- Неслабо.
- Да. А я не люблю скотские поступки, поэтому решила вывести тебя из замка.
- А если бы я оказался виновен?
- Перерезала бы горло, - хмыкнула девушка, - но ты не похож на вора. Собирайся быстрее. Нужно отойти достаточно далеко, чтобы ты смог открыть портал. В пределах замка ведь... сам знаешь.
Я прикрепил меч к рюкзаку, благо специальные ремешки есть в наличии. Подпрыгнул несколько раз, ничего не давит и лишних звуков не слышно. Анна все упаковала на высшем уровне. Финальным штрихом стала кобура с револьвером, несколько коробок патронов я просто забросил в рюкзак.
- Готов? Выйдем через боковые ворота, нас могут пропустить. Еще не вся охрана в курсе ситуации, операцию старались держать в тайне.
- А как же твоя работа?
- Найдешь мне новую. Ты же умеешь ходить между мирами, значит без проблем пристроишь свою спасительницу. А служить подлым людям я не желаю, вдруг, через год со мной поступят так же.
Я лишь пожал плечами, лучше пусть Анна будет другом и союзником, хоть ее мотивы и не всегда ясны. Это куда лучше, чем сражаться с могучей волшебницей. Мы быстро двинулись вперед, оставив незадачливую группу захвата загорать на поляне. Когда их заметят - мы будем уже далеко. Конечно, если все пройдет удачно. Мы зашагали сквозь лес, не прячась за деревьями и не срываясь на бег, зачем лишний раз нервировать случайных свидетелей.
Благо, к некоторым воротам можно пройти, не входя в основную крепость, этим мы и воспользовались, резко завернув к менее оживленным местам, где есть небольшие металлические калиточки, охраняемые не так уж надежно. На тренировочной площадке оказалось пусто, как и у конюшни. А у надежной, из цельной стальной плиты, двери скучал один единственный дежурный.
- Привет, Ал, - кивнула Анна, ничем не выдав своих эмоций. Я же внутренне застонал, заметив рыжую шевелюру рыцаря. - Открой, будь добр. У нас некоторые дела в окрестностях.
Аластэир хмуро посмотрел на меня, но промолчал и отодвинул мощный засов. Никто не хочет спорить с Анной - я усмехнулся про себя. Сегодня отвратительный характер воительницы и заработанная ею репутация лишь сыграли нам на руку.
- Спасибо, - серьезно кивнула девушка. Мы вернемся другим путем, можешь закрыть за нами.
Рыцарь пожал плечами, видимо, просто не желая разговаривать. Кто-то успел испортить день стражнику, впрочем, интересоваться его самочувствием я не собираюсь. Затем произошло сразу несколько вещей. Рыжий невероятно быстро выхватил меч и странно взмахнул им, признаться, я не успел даже среагировать. С громким лязгом отлетел в сторону сбитый арбалетный болт, и только тут я обернулся. Призвать руну Отал и накачать ее силой оказалось делом нескольких секунд, и эти мгновения предоставила нам Анна, прикрыв своей силой. Дальше уже мощный барьер, способный поспорить надежностью с крепостной стеной встал между нашей троицей и немалым отрядом преследователей.
-Что происходит?! - Зло крикнул Аластэир, с ужасом рассматривая две дюжины вооруженных рыцарей, и несколько магов, во главе со Скотти, со всех ног несущихся к нам. Коллега, с которым я долгое время делил офис, направил в нашу сторону автомат Томпсона и нажал на курок.
- Вы меня подставили?! - Грохот выстрелов, заглушил крик рыжего. К счастью, мой щит устоял.
- Заткнись Ал, - рыкнула Анна, - позже!
Рыцарь наградил нас злобным взглядом и выскользнул за дверь. Анна посмотрела мне в глаза и отправилась следом.
- Пошел ты, Скотти! - Крикнул я напоследок, когда автомат умолк, подумал, не угостить ли бывшего коллегу боевой магией, но решил не усугублять ситуацию и просто выскочил за дверь. Впервые, за время моей работы здесь я покинул крепость. А впереди простирался неизведанный новый мир.
