Вырванная из сна, Сера подпрыгнула и тут же споткнулась обо что-то, намотавшееся на её лодыжки. Одеяло? Дыша тяжёлыми частыми вздохами, она поднялась с пола. Она находилась на самолёте. На самолёте Кая. Она осмотрелась по сторонам и обнаружила его сидящим на диване, откуда она только что грациозно свалилась. Его глаза были тихими, магия — отстранённой.
— Где мы, черт подери? — прокаркала она. Её голос был сухим, горло саднило.
— Где-то над Вайомингом.
Он потянулся к боковому столику и передал ей стакан воды. Сера жадно выпила его и попросила добавки. Затем она удрала в уборную. Она даже не помнила, когда в последний раз отвечала на зов природы, но это явно было давно. Просто чудо, что она не наделала в штаны во время всего этого кошмарного приключения с Алденом.
И теперь она в безопасности? Смутная путаница перемешавшихся образов — она бежит, сражается с магами Алдена, её барьер падает, Кай подхватывает её на руки — пронеслась в её голове. Это было по-настоящему? Все это было по-настоящему? Её разум теперь прояснился. Ей не казалось, что она поймана в иллюзию. Она сбрызнула лицо водой, просто чтобы убедиться.
Кто-то промыл и исцелил её раны и одел её в миленький спортивный костюмчик. Холодно. Ей было холодно. А её драконица…
«Ты там?»
«Да», — произнёс голос в её голове, и сердце Серы подпрыгнуло от радости. Она не знала, когда успела так привязаться к язвительной драконице, но она радовалась, что с её другой половиной все в порядке.
«Язвительной, Мисс-Котелок-Называет-Горшок-Черным? Действительно! — её драконица фыркнула. Затем смягчившись, она добавила: — Я тоже весьма привязалась к тебе, маг».
Сера оперлась руками на тумбочку с раковиной, обмякнув от облегчения. «Мы это сделали».
«Да. Благодаря мне. И возможно, с небольшой помощью Секси-Оборотня».
«Ты так и будешь использовать это имя?»
Её драконица усмехнулась в её сознании. «Если ты назовёшь его так, готова поспорить, он сделает ту штуку языком, которая тебе так понравилась…»
Сера подпрыгнула и врезалась головой в низкий потолок. Чёртовы самолёты. Её щеки покраснели, и она поспешила выйти из ванной, смешки драконицы сопровождали её всю дорогу до дивана. Она плюхнулась туда и поспешно натянула на себя одеяло. Ей не было холодно — уже нет — но она ощущала внезапную необъяснимую нужду спрятаться под чем-нибудь. К сожалению, от самой себя она спрятаться не могла, однако после того замечательного разговора в ванной, её драконица снова умолкла. Вероятно, она все ещё устала после сражения против людей Алдена. Сера тоже хотела бы погрузиться обратно в забвение. Но всему своё время. Ей нужно выяснить все, что произошло.
— Кай, — Сера повернулась к нему, стараясь не краснеть при виде магии, осветившей его глаза. — Я была немного не в себе, когда ты меня нашёл. Надеюсь, я не сделала тебе больно.
— Сера, тебе придётся ударить меня намного сильнее, чтобы причинить боль.
— И все же я извиняюсь. Я думала, ты иллюзия. Мой разум был в себе. Я не думала, что ты можешь быть там. Ты не мог найти меня.
Кай крайне пристально наблюдал за ней, как будто думал, что она может взорваться.
— Ты исчезла из бойцовской ямы прямо у меня на глазах. Я видел, как ты смотришь в телефон, затем портал просто поглотил тебя. Я знал, что тебя похитил Финн.
Алден, вообще-то, но Сера его не перебивала. Однако она с удовольствием приняла миску с крендельками, которую он протянул ей.
— София, одна из магов Магического Совета, которых мы спасли от вампиров, является экспертом по порталам, так что я нашёл её, — продолжил Кай. — Однако к тому времени, как мы вернулись в яму, было слишком поздно следовать за тобой. София сказала, что портал был быстрогаснущим. Ограниченный радиус действия, сколько бы магии туда не влили, но практически не отслеживаемый.
— Тогда как ты меня нашёл?
— Портал был практически не отслеживаемым, а не совершенно не отслеживаемым. София определила общее направление, куда вёл портал — секция из нескольких кварталов.
— В Нью-Йорке не самые маленькие кварталы.
— Это была огромная зона поисков, — согласился Кай. — Но все же лучше, чем весь Манхеттен. Или весь город, если уж на то пошло. Мы с бойцами отправились в тот район, чтобы начать поиски, но я нигде не чувствовал твою магию.
— Это все из-за железа в стенах, отражавшего магию как дом из зеркал.
— Да, — сказал Кай. — Нам пришлось обыскивать вручную. Прогресса не было. А потом появился Катлер.