– Леону Фальконте… Ничего, перепишем. Какую фамилию ты взял?
– Фьямме.
Дед кивнул.
– Леону Фьямме король пожаловал землю. Земля, само собой, – это титул, просто не было необходимости об этом лишний раз упоминать. Так что, нобиле Фьямме, давать тебе начало своему роду.
Габи отмерла и бросилась мне на шею. Дженна завизжала от восторга и обняла нас обоих.
Дед тихонько посмеивался в своем кресле.
Эпилог
– Эту светлую комнату можно будет превратить в детскую, – сказал управляющий имением, мастро Риччи. – Это самая теплая и солнечная комната в доме.
Я смутилась – не думала, что мой округлившийся животик заметен со стороны. Мастро Риччи не хотел меня ввести в замешательство, за пять лет работы он показал себя отличным хозяйственником, не зря Джанфранко в свое время посоветовал Леону его нанять. Доходы от аренды земель и продажи зерна возрастали с каждым годом. Теперь, когда мы перебрались на пожалованные нам угодья, Леону самому придется разбираться с имением, но с таким помощником он точно справится.
– Здесь можно устроить гостиную, – продолжал экскурсию по дому мастро Риччи и вдруг разволновался. – Простите великодушно, нобиле Фьямме, я ни в коем случае не настаиваю. Как обустраивать дом – решать только вам и вашей прекрасной супруге. Я…
– Все в порядке, Серджио. – Леон с легкой улыбкой положил руку на плечо управляющего, успокаивая его. – После ремонта имение преобразилось!
Земли достались нам во владение после того, как их прежний хозяин разорился и имение выкупила корона. Когда мы в первый раз приехали поглядеть на дом, нас встретила развалюха с дырами в крыше и плесенью на стенах, но сейчас мы знакомились с уютной и приветливой усадьбой с ухоженным садом и небольшим прудиком, в котором плавали декоративные карпы. Нашему сыну будет здесь хорошо.
Я накрыла ладонью холмик живота, а муж, заметив мой жест, притянул меня к себе и поцеловал в макушку. Никак не могу привыкнуть, что скоро стану мамой. Теперь у нового аристократического рода – рода Фьямме – появится наследник.
После окончания академии я обязана была отдать долг родине. Леон пытался найти лазейки в законе, но сам маршал Фальконте оказался бессилен: закон для всех един. Будь ты хоть сам сын короля, вместе со званием каждый молодой лейтенант получал контракт на пять лет. Хочешь не хочешь, а отслужи.
Надо ли говорить, как я переживала! За нашу молодую семью, за Дженну, которая только-только привыкла к новой жизни. Приближались выпускные экзамены, и я почти перестала спать по ночам. Вовсе не из-за того, что не сдам. Сдам! Но что будет потом? Пять лет – долгий срок.
От внимания Леона не ускользнула моя нервозность. В конце концов он первый начал разговор.
– Габи, неужели после всего, что мы пережили, ты сомневаешься в моих чувствах? В моем намерении провести рядом с тобой всю жизнь? А как же клятвы, которые мы принесли богам?
После того как Леон получил высочайшее дозволение на брак, мы повторили клятвы в храме Семи Богов. И пусть церемония получилась скромной – со стороны Леона присутствовал только дед, одетый в парадный маршальский мундир, а с моей – Дженна, непривычно серьезная, в длиннополом платье взрослого фасона, взволнованная ролью свидетельницы, – я чувствовала себя самой счастливой невестой. Мне казалось, что мраморная скульптура Изначальной Матери смотрит на меня с любовью и обещает, что все будет хорошо.
– Я ничуть не сомневаюсь в тебе, Леон, – вздохнула я. – Но пять лет…
В маленьких гарнизонах, куда обычно отправляли новоиспеченных лейтенантов, в денщиках нужны не было. Немногочисленных офицеров годами обслуживали один-два постоянных денщика. Зато молодых офицеров всегда не хватало, вот только Леон не оканчивал боевой факультет.
– Верь мне, – улыбнулся Леон. – Я кое-что придумал.
Я и верила, и не верила, и места себе не находила. На экзамен по военной тактике приползла белая как мел, отвечала на автомате и сдала просто чудом. А когда выходила – в дверях столкнулась с мужем, который держал в руках зачетку.
Я только рот разинула и ни о чем не успела спросить, а Леон чмокнул меня в лоб и отодвинул с дороги. Он проскочил в аудиторию и прикрыл дверь. Появился через полчаса. Я, дожидаясь Леона, чуть ногти до локтя не сгрызла: я начала догадываться, что он придумал.
– Сдал! – усмехнулся он, объявившись на пороге. – А как иначе!
На секунду я снова увидела моего несносного Леона, чье самомнение иногда переходило все мыслимые границы. Впрочем, сейчас он гордился собой заслуженно. Он сдавал экзамены не только на факультете бытовой магии, но и на боевом. Ректор пошел ему навстречу, разрешив сдать экстерном. На каждом экзамене у Леона было только одна попытка.