Уорен, хоть и выглядит удивленным, от комментариев воздержался. Оно и не странно, по работе должен был повидать много странного, а тут всего лишь сумасбродная архитектура. Наконец впереди замаячил солнечный свет.
- Если бы не ты - я убирался бы отсюда с помощью магии, - хмыкнул Уорен.
- Колдовство не решает всех проблем, когда-нибудь ты поймешь, - Хильда толкнула дверь и они попали на небольшую стоянку, где отдыхают железные кони преподавателей и некоторых обеспеченных студентов, - иллюзия могущества куда более опасная штука, чем осознание собственного бессилия.
Что собирался ответить друг, Хильда так и не узнала, его отвлек удар в лицо. Тут же кто-то ухватил девушку поперек туловища и потащил в сторону. Она успела заметить, как к Уорену подбежал еще один человек и ткнул в шею небольшим предметом, издающим низкое гудение, пока первый повис на плечах.
- Быстрее! Ищите шкатулку! - крикнул четвертый, не выходя из серой легковушки с работающим двигателем.
В следующую секунду шокер взорвался с громким хлопком, а Уорен, жестом фокусника, извлек из рукава устрашающего вида длинный кинжал. С воинственным кличем Хильда сорвала с шеи ритуальный ножичек и вонзила в ногу тяжело сопящего негодяя. Металл злобно зашипел, поглощая кровь. Девушка почти сочувствовала недругу, зная, что совсем скоро его по телу прокатиться волна адской боли. Волшебный аналог шокера еще никогда не подводил. И правда, спустя секунды хватка ослабла, а за спиной послышался удивленный вопль и звук падающего тела. Хильда пнула свернувшегося в позу эмбриона мужчину по ребрам и двинулась в сторону остальных. Один уже ковылял в сторону автомобиля, зажимая рану на бедре и щедро орошая асфальт кровью. Последний оставшийся в строю - скуластый блондин с тоннелями в ушах, достал пистолет и без особой уверенности направил в сторону мага. Захлопали выстрелы, воздух перед Уореном засветился синим, сжигая кусочки свинца на лету. Расстреляв обойму, парень запрыгнул в машину, вслед за успевшими занять места в салоне, раненными товарищами. Взвизгнули шины и автомобиль, пробуксовав на месте, устремился к выезду со стоянки, стремительно набирая скорость.
Хильда кинулась в Уорену, деловито вытирающему кинжал платочком.
- Ты в порядке? - Она быстро убедилась, что, не считая разбитой губы, друг целехонек.
- Да, - с ошалевшим видом он затолкал оружие в ножны, - щит чуть не пробили. Не хватило пары выстрелов.
- Это кто такие вообще? - нахмурилась девушка, пожалев, что не додумалась проклясть машину. Но все произошло слишком уж неожиданно.
- Понятия не имею. Но подозреваю, что начальник подсунул мне свинью. Жирную...
- Ладно, давай ко мне, пока еще чего-нибудь не случилось. Стрельба могла привлечь много внимания, а ты с холодняком разгуливаешь.
Через полчаса они расположились на тесной, но уютной кухоньке. Хильда заняла излюбленное место у плиты, где под туркой уже горит жаркий огонек а из внушительного запаса трав можно создать любой эликсир. По квартире поползли запахи мяты, зверобоя и чебреца, а над плитой завился сизый дымок.
Уорен закатал рукава, обнажив вязь магических татуировок на предплечьях и принялся мыть кружки, так как чистой посуды для чаепития дома не обнаружилось. Утром было не до того.
- Иногда мне кажется, что твое зелье способно поднимать мертвых, - одобрительно проворчал он, орудуя губкой.
- Примерно то же самое ты заявил при знакомстве, - улыбнулась Хильда.
- Да? - Он вроде даже удивился, - Неужели? Не поверишь, почти не помню тот день. А он был интересным...
История 3. За несколько лет до
Костер выбросил сноп искр в направлении звездного неба. Молодой человек, так и не снявший кольчугу, подкинул в огонь несколько сухих поленьев. Хильда плотнее завернулась в плед, ограждая себя от ночной прохлады. Кто-то протянул прутик, с нанизанной на него сосиской. По рукам пошла фляга с легким вином. Можно смело сказать, что выходные удались.
Исторический фестиваль среди бескрайних степей внес приятное разнообразие в жизнь студентки. Сначала было несколько часов в поезде, с огромным туристическим рюкзаком наперевес и с несколькими друзьями, с трудом согласившимися провести два дня в палатке без душа и нормального туалета. Затем тряска в доисторического вида автобусе (казалось, именно на нем Рюрики когда-то прибыли на Русь) по таким же древним дорогам. Двигатель натужно хрипел, а за окнами простирались изумительные картины природы, почти не тронутой чумой цивилизации.