Весь остаток вечера она пыталась решить, как вести себя с Брэдом. Это было непросто — мысли постоянно возвращались к Максу.
Он не флиртовал с ней, причем делал это демонстративно. А как быть ей, если от каждой его улыбки сердце начинало ускоренно биться, а от одного устремленного на нее взгляда перехватывало дыхание?
К концу смены она так измучилась от тщетных попыток понять поведение Макса, что еле держалась на ногах. Взглянув на часы, Пейдж решила, что пора готовить опустевшие столики к завтрашнему дню, и направилась в подсобное помещение за салфетками. В полутемной узкой комнате она прислонилась лбом к прохладной металлической стойке и на мгновение прикрыла глаза. В ее воображении возникло улыбающееся лицо Макса.
— Ты идиотка, — громко сказала она сама себе.
— Почему? — прозвучал за спиной его голос.
Пейдж вздрогнула и резко повернулась. На пороге стоял Макс, его атлетическая фигура четко вырисовывалась в освещенном проеме двери.
— Что ты здесь делаешь?
— Мне нужны салфетки. — Макс сделал пару шагов навстречу. — Так почему ты называешь себя идиоткой?
— Тому есть множество причин. Мне надо вернуться в зал, — забормотала она, стараясь мышкой проскользнуть мимо него.
— Подожди, — Макс сделал предостерегающий жест. — Все в порядке?
— Да, конечно. — Искренняя озабоченность, с которой был задан вопрос, тронула Пейдж до глубины души. Ей хотелось разрыдаться, но разве можно себе это позволить? Вместо этого она предприняла еще одну попытку выйти.
— Подожди, Пейдж, — опять попросил Макс. — Что тебя беспокоит? Я смогу помочь. Даже если надо просто выговориться...
Спокойный негромкий голос, подобно теплой морской волне, окутал Пейдж.
— Все в порядке. — Она сама почувствовала, как неестественно прозвучал ответ, смутилась и заторопилась к двери, почти оттолкнув Макса.
В этот момент ее нога попала в щель между стеллажами, и Пейдж поняла, что падает.
Как все произошло дальше, она так никогда и не смогла объяснить. Сильные руки Макса подхватили ее, их губы встретились...
ГЛАВА ПЯТАЯ
В тот момент, когда губы Пейдж коснулись его губ, Макс понял: случилось то, чего он больше всего боялся. Руки сами собой сжали трепещущее тело Пейдж, губы превратили почти случайное прикосновение в долгий поцелуй. Что толку обманывать себя: Макс мечтал о нем с самой первой встречи.
Боже мой, неужели человек, чья выдержка была предметом собственной гордости, может так безрассудно потерять голову? Макс немного разжал руки лишь для того, чтобы медленным ласкающим движением провести их вдоль спины Пейдж, подняться выше, обхватить ладонями затылок и снова приникнуть ртом к ее полуоткрытым губам. Пусть внутренний голос помолчит — этот момент всецело принадлежит Максу.
Пейдж не сопротивлялась, лишь отступила на шаг, запрокинула голову и прижалась спиной к металлической стойке. Ее язычок ласкал губы Макса. Боже, эта девушка знала толк в поцелуях!
Время перестало существовать для них. Один поцелуй сменял другой, Макс и Пейдж казались ненасытными.
Временами внутренний голос старался докричаться до Макса сквозь затуманенный страстью рассудок, но в ответ он лишь крепче сжимал объятия.
— О боже, — пробормотал он, наконец отстранившись, но не в силах разжать руки и отвести взгляд от влажных губ Пейдж. — О боже.
— О господи, — шепотом ответила Пейдж. — Спасибо.
Спасибо? Она благодарила за поцелуй? Макс не мог поверить. Он отступил на шаг и выпустил Пейдж из объятий.
— Нам не следует делать этого. — Это была явная ложь. Больше всего на свете Макс жаждал продолжения.
Пейдж как будто не слышала и улыбалась:
— Это было великолепно.
— Да, великолепно. Но мы работаем вместе и не должны... — Макс замялся, подыскивая нужное слово, — все усложнять.
— Усложнять что?
Неожиданно дверь кладовки распахнулась, и на пороге появился Тим.
— Не знаю, чем вы оба занимаетесь здесь так долго, но надеюсь, чем-нибудь стоящим. Дайте мне салфетки, и я уберусь. Кстати, мы закрылись.
Макс взял со стеллажа пачку салфеток и вручил Тиму, пробормотав, что уже выходит.
— О, можешь не спешить. Рабочее время закончилось, и ты имеешь полное право устраивать личную жизнь.
Хихикнув, Тим быстро захлопнул дверь.
— Когда ты сказал «усложнять», что ты имел в виду? — Пейдж вопросительно смотрела на Макса.