В воздухе образовались искры, что служили знаком противостояния двух заклинаний...
— Хм?.. — Элронд удивился, осознав, что его "Вектор" не достиг цели.
Вокруг мужчины светился желтоватым барьер, однако через него можно было спокойно пройти.
— Не хочешь поговорить?.. — барьер развеялся, едва магия эльфа достигла цели в первый раз. — Я не собираюсь тебя пропускать, однако, мы ведь можем договориться...
— Договориться?.. — эльф приподнял одну бровь. — О чём это ты?..
Угрюмый мужчина докурил сигарету и скрестил руки на груди.
— Отступи... Оставь затею возвратить Принцессу и останься здесь, встав на её защиту... — уверенно выдал он. — Тогда я прощу тебе гибель своих людей. Ты заменишь их.
— Ха... — Элронд не оценил это предложение. — Это шутка такая, да?.. — он напряг два пальца уперев один в другой и ударил Жозефу щелбан в грудь...
*БУМ*
Угрюмый мужчина моментально полетел назад, обретя бешеную инерцию... Он миновал арку, что вела в Ученический район, "сбрил" приличную линию земли в парке и впечатался в стену общежития второго года обучения, благо, никого не задев...
— Гха... — болезненно выдохнул Жозеф. — Вот... это... магия...
*Топ, топ, топ*
Эльф приближался, на его лице отпечаталось сожаление. Он не хотел убивать людей, но не мог ослушаться приказа.
— Мне правда жаль, и я правда не хочу насилия, но вы не оставили мне выбора... — он направил руку на здание общежития.
— Стой!.. — Жозеф кое-как поднял руку. — Что ты задумал?!
— Где сейчас Принцесса?.. Я догадываюсь, что вы могли спрятать её, пока задерживали меня... Говорю сразу: лжи я не потерплю! — его голос был грозным.
Угрюмый мужчина, состояние которого нельзя было назвать стабильным, находился на грани обморока, однако...
*Хруст, хруст, хруст*
— Кха... Кха... Кха... — тяжело дышал он, небольшие струйки крови вырывались из его рта с каждым вздохом. — Ага... Сейчас скажу... Подожди чуть-чуть... — было ясно, что он продолжает тянуть время.
— Бессмысленная трата времени... — Элронд рванул, однако вмиг замер, когда увидел в руке Директора кулон, украшенный драгоценными камнями зелёного цвета, на котором был изображён терновый венок, опоясывающий лес...
— Увидел-таки?.. — Жозеф еле стоял. Он облокотился о стену, продолжая держать кулон.
— Что всё это значит?.. Почему он у вас?..
Директор усмехнулся. Несмотря на то, что он был на грани обморока, Жозеф нашёл в себе силы усмехнуться.
— Это не ты, а я поставлю тебе ультиматум... Покинь Академию или Элрил Киндриция будет убита, — выдал он уверенно.
Эльф опешил. Он хотел разорвать голову Жозефа, забрать кулон и продолжить поиски Принцессы, но такое возмутительное заявление повергло его в шок.
— Ты лжёшь...
— Если Принцесса умрёт, ваше Королевство поглотит хаос, да?.. Ха-ха... — его голова не особо соображала, однако мужчине нужно было выкрутиться. — Если я умру — умрёт и Принцесса... Ха... — он схватился за живот. — Понял?..
Выражение лица эльфа наполнилось раздражением.
— Вы, люди, не скупитесь на подлые действия...
— Ага, так же, как и вы... — Директор кивнул. — Какая разница? Мы одинаково подлые... Ну так что?.. — его сознание угасало.
— Думаешь, я так просто отступлю?.. — возмутился Элронд. — Что заставляет тебя так думать?
— Отступишь, как миленький... Кха!.. Ты не станешь рисковать Принцессой... Да и тот мужик в маске тоже здесь... Думаешь, он позволит тебе похитить её?..
Эльф напрягся, когда услышал про наёмника.
— В любом случае, я вынужден исполнить приказ Короля... Это мой долг... — он глянул Жозефу в глаза. — Стал бы ты предавать своих учеников ради кого-то?..
Тот моментально замотал головой.
— Нет, не стал бы...
— Вот и я не стану предавать Его Величество, ведь в таком случае Кельтарию ждёт крах... — он выхватил кулон из дрожащих рук мужчины и убрал его в карман мантии. — Я знаю, что ты лжёшь... Твоё поведение выдаёт ложь, — он глянул ему в глаза.
Вид Жозефа оставлял желать лучшего. Сейчас он не мог врать так искусно, как раньше, ведь находился в критическом состоянии. Его ложь легко распознал эльф, чей возраст переваливал за три сотни.
— Я правда сожалею, но тебе придётся умереть... — он направил руку в сторону головы мужчины.
Ещё секунда, и он размозжил бы ему голову, однако...
*Шелест*
Ветер шумел, заглушая тяжёлое дыхание Жозефа. Элронд стоял перед ним, вытянув руку к его голове и ошарашенно глядел вперёд.
— Это?..
Его магия была заблокирована...
*Шурх*
Позади себя он почувствовал чьё-то прикосновение... Это ощущение возникло аккурат в момент использования им заклинания на угрюмом мужчине.
— Что, собрался всё-таки забрать Элрил, ублюдок?.. — раздалось позади него.
— Ты?.. — Элронд выронил кулон и резко обернулся, но обнаружил перед собой парня пятнадцати лет на вид с растрёпанными чёрными волосами и жёлтыми глазами. — Что?.. — он впал в ступор.
— Не ожидал увидеть меня, да?.. — он держал его за одежду, эльф чувствовал, что не может колдовать. Это чувство было схоже с тем ощущением от стычки с наёмником в маске.
"Почему я снова не могу использовать магию?!"
— Отпусти... — гневно шепнул Элронд.
— Или что?.. Ты, я смотрю, собрался всех тут убить, да?..
Эльф не успел сказать что-либо...
*Хрясь*
Тео врезал ему в лицо, не церемонясь... Рожа эльфа скривилась в гримасе боли, нос противно хрустнул, извергая струю крови.
— Ха!.. — Элронд растерялся от этого удара, ведь впервые пропускал такой мощный по лицу...
*Топ*
Он пошатнулся, но остался стоять исключительно потому, что Тео держал его.
— Больно?.. — спросил гневно парень. — Прочувствуй это...
*Хрясь*
Он снова ударил ему в нос, не дав оклематься от первого удара...
— Кха!.. — эльф схватился за голову, в надежде прийти в себя, однако тщетно. Картинка плыла перед глазами, а ноги не слушались.
— Я!.. *Хрясь* Не!.. *Хрясь* Позволю!.. *Хрясь* Забрать!.. *Хрясь* Элрил! — Тео продолжал лупасить его в нос, пока Элронд окончательно не потерял сознание...
*Грохот*