– Я согласна, Леон. Если ты этого все еще хочешь, я согласна стать твоей женой!
Пожалуйста, только вернись ко мне…
– Я люблю тебя, Леон Фальконте!
Шелестела листва в кронах деревьев. Пели цикады, разомлевшие от жары. Слышит ли Леон звуки летнего леса? Мира, который он спас? Слышит ли меня в светлых чертогах Семи Богов?
Леон точно не хотел умирать, он и меня подбадривал, говорил, что нельзя сдаваться. Почему все так несправедливо…
Теперь-то я понимала, что на самом деле мы были созданы друг для друга. Наша вражда – искры страсти, которую невозможно затушить. Магия Леона дополняла мою магию. Я без него – всего лишь половинка себя…
Магия Леона! И моя! Они связаны!
Отчаянная надежда завладела мной. Я потянулась магией, как делала это прежде, пытаясь отыскать магию Леона и переплести ее с моей.
Мне почудилось, что я что-то зацепила. Слабый след, почти развеявшийся в воздухе.
Ухватила крепко-накрепко и медленно потянула. Тело Леона невредимо, надо только вернуть на место его душу. Может быть, он все это время был рядом, совсем близко и ждал, когда я догадаюсь.
– Ну же, Леон… Мой хороший… Мой любимый…
Магия исчезла, как отрубило. Я ахнула и залилась слезами.
Я рыдала так безудержно, что ничего не слышала и не видела.
– Фальконте не сбегают от своих обещаний, – хрипло выдохнул Леон и накрыл ладонью мою макушку. – Ты согласилась. Я все слышал. Теперь не отвертишься.
Я вскрикнула и стиснула моего несносного мага в объятиях. Как только у меня у самой сердце не разорвалось – сначала от страшного горя, а потом от безумного счастья?
***
Через четверть часа на поляну по путеводной нити вышли оставшиеся в живых члены отряда. Скорбно застыли у каменной гряды, разглядывая тела павших сослуживцев. Леон пошатываясь поднялся на ноги, и мы как могли рассказали о том, что случилось здесь не более часа назад.
Лейтенант обследовал уничтоженную филактерию и признал, что она полностью разрушена.
– Предок гордился бы вами, нобиле Фальконте, – сказал он и наклонил голову.
И все маги, стоящие сейчас вокруг нас, повторили этот молчаливый жест уважения. Краешек губ Леона дрогнул в знакомой усмешке, но не задиристой, как обычно, а невеселой.
– Я бы не справился без Габи. – Он нежно обнял меня за талию. – Без капитана. Без всех, кто сражался сегодня на этой поляне. Без вас. Это не моя заслуга.
Неужели мой хвастун и выпендрежник повзрослел и многое понял? Да и я уже не та взбалмошная и импульсивная девчонка.
Ректор был в чем-то прав, придумав нам с Леоном совместную практику в наказание. Однако даже он никак не мог предположить, что два балбеса вернутся в Академию женихом и невестой. Ой что будет!
Глава 50
Леон
– Мама, папа, я собираюсь жениться.
Мы сидели на веранде нашего загородного имения – родители всегда уезжали сюда из города летом, когда солнце нагревало каменные стены и мостовые, превращая улицы в раскаленную печь.
С того дня, как Габи вернула меня к жизни, прошло чуть больше двух недель. Первую я провалялся в госпитале, восстанавливаясь после кровопотери. На вторую меня – и Габриэлу – взяли в оборот маги разведки. Шутка ли: ужас, давно считавшийся упокоенным, едва не воскрес! Хорошо, что ментальной магии не существует, но и без нее нам, кажется, выполоскали мозги, выжали и повесили сушиться. Точно ли все было так, как я запомнил? Точно ли филактерия уничтожена? Была ли филактерия вообще – а может, все это подстроили два балбеса, захотевших прославиться? Как погибли «ловчие»? Действительно ли все было так? И это мы договорились помалкивать о том, что Габи вытащила меня с того света – сама толком не понимая, как именно. А то бы на нее еще и целители насели. Или на меня – «ловчие», сочтя умертвием.
Но так или иначе все закончилось. Может, маги из разведки удостоверились, что мы не врем. Тем более что боевые маги, прибывшие на «учения», могли подтвердить, что сражались с големами – заклинание создания которых считалось безнадежно утраченным со времен Последней битвы и снова стало таковым.
А может, дед помог. Маршал приехал разбираться в происшествии вместе с большими шишками из разведки. С дедом мне всегда было проще найти общий язык, чем с отцом. Вот и в этот раз мы проговорили почти целую ночь, и от него я не утаил ничего. Ни про то, как догадался, какую цену заплатит тот, кто уничтожит филактерию, – а потом прочел все то же на проступивших из камня рунах. Ни про свое отношение к Габриэле.
– Выходит, все это время наш титул и наша гордость были выстроены на лжи… – задумчиво сказал дед. – Не стану винить нашего предка. Я перед таким выбором не стоял. В бою-то легко, на миру и смерть красна, а вот так, сам с собой, когда и не узнает никто… – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Горжусь тобой, внук.