"Вино Авроры наконец-то закончилось... Надеюсь, она пришла в себя..."
*Топ, топ, топ*
Парень погрузился в свои мысли, когда подошёл к двери, на которой виднелась табличка с номером: "428".
*Тук*
Он стукнул по двери, однако она неожиданно легко подалась вперёд и открылась...
*Скрип*
Противный скрип врезался в уши, но это сейчас мало волновало парня.
"Что за?.."
Он удивился, ведь на часах было уже шесть вечера. Да и сама Аврора не могла находиться нигде, кроме столовой.
"Может, на ужин пошла?.. Но почему комнату не закрыла?.." Девушка, которую любил Бальтазар, была очень осторожной и боязливой, поэтому всегда проверяла дверь и зашторивала окна.
"Она точно не могла оставить дверь открытой..."
Волнение в его груди нарастало. Бальтазар шагнул внутрь комнаты и снял обувь.
"Может, в ванной?.." — спасительная мысль пронеслась в его голове, однако тут же была отброшена. Ванная комната была настежь открыта, а внутри никого не было, да и девушка точно закрылась бы, решив помыться.
— Она не могла уйти, не предупредив меня... — он глянул по сторонам. Его взгляд зацепился за кусок пергамента, что аккуратно сложенный лежал на кровати.
"Вот же оно!.." — обрадовался парень. — "Аврора, наверное, решила поискать вино на территории Академии".
Парень быстрым шагом подошёл к кровати и взял пергамент в руки, однако едва он это сделал, как почувствовал, что эта бумага высасывает из него ману.
"Магический пергамент..." — предположил он. — "Редкая вещь... Такой используют для связи, но..."
Мысль не успела прийти к своему логическому концу, как пергамент в руках Бальтазара зашевелился.
*Шелест*
Он полностью развернулся и засиял голубым.
— "Долго же ты..." — мужской голос раздался со стороны этого свечения. Бальтазар сразу же напрягся, не понимая, что происходит.
— Чего?.. — нахмурился он, уставившись в бумагу.
— "Закрой дверь..." — голос стал тише. — "Иначе она пострадает..."
Едва парень услышал последние слова, как его рука непроизвольно сжалась, чуть ли не сминая пергамент.
— Что ты сказал?..
Свечение продолжало озарять округу голубым, однако ответа не последовало. Голос ждал, пока Бальтазар закроет дверь. Напряжённое молчание не позволило ему бездействовать.
*Топ, топ, топ*
*Хлоп*
Парень быстро захлопнул дверь и вернулся к кровати.
— Я закрыл её... — нетерпеливо отрезал он. — А теперь объясни мне: кто ты и где Аврора? — он выжидающе замолчал, однако голос не спешил отвечать на вопрос. — Эй! — прикрикнул Бальтазар. — Не заставляй меня переворачивать эту Академию вверх дном, ублюдок! — его настрой был как нельзя паршивым.
— "Аврора Фрунзе цела и невредима, пока что..." — послышался самодовольный голос.
— Что ты хочешь? — Бальтазар не мог ждать, пока его собеседник закончит, ведь жаждал вернуть свою возлюбленную в целости и сохранности.
— "Только одного, но для начала я предупрежу тебя: если ты откажешься, Аврора Фрунзе испытает очень сильную боль. Затем, я предложу тебе это во второй раз, если же ты откажешься и тогда — она умрёт".
Бальтазар опешил, услышав столь уверенное заявление от незнакомца.
— По... Погоди... О чём ты?.. Кто ты вообще такой?.. — его дыхание участилось, а взгляд забегал по комнате от бессилия. — Почему ты вообще решил?.. Где Аврора?..
Его мысли спутались, ведь он не мог понять: почему то, что происходило с ним сейчас, произошло? Почему Авроры нет и почему незнакомый голос говорит ему такие ужасные вещи?
— "Она у меня. Я похитил её и держу взаперти. Так яснее?" — некто по ту сторону был невероятно самоуверен. Однако, меж тем, его голос звучал угрожающе. Бальтазару казалось, что если он скажет что-то не то — Аврора может действительно погибнуть...
— К-кто ты?.. — спросил он дрожащим голосом.
В данный момент в голове парня проносились все ужаснейшие моменты в его жизни. Гибель матери, гибель сестры — это накладывалось на то, что происходит сейчас.
"Нет... Это чушь... Аврора не погибнет! Я не позволю этому случиться!"
— "Я предпочту не называть своего имени, однако уверяю тебя — я на сто процентов серьёзен... От твоих действий зависит жизнь Авроры Фрунзе".
В груди Бальтазара защемило.
"От моих действий..." — в голове застыла картина того, как девушку пятнадцати лет на вид разрывает на части стая гигантских волков...
— Что... Что тебе нужно?.. — осторожно спросил он.
Стараясь отогнать тошнотворные мысли, Бальтазар обратился к незнакомцу.
— "Разлучи Тео Персенгейта и Элрил Киндрицию", — эти слова эхом отразились от стен комнаты.
Бальтазар сначала не понял, однако спустя всего несколько секунд, начал осознавать.
— Что ты сейчас сказал?.. — удивлённо спросил он. — Я должен?..
— "Заставить их разойтись, рассорить их, не важно! Мне плевать, как ты это сделаешь, но знай — у тебя есть два дня! Если ты не справишься за два дня, я заставлю Аврору Фрунзе пожалеть о том, что она появилась на свет!"
Столь дерзкий приказ ввёл парня в ступор, однако ультиматум давал понять, что у него нет выбора.
— Я... Разве у меня получится?.. — попытался "отмазаться" Бальтазар. — Разве я смогу разлучить их?.. Что, если у меня не получится? Ты отпустишь Аврору?..
На той стороне воцарилось молчание...
"Не молчи..." — пальцы Бальтазара сильнее сжали бумагу.
— "У тебя два дня... И не вздумай искать Аврору, иначе она умрёт!" — едва прозвучало последнее слово, как свиток вспыхнул голубым пламенем, и исчез...
— Э... — жалобно протянул парень, не успев осознать, что только что произошло.
"Два дня?.. Умрёт?.. Искать?.." — его ноги охватила дрожь, как тогда в лесу шесть лет назад... — "Что только что произошло?.."
Он, не в силах поверить в случившееся, огляделся, но не нашёл взглядом ту самую девушку, которая должна была здесь быть...
*Бум*
Бальтазар рухнул на колени, начав осознавать...