В мастерской уже велись приготовления к спуску корабля на воду. Магами-изобретателями руководил сам магистр, и я на короткое мгновение вновь ощутила свою бесполезность. Прислонившись к перилам, я следила за тем, как маги при помощи гракнонсов, передвигающих бревна, устраивают пологий ровный спуск. Я с удивлением следила за работой магов, вздрогнув, когда сильные ладони легли мне на плечи. За своей спиной совсем близко я ощутила широкую грудь магистра. Обернувшись, я встретилась с едва заметной улыбкой жениха и тут же улыбнулась ему в ответ. Мужчина склонился ко мне, чтобы поцеловать меня, но я, помня о сотне магов, на виду которых мы находились, ласково оттолкнула его.
— Доброе утро, господин Фиртула. По нашей договоренности я еще не сообщила вам своего окончательного решения.
Мужчина обнял меня, прошептав на самое ухо. — Значит, нам придется тратить много сил, чтобы держать себя в руках, не так ли?
Я, запустив пальцы в его темные волосы, сама приблизилась к нему вплотную, и, улыбнувшись, произнесла. — Этот вопрос еще требует доработки. — Найдя его руку, я спела с ним пальцы, и, взглядывая на громаду корабля, спросила. — А как его спустят на воду, ведь мы в центре Минносарта и здесь нет доступа к океану?
Мужчина, высвободив свою руку, развернул меня к величественному сверкающему кораблю, и я на короткое мгновение засмотрелась на это прекрасное сооружение, к созданию которого и я имела прямое отношение. И чем красивее был корабль, тем большую гордость испытывала и я сама. Ладони магистра невесомо и уверенно лежали на моих плечах, свежий аромат трав и тепло исходившее от него, кружили мне голову и я, умиротворенная этой близостью и спокойствием, улыбнулась. Данет, не повышая голоса, вкрадчиво и ровно пояснил, проведя рукой от стены до стены и указывая на определенные детали.
— Это чистая кристаллическая порода, напитанная магией, когда придет время, следи за ними и тогда ты все поймешь. — Я кивнула в том расслабленном и светлом состоянии, которое нашло на меня под впечатлением последних решающих минут, у меня не возникло желания тут же узнать правду. Тут точно крылось что-то, чем может удивить меня этот магический мир, и его я готова была принять уже с большим благодушием и нетерпением, чем свой собственный. Все укрепляющееся в моем сердце чувство привязанности к магистру и все слабеющие возражения против нашего брака, новые изобретения, всеобщее уважение и даже поддержка короля все это кружило мне голову и заставляло меня с надеждой взглянуть в будущее. Пусть на земле у меня были достаточно твердые убеждения против брака, но ведь там я не была знакома с магистром, с мужчиной, который способен так влиять на меня и мои чувства. В этом сражении за любовь я боролась против себя самой и уже готова была к полной капитуляции. Если бы не присутствие мага за моей спиной, я, должно быть, волновалась бы гораздо больше, но уверенные ладони мужчины, все еще лежали на моих плечах и пока ничего большего мне и не требовалось.
В это время воздух внизу сгустился, и блестящее марево повисло в дальней части зала. Кристаллы, вделанные в стены, налились светом, и я с удивленным выдохом заметила, что дальней стены уже нет и нос корабля, дрогнув, начал медленное движение по сходням к ясно проступившей сквозь клубы тумана морской поверхности. Лазурные глубокие волны, мягко колеблемые невидимым и неощутимым отсюда воздухом, блестели на солнце как драгоценные камни. Я подалась вперед. «Мечта Минносарта» уже наполовину исчезла в портале, накренившись вперед, но в одно быстрое мгновение равновесие было нарушено, и, корабль, завалившись вперед, покачнувшись, полностью оказался на воде. Маги тут же ликующе приветствовали эту победу громкими криками. Я улыбнулась, полностью разделяя сегодняшний триумф. Повернувшись к магу, я прошептала. — У нас получилось.
— Да, у нас, у тебя, получилось, Мари. — Наклоняяся ко мне и пользуясь всеобщим ликованием, магистр быстро коснулся губами моих губ. Этот мягкий вопросительный жест, не требовавший подчинения, не настаивающий на покорности, вызвал во мне новую волну нежности. Я обняла мага и жадно приникла к нему всем телом, мне уже было все равно, видит ли нас кто-то посторонний или нет. Я уже приняла решение.
Вечером под влажными крупными звёздами этого мира мы с Данетом Фиртулом стояли обнявшись. Я одной рукой сжимала ладонь мага, другой держала теплый ароматный ягодный пунш. Этот напиток, постоянно меняющий свой аромат, градус и температуру, в зависимости от настроения пьющего, казался мне просто восхитительным изобретением этого магического мира. После спуска корабля на воду мы переместились на его борт и маги — первые моряки, подняли паруса. Я, старясь побороть тошноту, вцепившись в фальшборт, рассматривая разноцветные спины морских рыб в прозрачных до самого дна волнах. Маг все также, не отходя от меня, применил заклинание равновесия, чтобы сгладить терзающую меня качку корабля. Я все время плавания не выпускала руку жениха, опасаясь, что если отойду от него хоть на шаг, тут же стану заложницей морской болезни. Король, вместе с нами осматривающий корабль, церемонно поздравил нас с удачным изобретением, мягко улыбнулся и добавил поздравления с помолвкой. Я покраснела как мак, но церемонно кивнула. Кажется, теперь об этом знают все. Однако, за весь день поговорить с советником наедине о наших отношениях нам так и не удалось. Теперь же, испытывая одновременно усталость, и то нетерпеливое ожидание, что иногда будоражит наши сердца в преддверии важных событий, я все же тянула с разговором. Мне все еще страшно было поверить в изменения, полностью завладевшие моей жизнью, и я не могла избавиться от мысли, что все это всего лишь короткий сон. Поэтому я все с большим вниманием и задумчивостью взглядывала на магистра.