Время шло, а к нам так никто и не приходил. Я уже начала откровенно скучать, когда со стороны двора послышались быстрые шаги. Через пару секунд перед нами уже стоял запыхавшийся мужчина. Лица мне рассмотреть не удалось, его полностью скрывал черный капюшон. Мужчина был немного выше меня, худ и вообще каким-то нескладным. Ссутуленная спина абсолютно не добавляла ему привлекательности. Черные брюки волочились по земле. Скрюченные пальцы выглядывали из-под длинных рукавов мантии. Мужчина неловко взмахнул рукой, из-за чего на тыльной стороне его ладони я заметила рваный шрам, тянущийся от мизинца и до запястья. Кажется, его заметила не одна я. Кристина также внимательно смотрела на его руку. Почувствовав мой взгляд, она повернула голову. Мы настороженно переглянулись.
Мужчина неожиданно глухо прокашлялся и выдал нечто нечленораздельное. Он хрипел и шипел так, что я уже грешным делом начала подумывать, куда прятать труп. Кажется, примерно о том же думали и остальные.
Вместо того чтобы упасть в предсмертных судорогах, мужчина резко замолчал и в ожидании уставился. Я не видела его глаз, но была уверена, что смотрит он именно на нас, не на Игоря. Но когда это произошло, Игорь достал из кармана мешочек и протянул его мужчине. Потом что-то тоже прошипел, на что мужчина кивнул, дал что-то Игорю и, резко развернувшись, спешно зашагал в противоположную от нас сторону. Так, я что-то не поняла... Это они так переговаривались??? Что за странный шифр? А самое интересное, откуда его знает Игорь?! И вот вновь у меня куча вопросов и ни одного ответа, лишь догадки.
Я требовательно посмотрела на парня, в надежде, что он все же скажет нам правду, но, видимо, этому не суждено было случиться. Даже если он и готов был поделиться хотя бы малой частью своей тайны, в чем я абсолютно не уверена, ему это не удалось. Со стороны трактира послышались гулкие шаги. Затем я услышала звон металла. Игорь чертыхнулся.
- Стражи, - пояснил он, а затем тихо бросил: - Бежим!
Мы как будто только этого и ждали. Слова Игоря словно спустили некий курок, и вот я уже чувствую, как место встречи остается далеко позади, а я все продолжаю бежать вслед за остальными. На спине болтался рюкзак, усложняя задачу.
Шаги за спиной не утихали. В какой-то момент они заметили нас, и тогда стало действительно страшно...
- Стоять! - мужские голоса становились все громче и ближе, а перед глазами вдруг ярко вспыхнуло. Я проморгалась, не переставая бежать. Игорь вновь сдавленно выругался.
- Сейчас на повороте побежим врассыпную, - выдохнул парень.- Каждый раз поворачивайте налево, так мы в конце снова встретимся. Поняли? - рыкнул он. Мы уверенно кивнули. - Тогда один, - крики за спиной становились громче.
- Два, - За спиной вновь ярко вспыхнуло, я почувствовала жар огня возле ног.
- Три! - крикнул Игорь, и я резко бросилась в темный переулок, не сбавляя темпа. Только пробежав метров сто, я все-таки решила обернуться. Никого из ребят рядом не было, а из-за поворота показались двое стражей.
" Просто прекрасно, именно этого мне сейчас так не хватало" - пронеслось в голове, пока ноги скоро уносили меня вперед, как можно дальше от опасности. В спину летели заклятия, периодически прерывающиеся чертыханиями. Я виляла, как заяц, пытаясь не попасться. Впереди виднелась развилка. Мамочка! Вот и куда теперь? Решив, что времени долго думать у меня все равно нет, резко развернулась на девяносто градусов и побежала дальше.
- А ну, стоять, живо!!! - я почувствовала, как в спину мне влетело что-то липкое, напоминающее паутину. Я запуталась в ней и, несомненно, упала бы, но запястье вдруг резко обожгло, и странная сеть пропала. У меня не было времени обдумать это. Я продолжала бежать. Легкие невыносимо жгло, воздух заканчивался, ноги все сложнее было переставлять, а стражи неумолимо приближались. В какой-то момент мне удалось от них немного оторваться. Я хотела остановиться, чтобы хоть немного отдышаться, как откуда ни возьмись, появилась мужская рука, которая резко дернула меня на себя и зажала рот, прежде чем я начала кричать. Мы оказались где-то между зданиями в узком и незаметном проеме. На ухо раздался горячий шепот:
- Тише, - я узнала голос Игоря и хотела повернуться, чтобы убедиться, но мне не позволили.
- Не дергайся. Сейчас они пройдут мимо...
Тут он напрягся, резко замолчав. Я услышала посторонние голоса и быстрые шаги. Мужчины пробежали дальше, так и не заметив нас. Мы выждали какое-то время, прежде чем выйти. Игорь осмотрелся, схватил меня за руку и потащил куда-то в сторону.