Другие Полубоги нетерпеливо закивали, и Гектор снова собрался уходить со мной.
— Мэриголд никуда не пойдет, — сказал Арес. — Она — новая ситуация.
— Черта с два я позволю тебе удержать мою пару, пока она истощена, — прошипел Гектор, агрессивно взмахивая крыльями.
Полубог Смерти собирался сразиться с Богом, но я сомневалась, что он победит. Я сомневалась, что все четверо победили бы в схватке с Богом Войны. Они были грозными воинами, но Арес был Богом десятого уровня силы.
Бог прищурил свои огненные глаза.
— Правда, Гектор? Ты пойдешь против меня из-за женщины?
— В любое время, из-за моей женщины, — сказал Гектор мягко, но опасно.
— Мэриголд — студентка первого курса Академии, — Арес повысил голос. — У тебя нет моего благословения или разрешения сделать ее своей суженой.
— Нравится тебе это или нет, я объявил ее своей парой, — сказал Гектор, свет смерти закружился на кончиках его перьев. — Она моя, и я буду защищать ее. Я не допущу, чтобы ей причинили вред.
— Я не думаю, что Арес намеревается причинить вред нашей Мэриголд, — сказал Зак. — Он не такой мелочный.
Гектор впился в него взглядом, но Полубог Неба выглядел невозмутимым, когда продолжил. — Арес только что прибыл сюда. Он едва знает, кто такая Мэриголд. Она просто никто, по несчастью оказавшаяся не в том месте и не в то время, когда архидемон преследовал Пакстона, надеясь уничтожить одного из нас. Подруга Мэриголд, первокурсница вон там, на земле, попала под перекрестный огонь и не выжила.
Я не ожидала, что Полубог Неба — а также Полубог Справедливости — будет лгать так складно.
— Вы все знаете имя Мэриголд, — сказал Арес. — Как зовут ее подругу?
Я сомневалась, что кто-либо из Полубогов знал имя девушки-прихвостня Деметры.
— Бритни, — предложила я.
Арес рассмеялся.
— Что такого смешного в ее имени? — Я бросила ему вызов.
Доминионы вокруг нас ахнули. Ну, я только что бросила вызов Богу. Но многие из них видели, как я уже противостояла Полубогам, так в чем же проблема? Что бы я ни делала, Арес не сводил с меня глаз. Я могла просто болтать, особенно когда внутри меня кипела злость.
Гектор прижал меня к себе, а Эсме едва заметно покачала головой, на ее лице появилось обеспокоенное выражение. У остальных Полубогов были непроницаемые маски.
— Они не знают имени твоей подруги, Мэриголд, — сказал Арес. — Она для них никто. А вот ты — совсем другое дело.
Я проглотила ответ.
Все его внимание было приковано ко мне, как будто я была новенькой игрушкой, которую он только что нашел. — Ты вызвала настоящий переполох в Академии со дня своего прибытия, — сказал он. — За короткое время ты обвела всех моих Полубогов вокруг своего мизинца. Ни один из них ни на одну женщину не реагировал так, как на тебя. И все четверо без ума от тебя.
Я прищурилась, глядя на него.
— Они не те подростки, которыми ты их изображаешь.
И мои Полубоги были моими, а не его!
Бог Войны уловил хищный, собственнический огонек, вспыхнувший в моих глазах.
— Как интересно, — сказал он, смертоносно улыбаясь. — Никто не может стоять в присутствии Бога, не преклонив колени, за исключением Полубогов. Но ты даже глазом не моргнула передо мной.
— Прости, но я не хочу пачкать свое красивое платье, — сказала я.
Я знала, что не должна выражаться так перед Богом, но я просто ничего не могла с собой поделать, столкнувшись с высокомерным мудаком.
Арес мрачно усмехнулся.
— Ты забавляешь меня, Мэриголд.
— Моя пара здесь не для твоего развлечения, Арес, — прорычал Гектор. — И она мне ровня. Она никому не кланяется. — Он полностью проигнорировал прежнее отрицание Аресом его притязаний на меня.
— Я не закончил говорить, Гектор, — холодно сказал Арес. — Мне бы не хотелось напоминать тебе, как уважать своих командиров.
— Остынь, Гектор, — сказал Пакстон, его голос был хриплым и слабее, чем обычно. — Мы должны играть по-другому. Если мы сейчас нанесем ему прямой удар, то проиграем, и он заберет у нас Мэриголд. Это его гребаное намерение.
Челюсть Гектора стиснулась, его кулаки сжались.
— Пакстон прав, — сказал Зак. — Мы должны задержать Ареса, а потом увести Бутончик. Нам нужно отвлечь его и отвести его внимание от нее.
— Но внимание этого ублюдка полностью сосредоточено на ней, — сказал Гектор. — Если он тронет моего Ягненка, я начну с ним войну. Мне похуй, какие разрушения я оставлю после себя. Никто не причинит вреда моему Ягненку.