— Что ты… — начал Иероним и запнулся.
И он, и Виктор отлично понимали, что сила маяка отозвалась на зов Гадателя, и теперь с каждой секундой в крови альбиноса будет все больше и больше магии. Виктор со злобным удовлетворением ощущал, как привычная холодность Чистильщика исчезает и ей на смену приходит тепло новорожденной магии, едва ощутимое покалывание на кончиках пальцев.
Иерониму не было больно или плохо. Ему не было и хорошо, он не испытывал ничего, просто менялся. Оттолкнув Гадателя, бывший Чистильщик попытался сорвать с себя Ловец, но тут же выпустил его и подул на пальцы. Виктор ощутил легкое жжение — это была боль Иеронима, обжегшегося об амулет.
Альбинос скривился и схватил Виктора за шею, толкнув того к стене. Гадатель почувствовал, что у него перехватывает дыхание, что вот-вот его настигнет очередной приступ кашля и попытался оттолкнуть руку Иеронима.
— Отмени свое заклятие, или я убью и тебя, — прошипел бывший Чистильщик и ослабил хватку, чтобы Гадатель мог говорить.
Но Виктор в ответ лишь рассмеялся.
— Как я не могу отменить действия этого заклятия, так и ты больше не можешь убить меня. Ты больше не Чистильщик и тебе придется с этим жить.
Он понимал, что его слова жестоки, что альбинос и так рано или поздно осознает свою потерю и будет мучиться из-за Пенелопы, но не мог ничего с собой поделать. Гадателю хотелось сделать Иерониму как можно больнее, заставить всю жизнь вспоминать Пенелопу и благодарить ее за ту любовь, что она ему подарила.
— Ты просто… монстр, — выдохнул Иероним, пятясь к двери. Похоже, он не мог решить, должен ли он скрыться, или остаться и снова попытаться заставить Виктора все изменить.
— Может так. И сейчас я собираюсь уничтожить это место, — выдохнул Виктор, — Уходи отсюда, Иероним. Уходи, успокойся и не показывайся мне на глаза как можно дольше.
Виктор понимал, что сейчас Иероним воспримет его слова как приказ, уйдёт по собственной воле и только через некоторое время осознает, что произошло.
И снова попытается его найти.
Иероним действительно послушался его. Он просто развернулся и не торопясь вышел, оставляя за собой кровавые следы. Виктор долго смотрел ему в спину не в силах понять, когда от него уйдут его иступленная злость и отчаяние.
Он слышал, как к нему подошла Грейс, обняла его со спины, уткнувшись лицом между лопаток, и тихо произнесла:
— Теперь все наладится.
В ее словах было столько всего — и боль потери близких, и попытка внушить Виктору веру хоть во что-то.
— Посмотри на меня, — она разжала объятия, и, когда Виктор обернулся, коснулась ладонями его лица, — Мир не будет тебя осуждать. Я не буду тебя осуждать. Твой отец не будет тебя осуждать. Тебя все поймут.
— Я мог спасти ее, — ее лицо показалось Виктору мутным, размытым, и что происходит он понял, лишь когда Грейс коснулась пальцами его глаз и вытерла слезы, — Я мог ее остановить… — пробормотал он.
Виктору вдруг показалось, что весь мир взвалился ему на плечи, и стало все сложнее удерживать его. Упав на колени, он уткнулся лицом в живот Грейс и зарыдал не в силах больше сдерживаться. Он не мог открыть глаза и оглянуться, потому что вид мертвой Пенелопы разбивал ему сердце.
Грейс обнимала Виктора, гладила его волосы и молчала. Из всех людей мира она была единственной, кто нашел правильные слова, чтобы помочь ему, и теперь хранила тишину, больше не прерывая ее жалкими попытками успокоить Гадателя, а тот был благодарен ей за то, что она прижимала его к себе и не говорила ничего лишнего.
Виктор не знал, сколько они так простояли. Когда он немного успокоился, было уже темно. Они отнесли Пенелопу наверх и уложили в кровать, накрыв одеялом. Грейс причесала ее волосы, стерла кровь с лица, и напоследок поцеловала Медиума в лоб, словно благословляя ее сон.
Тело мистера Льюиса тоже перетащили на маяк. Грейс была против того, чтобы везти его обратно — это могло вызвать ненужные подозрения — и согласилась сжечь тело своего отца вместе с маяком. Виктор понимал, что эти решения стоят ей невероятных усилий над собой, но все же не стал пытаться ее переубедить, только помог ей усадить Оливера в кресло и дал попрощаться.
После они медленно спустились по лестнице, рука в руке, ни говоря не слова. Виктор открыл перед Грейс дверь и, дождавшись пока девушка выйдет, обернулся в дверях и прошептал:
— Я хочу, чтобы ты сгорел дотла. Чтобы от тебя не осталось и камня на камне.
Он сделал шаг через порог и замер, вглядываясь в помещение маяка. Только увидев, как по внутренним стенам побежали маленькие огоньки, как постепенно помещение охватывает пламя, он закрыл за собой дверь и догнал Грейс.