— У тебя имеются поклонники, — прокомментировала она.
Кай фыркнул.
— Мне не стоило соглашаться позировать для того грязного журнала.
— «Маги Иллюстрейтед» — не грязный журнал. Это уважаемое издание со статьями и темами, наводящими на размышления.
— Я удивлён, что ты произнесла это предложение и не расхохоталась, — сказал он.
— Я тоже, — теперь она рассмеялась. — О, слушай. Точно, — Сера прочистила горло. — Почему ты согласился позировать для журнала?
— Строго говоря, я не соглашался.
— Ты проиграл спор, не так ли?
— Да, — Кай выглядел так, будто хочет по чему-то ударить. Или по кому-то.
Она хихикнула.
— Подумай об этом с другой стороны. Ты сделал женское население мира очень счастливым.
Его голова резко повернулась в её сторону, глаза засветились магией.
— Включая тебя?
— Эм… ну… такое дело…
— У тебя тоже есть этот журнал. Я видел.
— Я тебе уже сказала. Это дело рук Наоми. Она дала его мне.
— И ты никогда не заглядывала в него? Даже краешком глаза?
Его рука лёгким как пёрышко прикосновением прошлась по её брови. Кай наклонился ближе, его губы оказались так близко, что Сера буквально ощущала их вкус. Она чувствовала, как выгибается к нему, бросает ему вызов поцеловать её. Его взгляд был интенсивным. Пронзительным.
— Может, совсем чуточку заглянула, — призналась она.
— Я так и думал, — затем Кай с усмешкой заправил ей прядку волос за ухо и отстранился.
— Плохой ты человек, — зарычала на него Сера, её сердце грохотало.
— Хуже всех.
— Когда вернусь в номер, я подожгу этот журнал.
— Сделай одолжение.
— Тебя я тоже могу поджечь, — добавила она.
— Интересно.
Сера вскинула руки.
— Фу, драконы!
— Это должно было быть оскорблением?
— Да!
— Очень непрофессионально с твоей стороны.
Как и спать с ним. Симмонс наделает в штаны, если узнает об этом. Сера была уверена, что где-то в глубине её контракта с «Хаосом» прописано «не заниматься сексом с клиентами». Сера не сказала этого Каю. Она ничего не сказала. Вероятно, это умнее её обычного метода просто выпалить первый же саркастичный комментарий, который пришёл в голову.
— Для галочки, Сера, я считаю, что ты профессиональнее большинства встречавшихся мне наёмников. И ты действительно заботишься о людях, а не только о деньгах. Даже если Бетани Хэрровер считает тебя злобной дьяволицей.
Снова эта чудаковатая леди с пурпурным пуделем. Сере от неё никогда не отделаться.
— Это она тебе сказала? — спросила она.
— Не мне лично. Она распространяла это в своих кругах.
А это значит, что каждый стоящий маг в мире — каждый, кто принадлежал к видной магической династии — знал, что эта старая леди думала о Сере. Бетани Хэрровер была магической светской львицей высшего порядка.
— Я не знаю, что за дикие россказни она распространяет, но в произошедшем виновата она сама, — сказала Сера. — Эта дотошная бабуля-маг сама чуть не убилась и меня чуть не убила. Она полезла в разгар моей драки с её садовыми гномами, потому что не могла держаться в сторонке и просто позволить нанятым ей профессионалам делать свою работу. Ты хоть представляешь, как сложно играть в телохранителя и истребителя монстров одновременно? Конечно, я нагрубила ей из-за её идиотизма.
— Ходят слухи, что ты сделала намного больше, чем просто нагрубила.
— Ладно, я показала ей свои ножи, — призналась Сера и быстро добавила: — Но всего лишь самые маленькие. Я не хотела, чтобы у неё случился сердечный приступ.
— Она заявляет, что травмирована до конца своих дней.
— И ты ей веришь?
— Нет. Бетани говорила то же самое, когда впервые увидела пару сексуальных брюк.
— Хмм, — протянула Сера, и её губы растянулись от веселья. — Возможно, мне стоило надеть сексуальные брючки, когда я пошла убивать её гномов.
— Тогда ты бы точно организовала ей сердечный приступ, — его серьёзное лицо растворилось в порочном блаженстве. — Но я не стал бы возражать, если ты наденешь их, когда мы в следующий раз вместе пойдём охотиться на монстров.
— Ну я не знаю, — Сера криво улыбнулась. — Тебе придётся отплатить мне за это.
— Я принесу кексики.
— Согласна, — тут же сказала она. — Но только если они черничные.
— Думаю, это можно устроить, — Кай обвил её рукой, ладонью поглаживая бедро. Магия сочилась из кончиков его пальцев, всколыхивая каждый уголок её тела.
Сера шлёпнула его по руке.
— Прекрати. Я все ещё сержусь на тебя.
— Значит, ты потом не станешь меня поджигать?