Мир за стеной не поразил яркими красками, не оглушил новыми звуками и не впечатлил до глубины души, так что я побежал сквозь редкий лесок за спутниками, не задерживаясь и не разглядывая окрестности. Деревья подступают вплотную к крепостной стене, никто не озаботился их вырубкой или окультуриванием. Зачем совершать столь банальные действия, когда на службе у местных хозяев неплохие маги: пропадает смысл возделывать поля, ведь все припасы доставляют прямиком через порталы, а привести территорию вокруг стен в божеский вид, чтоб немного увеличить обзор никто не додумался, впрочем, сегодня это нам на руку. Невольные союзники уже здорово оторвались, пришлось шевелить конечностями быстрее и догонять, не хватало еще потеряться в лесу - чем дальше от замка, тем более густым он становится, готов поклясться, что из замка нас уже не увидеть, при том, что до него от силы пять сотен метров. - Цел?- Коротко спросила Анна, окинув меня внимательным взглядом. Я коротко кивнул, а рыцарь вцепился в рыжую шевелюру со страдальческим выражением на лице. Я на секунду испугался, что парень начнет рвать волосы на голове, но он совершенно спокойным голосом поинтересовался: - Что будем делать? У вас же есть план? Или вы просто так разрушили мою жизнь, маги? - Отправимся к ближайшему городу. Доберемся за пару дней, поселимся в таверне и дадим мистеру Хидду время на сбор нужных артефактов, затем он наделает нам порталов в благодарность за спасение. И каждый выберет себе понравившийся новый мир. - Ты это заранее планировала? - Я посмотрел на сохранявшую абсолютное спокойствие волшебницу. Безмятежная, словно Будда девушка и находящийся на грани истерики рыжий рыцарь чертовски забавно смотрятся рядом, я не сдержал улыбки. Анна же, не говоря ни слова, сделала несколько шагов в сторону, извлекла из-под корней ближайшего дерева пухлый вещмешок и бросила его Аластэиру: - Разумеется, нет. Пошли, до темноты надо добраться до места ночлега, там довольно удобно и есть чистый ручей. Мы с Аластэиром переглянулись, я пожал плечами. Понятия не имею, что на уме у волшебницы, но выбора все равно нет - без набора рун я не смогу открыть дверь в другой мир, даже небольшой форточки не получиться, а вырезать новые дощечки посреди леса не очень хочется, по правде говоря. Да и займет это уйму времени. С каждым нашим шагом сквозь чащу вокруг становилось темнее и холоднее, если два месяца назад лесная прохлада была единственным спасением от ночной духоты, то сейчас я уже вовсю выдыхаю облачка пара и жалею о том, что не прихватил шарф. Благо, по сравнению с погодой Северной столицы местный климат все еще кажется курортным. Когда я уже стал размышлять, стоит ли искать в рюкзаке фонарь или проще будет создать волшебного светлячка, Анна радостно объявила: - Прибыли! Размещайтесь. - Радушным жестом она обвела небольшую уютную полянку, окруженную плотной стеной деревьев. В центре ее оказалась вырыта и обложена крупными камнями яма со следами пепла, возле широченного древесного ствола - разбита зеленая военная палатка, рядом журчит чистый, и холодный, даже на вид, ручей. - Что? Я просто готова к неожиданностям. - Девушка разжраженно дернула плечом в ответ на мой красноречивый взгляд, - случиться может всякое. Или у тебя есть запасные варианты или ты потенциальный мертвец. Тебе ли не знать? Промолчав, я взял несколько сухих поленьев из кучи и сложил их в кострище. Маленькая руна кано, нацарапанная острием кинжала, налилась багровым свечением и вспыхнула ярким огоньком, поджигая дерево. Отстветы костра заплясали на лицах присутствующих, и сразу же стало немного уютнее. - Я могу подежурить первым, - предложил рыцарь. - Не нужно, - Анна демонстративно зевнула, прикрившись изящной ладошкой, - никакой погони не будет, разбирайте спальные мешки. Нужно хорошо отдохнуть перед дорогой. Рыцарь немного поворчал, а я удобно устроился у костра, ощущая линии силы, которыми окружена небольшая полянка. Да уж, преследователи нам явно не страшны, посторонний человек даже не сможет увидеть это место. Перед тем, как сомкнуть глаза, я активировал несколько амулетов и сразу же провалился в сон.