— Что ж, у меня много трюков, — Наоми подмигнула бледно-голубым глазом, а когда она снова открыла его, он был уже шоколадно-карим. — Просто помни, что моя Пыльца Фейри не такая могущественная, как у чистокровной фейри.
— Ты также наполовину маг. Это гибридная магия — особенная и сильная, и мне тоже нужно научиться бороться с ней.
Наоми положила руку на плечо Серы.
— Ты действительно беспокоишься об этом, не так ли?
— Да, — Сера уставилась в тёмные глубины своего временного шкафчика; он был таким же гостеприимным, как чёрная дыра. Может, ей стоит повесить картинки? В рамочке из розовых цветочков.
— Я сделаю все, чем только смогу помочь, — серьёзно сказала Наоми, а потом добавила более игриво. — Хотя есть у меня смутное подозрение, что эта девчачья тренировочная сессия сводится в равной мере к тренировкам и избеганию кое-кого.
— Кого, например? — настороженно спросила Сера, поворачиваясь к ней лицом. Она вовсе не удивилась, увидев широкую улыбку Наоми.
— Кая Драхенбурга.
— Это нелепо. Кай помогает мне тренироваться к Играм. Было бы глупо его избегать.
— Воистину.
— Так что я этого не делаю, — добавила Сера. — Эм… не избегаю его.
Выражение лица Наоми сообщало, что подруга ни на секунду этому не поверила.
Сера попыталась ещё раз.
— Он сейчас работает. Я не могла бы тренироваться с ним, если бы хотела. А я не хочу, — быстро добавила она.
— Потому что ты его избегаешь.
— Да. Подожди, нет, — Сера нахмурилась. — Ты пытаешься меня подловить.
— Да? — спросила Наоми, и её лицо было просто воплощением невинности. Её магия, напротив, была на редкость порочной. Она бурлила радостной икотой и сильно пахла жвачкой.
— Я его не избегаю. То есть, я не против передышки от его атак, — призналась Сера. — Кай — суровый тренер. Он крепко бьёт. Как стенобитный таран, сокрушающий здание.
— Это ожидаемо от мага первого уровня, который превращается в дракона. Но ты не поэтому от него прячешься, Сера.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Наоми сверкнула своими хорошенькими белыми зубками; они блеснули как отполированный мрамор.
— Он тебе нравится, — она подпихнула Серу. — Признайся в этом.
— Дракон мне не «нравится», — ответила Сера, стараясь сохранять совершенно нейтральное лицо.
— Так вот почему ты его поцеловала? Потому что он тебе не нравится?
— Он меня поцеловал.
Наоми улыбнулась ещё шире.
— И тебе это понравилось.
— Он хорошо целуется, — Сера попыталась небрежно пожать плечами, но жест получился напряжённым. После трёх недель мучительных тренировок её тело молило о массаже.
— Я знаю все, что случилось. Все о том, как ты спасла Кая, — Наоми принялась мерить раздевалку гиперактивными гарцующими шагами. — Вы двое разделили изумительное приключение. Такие приключения сближают людей. Он тебе нравится. А ты нравишься ему. Иначе он не стал бы так усиленно тебя тренировать.
— Я попытаюсь припомнить это, когда он в следующий раз сшибёт меня на спину.
Наоми хихикнула.
— Серьёзно? — спросила Сера. — Ты собираешься сделать из этого пошлость?
— Прости, — рука Наоми исчезла в её шкафчике, а потом вытащила журнал. — Ты знаешь, что это?
— «Маги Иллюстрейтед», — Сера прочла с обложки название журнала.
— Не просто «Маги Иллюстрейтед», — сказала Наоми. — Это «Маги Иллюстрейтед» с Каем на обложке. Топлесс.
Сера присмотрелась к мужчине, который напряг мышцы на обложке, и едва не фыркнула. Это действительно был Кай. И он выглядел так, будто ему очень нужно кого-то убить. Например, фотографа. Или человека, который удрал с его рубашкой.
— Это действительно дракон, — сказала Сера.
— Он великолепный мужчина, — Наоми провела пальчиком по обложке журнала, обводя контуры Кая.
— Мне оставить тебя с ним наедине?
— Нет, — Наоми бросила на журнал последний тоскливый взгляд, затем сунула его в руки Сере. — Он часто ходит без рубашки?
— Эм, нет, — она закатила глаза для пущего эффекта.
— О, да ладно, — Наоми обняла Серу одной рукой, привлекая поближе. — Это же между нами, девочками. Ты можешь мне рассказать, что чувствуешь к Каю.
— Он высокомерный и властный. И его машина напоминает танк, — добавила она.
— Это плохо?
— Это… факт, — уклончиво закончила Сера.
— Его магия просто запредельна.
— Это, вероятно, и привело к упомянутому высокомерию и властности. Кай — альфа-мужчина. С заглавной буквы А.
— Ты произносишь эти слова, как ругательство.