— А вдруг я не смогу там заниматься творчеством?
— А вдруг там будет больше возможностей для творчества? — Пейдж начала горячиться. — Одну из комнат можно превратить в студию. Ты всегда хотела писать пейзажи. Там это получится.
— Да, пожалуй, студия — это здорово, — оживилась Диана, — а то у меня вечно все свалено по углам в гостиной. Художнику требуется пространство.
— Безусловно. И вообще, мне кажется, Кайл все продумал. Наверняка он предполагает сделать для тебя студию.
— Да, да, — Диана заулыбалась, — он говорил, дом очень светлый и из окон открывается прекрасный вид!
— Ну конечно! Он очень серьезно относится к твоему творчеству!
— Прочь сомнения, вперед, к новым открытиям и достижениям! — патетически пропела Диана. Потом озабоченно добавила: — По-моему, чего-то не хватает. Каких-то сильных слов для придания моменту особой торжественности.
— Любовь преодолеет все преграды! — подсказала Пейдж.
— Правильно! — И обе подруги расхохотались.
Отсмеявшись, Диана вскочила на ноги и порывисто обняла Пейдж.
— Спасибо, что выслушала меня. Побегу обсуждать с Кайлом переезд.
В дверях Диана остановилась:
— После того как мы все обсудим, я попрошу Кайла подумать, с кем из его друзей можно тебя познакомить. Наверняка парочка найдется.
— Не надо, — открыла было рот Пейдж, но Диана уже захлопнула дверь.
Макс посмотрел на Пейдж, которая сидела рядом с ним в автомобиле. Все два последних дня после нечаянного поцелуя она вела себя недопустимо. Сияющей улыбкой отвечала на каждый его взгляд и радостным смехом на любую шутку. Это выбивало Макса из колеи и почти сводило на нет всякие попытки держать эмоции под контролем. А что, кроме нарушенного душевного равновесия, может быть опасней для сыщика, который ведет наблюдение и заботится о безопасности клиентки?
— Спасибо, что согласился подвезти, — произнесла Пейдж. Легкое придыхание и низковатый тембр ее голоса заставили Макса нахмуриться.
— Не за что. Пейдж, нам надо поговорить. — Он слегка откашлялся, подыскивая подходящие слова.
— Звучит серьезно, — засмеялась Пейдж.
— Я и говорю серьезно. — Он еще больше нахмурился. — Мы с тобой... — Он опять кашлянул. — Я понимаю, этот поцелуй... Но на этом все. Поцелуй ничего не значит.
— Я тоже все прекрасно понимаю. Не будем играть в любовь.
— Вот и хорошо, — вздохнул Макс.
— Я сейчас пытаюсь наладить свою жизнь, и это не совсем подходящий момент для того, чтобы завязывать серьезные отношения с кем бы то ни было, — продолжала доброжелательно объяснять Пейдж.
— Понятно, — Макс едва нашел в себе силы согласиться. — Я тоже.
— Что «тоже»?
Злосчастное «тоже» вырвалось у Макса случайно, и сейчас он заметался в поисках подходящего объяснения.
— Я тоже устраиваю свою жизнь. Сама понимаешь, новый город, новая работа. Серьезные отношения могут помешать этому.
Он взглянул на Пейдж. Хорошо, что удалось прийти к единому мнению.
— Я все понимаю, — повторила она и замолчала. Макс тоже молчал. Спустя несколько секунд Пейдж добавила: — Но поцелуй был великолепный.
— Великолепный, но недопустимый.
— Да-а, — выдохнула Пейдж.
Это долгое, с придыханием «да-а» словно бритвой полоснуло по натянутым нервам Макса.
— Не пропусти поворот. — Голос Пейдж прервал течение его мыслей. — Мой дом — в конце той улицы.
Макс вздрогнул и резко повернул вправо. Черт, надо взять себя в руки.
— Завтра я починю твою машину.
— Я сама займусь этим. Ты и так делаешь для меня слишком много.
— Просто пытаюсь проявить галантность. — Макс шуткой надеялся разрядить установившееся напряжение. — Может, позволишь мачо в последний раз проявить себя с хорошей стороны?
— Разве это чему-нибудь поможет? — засмеялась Пейдж. — По-моему, только подтвердит, что характер мачо — суть твоей натуры.
В чем, в чем, а в уме Пейдж не откажешь. Девушка попала в точку.
— Ну, хорошо. Тогда давай найдем компромисс. Например, займемся машиной вместе. Завтра утром я подъеду, помогу снять колеса и отвезти в мастерскую. Это будет очередная ступень в моем эволюционном развитии.
Макс заехал на стоянку, нашел свободное место и запарковался.
— Спасибо, ты настоящий друг.
Макс вышел из машины, быстрым взглядом окинул паркинг и молча последовал за Пейдж к дому. Он не имел права забывать о Кольере.