-Предатель, - шепчу ему в губы, ловя его теплую дразнящую улыбку.
-Полетаем? – Удивляет меня дракон.
-Ты что, делаешь мне официальное предложение? – Спрашиваю я и смотрю в его глаза, в эти янтарные омуты, которые дарят мне столько тепла! Отхожу на шаг назад и оглядываю его растерзанную рубашку, оголяющую подтянутый торс, перевожу взгляд на растрепанные волосы и опухшие от поцелуев и оттого еще более соблазнительные губы, а потом говорю то, чего сама от себя не ожидала. – Сейчас?
Вольный, кажется, чем-то смущен, потому что запускает в волосы пятерню и начинает их терзать. Неужели он не уверен, что хочет этого сам? Зачем тогда предлагал?
Но дракон, видимо, принимает какое-то решение.
-Не сейчас, - слышу его напряженный хриплый голос, - и лучше молчи, пока я не схватил тебя в охапку и не утащил куда-нибудь в пещеру.
А потом разворачивается и уходит.
Не странный? По-моему, странный дракон, на всю голову!
После того, как объявили результаты забега и сформировали окончательные группы, все более или менее успокоились и начали готовиться к предстоящему празднованию нового года. В финал вышли три команды, среди которых была и наша, что привело ребят в полный восторг.
-Эйси мне уже завидует, - хвасталась Дора, - ведь ее команда в финал не прошла, а значит, ей предстоит сдавать переводные экзамены в конце года.
-Ты тоже особенно не надейся, ведь у нас очень сильные противники, а в прошлый раз мы чудом выкарабкались. Я вообще не понимаю, чему тут радоваться, лучше бы сдавал экзамены, как все, - ворчал Айриш, а мы его отчитали за упадническое настроение.
-Да причем тут это! – Обиделся дракон. – Я за вас переживаю. Одна в обмороки грохается чуть что (я покраснела), другая орет, как резаная и заливает нас соленым морем.
Статсон раскрыл объятия навстречу некромантке.
-Мое плечо всегда в твоем распоряжении, - улыбнулся рыжеволосый Доре, а та растаяла и подсела к нему поближе.
Обед подходил к концу, но нам было так хорошо и комфортно всем вместе, что расходиться не хотелось. Подсели братья-эмпаты и Эйси.
-Нас становится все меньше, это немного пугает, - сказал Рик, подбираясь поближе ко мне и недовольно косясь на Айриша, который раскинул руки на спинку сиденья и перебирал пальцами мои распущенные волосы.
-Ты прав, - подтвердила Эйси, - со второго курса уже трое записались в военную академию и все, между прочим, из отверженных.
-Я слышала, что им помогут с жильем, если они отправятся служить на границу с Дикими драконами после окончания обучения. – Поделилась тем, что Мирра говорила мне перед уходом из магической академии.
-Никто из нашей компании больше не уйдет, - решительно заявил Дорн и немного смущенно посмотрел на меня.
-Не уйдет, - покачала я головой, как бы говоря, что хоть мы с Алмой и пришли с границы, то возвращаться туда у меня нет никакого желания.
Зашла опасная тема о том, как мирное население в Скалистом краю справляется с Дикими, как им живется в постоянном страхе за свой дом и членов своих семей. Все пристально смотрели на меня и ждали, что я начну захватывающую историю своего детства, но сигнал о том, что пора расходится на занятия спас меня от очередной порции вранья. И, если честно, мы с Алмой так и не придумали одинаковую ложь о нашей жизни на границе.
-У нас в расписании сегодня вместо защиты история с Дариэном. Пошли скорее, он не любит опоздавших, - поторопил нас Дорн, - а вообще предлагаю нам обзавестись еще парочкой дракониц, на стольких парней всего три красотки, маловато, - осмотрел он меня и сестер с ног до головы и получил подзатыльник от Эйси.
-Вот сам и ищи, раз тебе больше всех надо.
-А что, я тоже к тебе присоединюсь, давайте вечером покатаемся на канатной дороге, а потом завернем на торгово-развлекательную площадку. – Предложил Рик.
-Кто нас пустит? – Огорченно спросил Дорн, а Айриш поддержал идею, ему-то уже восемнадцать.
