— Тебе не так легко будет вывести меня из себя, Мэриголд, — сказал он. — Гефест никогда не использовал свой огонь в качестве наступательного средства, только для создания бессмертного оружия.
У Бога Войны не было чувства юмора.
— Этот мой огонь проявился при экстремальных обстоятельствах, — сказала я, мой голос звучал незаинтересованно и нетерпеливо. — Пакстон пытался убить меня, но я решила не сдаваться и не умирать. Это был одноразовый выброс. Полубоги подтолкнули меня выпустить его снова, но у меня просто больше нет такой силы.
— Ты можешь телепортироваться и воздвигать щит, — сказал он. — Только Бог и Полубог обладают такой силой. Сейчас я единственный Бог на Земле. Посейдон посетил эту планету два столетия назад и оставил Пакстона как результат своего неосторожного секса. Пакстон был брошен и подвергался насилию на улицах, пока Гектор не нашел его и не привел в лоно Полубогов.
Мое сердце пропустило удар. Я никогда не знала об этой части прошлого Пакстон. Я ждала, что почувствую что-то вроде жалости, но этого не произошло. Прошлое никогда не должно служить оправданием чьему-либо поведению.
Пакстон, казалось, искал во мне искупления. Я не знала, что я чувствовала по этому поводу. С его участием все стало еще сложнее.
— Я не думаю, что ты из дома Посейдона, и я зачал только Акселя, — продолжил Арес. — Я спал со смертной женщиной только один раз. Смертные, на мой вкус, слишком хрупкие. Аксель похож на чудо-ребенка. Очень трудно создать Полубога. — Он на секунду замолчал, его пристальный взгляд нервировал меня. — Я не думаю, что ты из дома Гефеста. Ритуальный клинок действовал сам по себе и запечатлел все двенадцать рун на твоем теле, когда почувствовал тебя, чего раньше никогда не случалось. Ты нарушила все правила магии с тех пор, как поступила в Академию. Даже будучи одним из самых могущественных Богов, я не могу классифицировать твою силу, несмотря на то, насколько сильно я ощущаю, как она пульсирует в твоих венах каждый момент, когда я нахожусь в твоем присутствии.
Его золотистые глаза стали еще более хищными.
— Итак, прежде чем я позволю тебе разгуливать на свободе, ты останешься в моей компании под моим наблюдением, пока я не докопаюсь до сути того, кто ты такая.
В данный момент он казался цивилизованным, но я знала, что вскоре он придумает другие варварские способы проверить мою магию или препарировать меня. Я боялась того, что он сделает со мной дальше.
Пока что он заставил меня пережить жесткую посадку, натиск урагана и давление движущихся стеклянных стен.
Я преодолела все испытания. Но он собирался продолжать бросать в меня тяжелое дерьмо.
Он связал меня гравитационным заклинанием, чтобы я не смогла телепортироваться. С таким же успехом он мог наложить на меня отслеживающее заклинание, чтобы отследить мою магию, если я ее использую. Он был могущественным Богом, рожденным от Изначальных, и я только что узнала, что я была «мерзостью», обладавшей странными способностями, которые я не должна была никому показывать.
— В данный момент ты устала, поэтому твой огонь колеблется, — сказал он. — Дай ему день, и мы попробуем снова.
И все же он не ушел, хотя только что признал мою усталость.
Его взгляд еще раз прошелся по мне с живым интересом и вожделением.
Затем он начал задавать вопросы о моей личной истории, начиная с моего рождения и до того дня, когда Аксель нашел меня. Даже когда у меня не было для него ответов, он продолжал повторять вопросы.
Это был один из тех приемов, которые используют следователи, чтобы получить ответы, прежде чем прибегнуть к пыткам. И теперь он мучил меня повторениями, истощая мою умственную выносливость, пока я не сломаюсь и не дам ему то, что он хочет.
— Ты надоел мне, Арес, даже как Бог, — сказала я. — Если тебе больше нечем заняться, извини, но я не останусь на прогулку.
Я легла на холодный каменный пол и свернулась калачиком. Мои руки обхватили ноги в защитной позе. Мне пришлось поверить, что Арес не прикончит меня до того, как получит то, что хотел. Прямо сейчас все, что я могла сделать, это задержать его, пока за мной не придут Полубоги.
Я верила, что они в конечном итоге найдут меня. Тем временем я буду работать над своей магией. Когда ко мне вернутся силы, я буду бороться, чтобы вырваться отсюда.
— Я не закончил задавать вопросы, Мэриголд, — рявкнул Арес снаружи камеры.
Я даже не потрудилась открыть глаза. Я даже не потрудилась показать ему средний палец.
Я достигла своего предела после всей этой драмы с Локи, затем с Пакстоном, затем с этим Богом.