Я вскочила, сильно ударившись грудью о станок. Сердце тяжело ухало в груди, мелко противно дрожали колени, домашнее платье, в котором я так необдуманно заснула промокло от пота насквозь. Остаточные судороги скручивали тело. Тупая ноющая боль внизу живота, непривычно болела грудь, подгибались ноги. Я тряхнула головой, покачнулась и чуть не упала. В голове билась единственная мысль - это сон, это просто сон, успокойся, Вероника.
«Да, милая, ты действительно превзошла себя в этом заказе ... Вот она какая, страсть... Клиент останется доволен», - я грустно усмехнулась.
Как сомнамбула я ходила все утро по дому, медленно передвигая ноги. Душ, завтрак, упаковка заказов. Когда в ворота позвонили я даже обрадовалась, что сейчас избавлюсь от этого чертового платка.
Я молча отдала наволочку графу, слушать скупые благодарности старого больного человека сегодня было особенно тяжело и больно. Когда граф уже вышел на крыльцо, в калитку вошла Ганриетта. Она внимательно провела взглядом мужчину и направилась ко мне.
- Все готово? Вы успели сделать заказ?
-Да, вот, возьмите. Передайте герцогине - я желаю ей счастья с женихом...
- Обязательно передам, госпожа магиня, - мне показалось, или в голосе проскользнула насмешка?
Заказчики уехали. Я тяжело опустилась на диван в гостиной. Вот и все. Я невольно вспомнила бабушку, ее предупреждения и наставления...Да, если на меня так действуют сны моих клиентов, мне действительно противопоказано спать на своих творениях.
«Мне нужен отдых. Да!»- я немного взбодрилась духом, - «возьму отпуск». Денег я накопила достаточно, чтобы ближайшие несколько месяцев не волноваться ни о чем. Займусь ремонтом, - подумала я, тяжело встала и поплелась в спальню.
Проснулась я глубоким вечером с дикой головной болью. На моих стареньких часах было девять. «Значит бал во дворце в самом разгаре» - проскользнула непрошеная мысль, - «И герцогиня уже, наверное, отдала платок своему жениху... Что же, если он хоть немного похож на мужчину из моего сна - я искренне ей завидую и желаю счастья».
Следующий день я провела, не выходя из дома. Я пыталась взять себя в руки и привести непослушное сердце хотя бы в относительный порядок. «Это же мой сон, я сама придумала этого человека, возможно в реальности он совсем другой», - уговаривала я себя. Да, я уже догадалась, что сборный образ жениха Алисии и мои собственные представления об идеальном мужчине сплавились во едино, и мой мозг сам выбрал лучший для меня вариант. И этот мужчина живет где то там, далеко в столице, в королевском дворце.. Куда мне хода нет и не будет. Я все понимала, но от этого не становилось легче. «Неужели я влюбилась?» - с ужасом подумала я и тут же ответила - «Нет, не может быть, просто увлеклась.. А страсть, оказывается, хуже болезни, гораздо лучше жить без нее...» Но только я закрывала глаза, передо мной по прежнему вставало худое бледное лицо с горящими глазами и сердце вздрагивало от хриплого шепота «Ты сводишь меня с ума, девочка с солнечной улыбкой. Кто ты?...»
На третий день я все-таки выбралась на рынок, нужно было пополнить запасы продуктов. Наш городишко гудел, как растревоженный улей. Я поинтересовалась у молочника, что произошло.
- Госпожа магиня, вы не слыхали? Вчера арестовали герцога Морица, нашего патрона.
- За что? - ужаснулась я, грудь сдавило нехорошее предчувствие.
- Говорят - растрата казенных денег, разорение ему подконтрольных земель и шпионаж в пользу соседней Карминии.
Я задумалась. Чем это может грозить в этой ситуации мне? Заказ для дочери маркиза - это ее личные любовные дела, и отношения к короне не имеют. Надеюсь, пронесет.
Купив сыра, хлеба, фруктов я побрела домой. Завернув за угол, увидела черную закрытую полицейскую карету, стоящую возле моих ворот. «Спокойно. Возможно, просто нашли мой подписанный контракт в бумагах герцогини», - уговаривала я себя, но неконтролируемый страх уже сжимал сердце, заставляя биться его быстрее.
Из кареты вышли два молодых человека в одинаковых строгих костюмах с ничего не выражающими лицами.
- Госпожа Вероника Арсон, магиня?
- Да, чем обязана? - я открыла ворота и жестом пригласила господ полицейских во двор. Они молча проследовали внутрь. Войдя в дом, я обернулась и застыла на пороге, вопросительно глядя на мужчин.
-Вероника Арсон. Вы обвиняетесь в незаконном вмешательстве в расследование шпионажа против короны. Вы пытались оказать магическое влияние на лицо, наделенное высшей государственной властью, против его воли и не ставя его в известность. Мы уполномочены взять вас под стражу и переправить в столицу для допроса.