-Давайте просто покатаемся, а там решим, - подначивал он нас с сестрами, и перед самой дверью аудитории мы единодушно закивали головами.
Почему бы и нет? Пора нам всем немного отдохнуть и от занятий и от академии. Тем более никто еще не отпраздновал победу в забеге.
-Скажем Дариэну, что решили заранее определиться с новогодними подарками, - предложила я, - если получится, то зайдем в клуб.
Решили, что соберемся сразу после ужина в холле, и вошли в аудиторию.
Дариэн теперь через день преподавал нам историю континента и Скалистого края в частности, зачитывал все легенды, которые ему удалось найти в библиотеке Обители знаний. Мы изучили формирование драконьего мира, написали сочинение на тему: «Распределение драконов по континентам», где должны были высказать предположения, почему именно так, а не иначе распорядился прародитель всех драконов.
-Сегодня мы с вами послушаем легенду, которую Вольный совсем недавно отыскал в библиотеке Храма. Я хочу, чтобы вы записывали за мной текст, а потом вместе обсудим услышанное. Итак, когда-то давно Черный дракон заселил остров в центре данного мира своими сыновьями и дочерьми, которые обладали самой сильной и развитой магией, но чьи сердца не могли любить так сильно, как того хотел их отец.
-Ваша магия отнимает у вас очень многое в этой жизни, - говорил он, - и я не могу вам помочь, поэтому буду жить там, куда зовет меня сердце.
Тогда поселился праотец в отдалении от всех и построил себе дом на горе и создал Источник энергии и стал охранять Врата в иной мир по доброй воле. Много лет прожил он в мире и покое, пока однажды не снизошло ему видение, что в один день нарушат его заветы сильные и могущественные мира сего, дети его, кровь от крови и плоть от плоти его. До самой своей смерти трудился дракон над созданием такого артефакта, который лишит силы монстров и уничтожит их власть, и принесет снова мир и долгое время без войн, конфликтов и бед. Назвал дракон свой артефакт угасшей звездой и завещал хранить ее и беречь братьям своим меньшим – серым драконам. С тех пор передавали они заветную звезду из поколения в поколение и оберегали ее тайну до той поры, пока станет она нужна в войне против тирании сильнейших и могущественных мира сего. – Закончил Дариэн.
-Но род серых драконов угас, - Подал голос Ледмар, рядом с которым теперь из занятия в занятие неизменно присутствовала Патриция. Драконица всем своим видом показывала, что этот дракон ее собственность, и что она расцарапает острыми красными коготками лицо той, кто осмелится оспорить ее права.
-Ты прав,- ответил Дариэн, - душа последнего серого дракона сейчас охраняет Врата. Местонахождение артефакта утрачено, но приближается время, когда черные драконы – самые сильные маги из ныне живущих – захотят править всеми континентами и быть нашими вождями, императорами и королями. Как не назови, но придется нам с вами стать вассалами и подчиняться любому отданному приказу бессердечных тварей.
-Мы еще посмотрим, кто кого, - заявил незнакомый мне по имени студент-бытовик, а Карина с его же факультета шикнула на дракона.
-Я рад подобному настрою, но сейчас речь не об этом. Я хочу попросить вас исследовать данную легенду, совершить выброс в Храм и постараться найти там все, что касается Угасшей Звезды. Нам с вами необходим этот артефакт! – Торжественно закончил Дариэн.
-А он вообще существует? – Немного смущенно поинтересовалась Эйси и многие ее поддержали.
-Никто об этом вам не скажет, но я уверен, что вы найдете ответ, рано или поздно. Завтра же отправляемся на поиски нужной нам информации. Я верю в ваши способности. Список того, что нужно для запланированной экспедиции вы найдете у себя на парте.
Передо мной возник белый лист бумаги с корявыми закорючками самого ректора.
-Отлично, а теперь идите и начинайте подготовку. Завтра не принимается никакая отговорка, вы должны быть экипированы и ждать меня в оранжерее. Выбросы будут производиться группами. Первая со мной, вторая - с Вольным и третья - с Друзиллой.
Я немного опешила.