Он молчал секунду, потом рассмеялся:
— Нет, я не шпион.
Хотя голос звучал уверенно, Пейдж уловила паузу. Диана и Кайл ничего не заметили, но она успела так хорошо изучить Макса за время их романа, что маленькое, почти мгновенное колебание, которое проскользнуло, прежде чем он засмеялся, оставило осадок в ее душе. Она поспешила прогнать подозрения прочь. Пейдж не вынесет очередного предательства.
— Ты запуталась во времени, — тихо сказала она подруге. — Седан появился под нашими окнами две недели назад.
— Раньше, Пейдж, гораздо раньше, — Диана перешла на жаркий шепот. — Почти месяц назад. Все ночи напролет он стоял под деревьями на противоположной стороне улицы.
— Ты уверена? — спросил Кайл. — Раньше ты ничего не говорила про машину под окнами.
— Я же художник! Мы умеем замечать изменения в окружающем мире.
Макс не ожидал, что Диане свойственна такая наблюдательность. Если это особенность настоящего художника, то ей уготовано большое будущее. Он усилием воли сохранил безмятежное выражение лица и как мог доброжелательно, с легкой улыбкой произнес:
— Не знаю, успокоит ли это тебя, но ты перепутала мою машину с другой. Я впервые приехал к вашему дому в тот вечер, когда спустило колесо в автомобиле Пейдж.
Повисла пауза. Разговор оборвался на высокой эмоциональной ноте. Слава богу, в этот момент у входа на паркинг появился отряд офицеров городской полиции, приглашенных Максом для поддержания порядка во время фестиваля.
— Я присоединюсь к тебе через минуту, — бросил он Пейдж, потом повернулся к Кайлу и Диане: — Приятно было поболтать. Увидимся позже. — С этими словами он скрылся в толпе.
Кайл покачал головой.
— Бедный парень, под твоим допросом, — обратился он к Диане, — он чувствовал себя подобно грешнику на сковородке.
— Твой бедный парень обманывает Пейдж.
— Что? — от такой безапелляционности Пейдж чуть не задохнулась.
— Давай сопоставим факты. — Диана тяжело вздохнула, как будто ей приходилось говорить с умственно отсталыми. — Он утверждает, что живет в мотеле? Чушь! Человек, который уже два месяца находится в городе, не может так долго жить в придорожной забегаловке. Если он всерьез настроен задержаться здесь надолго, если он устроился на работу, то почему не снял квартиру? Тут что-то не так. — Она схватила подругу за руку. — Пожалуйста, Пейдж, задумайся над этим.
— Да у него просто нет денег. Ты же знаешь, сколько здесь стоит жилье, особенно в разгар курортного сезона. Макс копит на квартиру.
— И живет у тебя? Достойный способ сэкономить. Ты его содержишь?
— Да нет, конечно!
— Очень запутанная история. Значит, он врал, когда говорил, что хочет надолго остаться в Кей-Вест. — Она придвинулась ближе и, больно сжав локоть Пейдж, зашептала ей в ухо: — Он сбежит и заберет с собой все твои денежки. И у нас не будет способа помешать, мы ведь ничего не знаем, кроме того, что он сам пожелал рассказать. Подумай, Пейдж, что тогда будет с твоим бедным сердцем?
— Диана, — Кайл уже почти тащил ее за руку, пытаясь оторвать от Пейдж, — пойдем к столику, фестиваль продолжается.
— Деньги, прячь от него деньги! — Диана хваталась за Пейдж, ее пальцы скользили по шелковому рукаву блузки. — Никакой наличности в квартире!
Пейдж улыбнулась. У нее не было наличных денег. По крайней мере, теперь не было. Был счет в банке на имя Алисы Делакорте. Но Максу об этом ничего не известно. Она рассказала про Брэда, но не про свою семью. Никто в Кей-Вест не знал о состоянии отца или о трастовом фонде, которым она управляла. Деньги в ее отношениях с Максом не играли никакой роли.
— Он тебя обманет. Мужчинам нельзя верить! Это была ЕГО машина. Черный седан. Я еще не сошла с ума.
