран не унимался.
— Хорошо, давай уволим их... Они уйдут из Академии и умрут от рук культистов, или станут марионетками Чернобога...
— Но ведь многие из них не в курсе происходящего...
— Пограничные боевые маги уже видели ужас, творящийся в Торме... Они все уже в курсе, я уверен... — он выдохнул дым. — Я созову людей и всё объясню им.
— Ну вот, а говорил, что не хочешь быть Директором, — Ноэль скрестила руки на груди.
Жозеф кивнул.
— Не хочу, но раз таково решение большинства — я исполню эту роль.
— С зарплатами решено, их нет, с едой решено, а что насчёт материалов? — Рой взглянул в красные глаза Жозефа.
Тот пожал плечами.
— Это пока-что не самое необходимое... Но я что-нибудь придумаю. Вы тоже попробуйте придумать что-нибудь, — он встал и направился к выходу.
— Уже приступил к выполнению оговорённого?
— Ах да... — он указал на Агнессу. — Собери все семена "Жизнецвета", что у тебя есть и притащи их к Академической арене... — после, указал на Бертрана. — А ты притащи все "Хранители маны", так же к Академической арене... Сориентируетесь как вам удобно, дабы быстро доставить всё это. Ну а я пошёл разбираться с работниками...
Он не дал возможности ответить и вышел из помещения.
— Почувствовал власть... — Ноэль нахмурилась сильнее обычного.
Агнесса и Бертран поднялись со своих мест.
— Лучше уж так, чем топтаться на одном месте, — брякнул мужчина, крепче сжав посох с красным камнем у основания.
— Соглашусь, — кивнула зеленоволосая женщина.
Глава 3 - Молчун
Люди Джеймса уже обосновались в Торме, ожидая команды...
Им удалось подтвердить, что делегация, прибывшая в Зорию, преследует одну единственную цель — вызволение Принцессы Кельтарии, Элрил Киндриции.
Однако, почти сразу после того собрания, которое произошло в день прибытия делегации, выяснилось, что прямо на границе произошла стычка с одним из Верхушки культа, в результате которой в живых остался один-единственный эльф...
— Элронд Аназаэль... — коротышка сидел в одной из множества таверн города, в окружении своих слуг и наёмников.
Он вертел в руке кружку с пивом, размышляя над словами Молчуна.
"Столкнуться с одним из Перстов, да и к тому же, скорее всего, с одним из "Большой тройки", и выжить?.. Чудо..."
Теперь и он начал сомневаться в адекватности этой затеи.
Им нужно было проникнуть в Академию, столкнуться с боевыми магами, учителями, а ещё и с этим эльфом.
— Хм...
Конечно, они могли попытаться пробраться в Радианс до прибытия Элронда, но так вышло, что у них не было способов пробить или развеять Трёхслойный барьер.
— Тц... — он всё продолжал вертеть стакан с пивом, будто ужаленный, размышляя над планом вторжения.
Местоположение эльфа было неизвестно, а с момента прибытия делегации прошла ровно неделя — достаточно времени, чтобы добраться до Торма, если спешить. А ведь у него была магия "Вектора", позволяющая ему летать, что означало ещё меньший промежуток времени...
Но, несмотря на это, Элронда нигде не было...
"Он затаился? Или, быть может, решил повременить со спасением эльфийки?"
Джеймс был сбит с толку, ведь понимал, что скорейшее вызволение Принцессы — задача первостепенной важности.
Мужчина не мог действовать опрометчиво, ведь, судя из разведданных, рисковал потерять всех своих воинов и сам мог попасть под удар...
"Но если ждать больше — ни к чему хорошему это не приведёт..."
Он крепче сжал трость левой рукой. Правой же, он продолжал крутить кружку с пивом.
"Остаётся только одно..."
*Скрип*
Не успел он опомниться, как внутрь таверны вошёл высокий мужчина в дорогущем костюме, которого окружали не менее солидные люди.
Помимо одежды, они имели и другой отличительный знак — чёрные волосы, красные глаза и пентаграммы на разнообразных частях тела...
— Вижу, ваш план простаивает... — обратился он властно, шагая вперёд. — Как прискорбно, — он сел напротив Джеймса, подозвал официанта и заказал себе бокал вина.
— Верно подмечено, — с раздражением протянул коротышка, озираясь на своих подчинённых.
Те поначалу испугались его взгляда, но после поняли, что он означал. Джеймс злился на то, что этого человека так просто впустили внутрь, однако, вместе с этим понимал, что не впустить его они никак не могли.
— Мои условия в силе, Джеймс, — он слегка улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов. — С моей помощью вы легко проникнете внутрь Радианса.
Человек, сидящий напротив Джеймса, не лгал... От него исходила странная аура вседозволенности, будто он уже стал тем, кто не обращает внимание на последствия своих деяний.
Джеймс осознавал это, его интуиция подсказывала: "Этот человек владеет необходимой информацией".
— Вскоре в Радианс должен прибыть один из той делегации — Элронд Аназаэль... — протянул коротышка. — Вернее, он уже должен был быть здесь, но по какой-то причине он задерживается... — он оглядел своих "товарищей". — Мы не можем больше ждать, ведь если на нашей стороне будет семья Хиделли — мы проникнем внутрь и без помощи этого эльфа.
Мужчина сверкнул красными глазами и скрестил руки на груди. На его правой руке, — на тыльной стороне ладони, — виднелась, светящаяся чёрным, пентаграмма Чернобога.
— Именно поэтому я прибыл сюда. Ваша затея заинтересовала меня, но этот эльф — серьёзная угроза, — он прервался, слегка откинувшись на стуле. — У семьи Хиделли слишком мало информации по поводу этого эльфа, но нам известно о нём, в общих чертах... Это маг Особого уровня, по уровневой системе Кельтарии. Переводя на наш лад, он был бы магом Высшего уровня третей ступени, просто потому, что у нас нет уровня выше...