— Отпусти меня, пожалуйста, Полубог Пэкстон, — сказала я тихим голосом. В моем тоне не было жара.
Он посмотрел на меня.
— Так мне больше нравится, — и он отпустил мой локоть.
Это была его безумная идея приручить меня. Он, должно быть, думал, что получил преимущество. Все, чего я хотела, это врезать ему ботинком по яйцам, но я попробовала это и потерпела неудачу.
Мы вошли в класс, который мог вместить по меньшей мере двести учеников, но присутствовало только пятьдесят. Мой взгляд скользнул по выжившим посвященным, включая Джека, Деметру и их приспешников.
Мои предсказуемые враги насмехались надо мной.
Елена поморщилась, а Нэт посмотрел на меня с сочувствием.
Профессор средних лет в черной мантии и широкополой шляпе немедленно прекратил свои изречения и поклонился Пакстону в поясе.
— Полубог Пакстон, — обратился он. — Для меня большая честь, что вы посещаете мой класс.
— Я привел к вам ученицу, которая пыталась прогулять урок, Фаулер, — сказал Пакстон, как будто я совершила смертный грех.
Я воздержалась от того, чтобы закатить глаза. Черт возьми, это был просто урок.
Как будто почувствовав, что я мысленно закатила глаза, Пэкстон снова переключил свое внимание на меня, и я напустила на себя невинный вид. Я не хотела, чтобы он сошел с ума прямо сейчас на глазах у всего класса, когда у меня не было прикрытия, такого как Аксель или даже Зак.
После сегодняшнего утра я поняла, что у этого сорванца вообще нет тормозов. Он был даже хуже меня.
Фаулер, вероятно, подумал о том же, потому что бросил на меня раздраженный взгляд, не понимая, почему Полубог стал бы беспокоиться о такой незначительности как я.
— Если ученица пропускает занятия, мы обычно уведомляем ее и заносим это в ее личное дело, — сказал Фаулер. — Если она продолжит в том же духе, мы исключим ее из Академии. В следующий раз я попрошу члена дисциплинарного совета вручить ей уведомление. Нет абсолютно никакой необходимости привлекать такого Полубога, как вы, для решения такого мелкого вопроса, сэр.
— Никогда больше не говори мне, как все делается, Фаулер, — прорычал Пакстон. — Ты понимаешь?
Как я уже сказала, сумасшедший на свободе.
Фаулер побледнел, затем отшатнулся от возвышающегося над ним Полубога.
— Прошу прощения, сэр, — сказал он. — Я не имел в виду…
— Профессор Фаулер имел в виду, что вы используете пушку, чтобы подстрелить москита, — быстро вмешалась я и ухмыльнулась Пакстону. Я не могла упустить шанс высмеять его, несмотря на мое решение перестать выставлять его с плохой стороны на публике. — Я думаю, что он попал в точку. На самом деле нет никакой необходимости утруждать себя таким незначительным первокурсником, как я, Полубог Пакстон или сэр. Дисциплинарный совет может выгнать меня из Академии после того, как вынесет мне несколько предупреждений.
— Ты не покинешь Академию под моим присмотром, — яростно и злобно сказал Пакстон. — Так что сдавайся уже, Мэриголд, или я превращу твою жизнь в ад. А теперь сотри эту отвратительную, нахальную ухмылку со своего лица. Твои права на ужин сегодня также аннулируются.
Он обвел класс строгим взглядом, и все сжались на своих местах.
Моя улыбка исчезла. Как я собиралась прожить целый день без еды?
— Любой, кто снабжает Мэриголд едой, может голодать вместе с ней столько, сколько потребуется, — добавил Пакстон. — Понятно?
Весь класс громко ответил, включая профессора.
— Понятно!
Толпа захихикала.
Я не думаю, что Нэт и Елена тоже повторили это, но им пришлось шевелить губами, чтобы притвориться, иначе они тоже были бы наказаны.
— Хорошо, — удовлетворенно сказал Пакстон. — «Академия Полукровок» решила любой ценой превратить такую хулиганку, как Мэриголд, в образцового солдата. Теперь она наш проект.
Какого хрена?
— Академия не позволит правонарушителю объявить забастовку, — подчеркнул он, наблюдая за моим возмущенным выражением лица, как жирный кот за загнанной в угол мышью.
Только я не была гребаной мышью. Он хотел войны, и он ее получит.
— Аксель никогда не согласится с этим, — выдавила я, мои глаза горели. — Он на моей стороне.
— Так ли это? — Сказал Пакстон, садистская улыбка растянула его соблазнительные губы. — Разве не он вытащил тебя из банд, утащил с непристойной уличной драки в Академию, несмотря на то, как ты умоляла и кричала, чтобы он отпустил тебя? Разве не он был тем, кто хотел увидеть, как ты умрешь, просто чтобы проверить, сможешь ли ты на самом деле пережить ритуал?
Я зажала рот, чувствуя себя так, словно меня сбил грузовик.