— Макс порядочный человек, — только и нашла что возразить Пейдж. Она внимательно оглядела паркинг, проверяя все ли в порядке на ее празднике. Сражаться с воинственной Дианой не имело смысла. Макс заслуживал полного доверия, было множество случаев в этом убедиться. Это Брэд нарушил спокойное течение ее жизни больше полугода назад, Макс тут ни при чем. Наоборот, благодаря его появлению впервые за много месяцев Пейдж почувствовала себя в безопасности. — Спасибо, Диана, я понимаю, ты хочешь помочь. Поверь, тебе не о чем беспокоиться.
— Надеюсь. — Диана опять перешла на шепот, словно боялась, что Макс может ее услышать: — В машине сидел человек. Я разглядела все, кроме лица. Он не сводил глаз с нашего подъезда несколько ночей подряд. Я даже хотела позвонить в полицию, но он ничего не делал, только сидел и смотрел. Этот человек был Макс!
Последнюю фразу Диана произнесла так страстно и убежденно, что внутри у Пейдж все сжалось. Максу незачем следить за ней, у него нет для этого никаких причин.
Если только он не человек Брэда.
— Ты уверена? — тоже переходя на шепот, спросила она. — На улицах так много машин.
— Это был он, — сказала Диана. — Пока еще у меня нет причин не верить собственным глазам.
Пейдж похолодела, слова подруги звучали убедительно. Ее взгляд заметался среди гостей в поисках Макса. Он должен разговаривать с офицером полиции. Где же он? Почему-то Макс стоял на противоположной стороне паркинга совершенно один. Он внимательно следил за ними. Их глаза встретились. Нет, нет, Диана ошибается. Макс — порядочный человек.
— Будь очень внимательна, дорогая, — сказала Диана на прощание, когда Кайл взял ее под руку.
Пейдж продолжала молча смотреть на Макса. Противоречивые чувства разрывали ей душу, железным обручем сдавливали горло. Он не может работать на Брэда. Это будет слишком страшно и несправедливо. Преследования, погони, бегство, ночные кошмары остались в прошлом. Она уже не в силах заново проделать такой путь.
Макс ласково улыбнулся ей через площадку. Губы Пейдж дрогнули в слабой, неуверенной улыбке. Нет, надо унять разошедшееся сердце. Макс — надежный близкий друг. Но только зачем он провел несколько ночей, наблюдая за ее квартирой? Должно быть простое и понятное объяснение этому. Она не могла так ошибиться в человеке. Только не в Максе.
А что, если все-таки ошиблась?
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Ситуация требовала немедленного исправления. Макс всерьез забеспокоился. Надо рассказать Пейдж, где он поселился после приезда в Кей-Вест. И не только это. Он сосредоточился, стараясь просчитать, какие вопросы она задаст ему в следующую минуту. Самое главное теперь — любой ценой восстановить доверие, сильно пошатнувшееся после разговора с любопытной Дианой. Доверие не профессиональное, необходимое для успешной борьбы с Кольером, а истинное, человеческое. Что еще наговорила Диана после его ухода? Пейдж стояла испуганная, потерянная, ее плечи поникли. Она слабо улыбнулась в ответ на его улыбку и отвела глаза. Макс двинулся к ней через толпу.
Черт! Как он мог не предусмотреть все заранее! Влюбленный болван, забывший собственную легенду! Телохранитель, нарушивший главную заповедь профессии! Охранник, пренебрегший безопасностью клиентки! Он обязан был увезти ее прочь из Кей-Вест до этого злосчастного фестиваля.
Пейдж заметила его, в глазах девушки мелькнул страх. Заметным усилием воли она заставила себя остаться на месте. Но никакие силы не могли заставить ее посмотреть в темно-синие непроницаемые глаза мужчины, который несколько минут назад казался таким понятным, верным и надежным.
Он подошел близко, почти вплотную. Она лишь еще ниже опустила голову.
— Я остановился в «Заночуй здесь», — торопливо произнес Макс, чувствуя, что еще мгновение — и Пейдж уйдет. — Это очень дешевый мотель на въезде в Кей-Вест. К сожалению, на большее у меня не хватило денег.
— Я ни о чем тебя не спрашиваю, — не поднимая головы, сказала Пейдж.