Как этот день мог стать для меня еще хуже? Из всех людей мой заклятый враг должен был быть тем, кто раскроет мое тайное происхождение.
В моих глазах вспыхнул угрожающий огонек.
Я могла устранить угрозу.
Если я ударю морского Полубога сейчас, когда он наиболее уязвим, у него не будет ни единого шанса против меня. Я могла бы использовать комбинацию адского и небесного огня, чтобы превратить его в жидкое состояние до того, как кто-нибудь прибудет на место происшествия. И я бы обвинила во всем наследника Люцифера и темных магов.
«Живое пламя» все еще было теплым в моих ладонях. Оно откликнулось бы на мой призыв. Оно не подвело бы меня.
И моя грязная тайна была бы в безопасности. Я бы осталась с остальными Полубогами и продлила свое счастье еще немного.
Я встретилась взглядом с Пакстоном, и его фиолетовые глаза впервые были уязвимы и открыты для меня. Он увидел именно то, что было у меня на уме. Он увидел в моих глазах убийство.
Он и пальцем не собирался пошевелить, чтобы защититься.
Если я не ошибаюсь, выражение его лица говорило о том, что он заслужил это и даже больше.
Я шагнула к нему, подняв ладони. Столбы огня закрутились вокруг них, напряженные, как железный хлыст, готовые нанести удар.
Затем стыд обрушился на меня, как холодный душ. В то же время горячая, острая боль пронзила мои внутренности при мысли о том, чтобы стереть моего бессмертного врага с лица Земли.
Прежняя Мэриголд могла быть кем угодно, но она никогда не была хладнокровной убийцей. Она могла наносить удары в спину своим врагам, поскольку часто пачкалась, но она не могла быть бессердечной сукой.
Что случилось с этой новой версией Мэриголд?
Что за тьма и зло обитали во мне, что я могла подумать об убийстве Полубога, который защищал меня?
Могла ли я винить кровь демона в своих жилах, если то, что открыл Локи, было правдой?
Но как я могла жить без постоянного страха в царстве Полубогов, когда Пакстон знал о моем тайном происхождении и держал мою судьбу в своих руках?
Я сглотнула, не в силах решить, как мне поступить дальше. Холодный пот прошиб меня насквозь и пропитал мое маскарадное платье, хотя Локи исчез.
Тело на земле зашевелилось и застонало.
Мы с Пакстоном одновременно обратили свои взгляды на внезапное движение.
Бритни медленно села, уставившись на меня дикими глазами, полными ненависти и страха. Затем она заметила Пакстона, и ее злобные глаза засияли победой.
Она подумала, что нашла самого лучшего человека, которому можно меня выдать. Она не знала, что Пакстон узнал о моем маленьком грязном секрете до того, как потеряла сознание.
— Почитаемый морской Полубог, — начала она, — я должна доложить…
Я услышала хруст ломающейся шеи. Она упала замертво.
Я подняла взгляд на Пакстона, и он выдержал мой обвиняющий взгляд. В его фиалковых глазах не было ни малейшего раскаяния за хладнокровное убийство посвященной-первогодки.
— Я проник в ее слабый разум, — тихо сказала Пакстон. — Она предала тебя демонам, чтобы убрать тебя как свою соперницу. Любая угроза для тебя должна быть устранена. Любому, кто представляет для тебя опасность, нельзя позволить жить.
Он убил ее, чтобы защитить меня и мою тайну?
— А что насчет тебя? — Резко спросила я, мои глаза были холодными, недоверчивыми и травмированными, поскольку я не могла отогнать этот холод, проникающий в мои кости, как бесконечный ледяной туман.
— Я — последнее, о чем тебе следует беспокоиться, Лютик, — сказал он. — И ты ни черта не расскажешь о том, что здесь произошло на самом деле, никому, даже своему любимому Гектору.
Он больше не насмешливо называл меня принцессой, потому что на самом деле я могла бы ею и быть.
Стражи Доминиона добрались до нас с криками и оружием, а затем Зак, Аксель и Гектор все вместе прибыли на место происшествия, молнии, вихри и тени смерти рассекали воздух своим возмущенным ревом.
Морской Полубог свирепо сверкнул белыми зубами и прошептал.
— Я позабочусь о тебе, Лютик, — его слова в моем ухе прозвучали как обещание и угроза одновременно. — Нравится тебе это или нет.
Глава 19
Полубог моря
Я был ублюдком.
Я жестоко обидел свою пару, потому что глупый, бессердечный я верил в варварский способ приручить женщину, заставить ее подчиняться мне безоговорочно.
Я поощрял грубияна избивать ее до полусмерти, чуть не дав ему разрешение убить ее.
И все же она встала со всеми переломанными костями в теле и заявила: «Тебе никогда не согнуть меня. Тебе никогда не сломить меня. И ты никогда не добьешься от меня лучшего. Все, что ты когда-либо получишь, — это кошмарная версия меня, придурок».