– Требуется помощь?
– Да нет, я сама, – прошептала Даная. – Черт, никак…
– Уберите руки, – вздохнул Раваджан. – Да уберите же…
Она повиновалась, и, когда Раваджан поднес светлячок к подбородку своей спутницы, дабы разглядеть объект ее усилий, Даная почувствовала, как краска смущения заливает ей лицо.
Раваджан взял с полки нож.
– А сейчас замрите, – приказал он, осторожно приставил кончик кинжала к узлу… и через долю секунды проблема была решена.
– Благодарю, – пробормотала девушка, поворачиваясь к Проводнику спиной и принимаясь за остальные застежки.
Они молча разделись.
– Дайте мне вашу руку, – сказал Раваджан, выключая светлячок и закрывая дверцу шкафчика. – Давайте-давайте, не следует здесь задерживаться.
– На этот раз я хочу попытаться сама, – заупрямилась Даная.
Сквозь кромешную тьму девушке показалось, что Проводник поморщился.
– Ну-ну, – бросил он. – Дерзайте. Только держитесь ближе ко мне.
Они двинулись по Туннелю: Раваджан – впереди, Даная – чуть позади, едва не наступая ему на пятки. Проходя через телепортационную складку, она исхитрилась удержать равновесие и не упасть.
– В принципе, не так уж это и сложно… – начала она.
И вдруг тишину Туннеля разорвал громкий голос:
– Хаклараст!
Глава 10
Лишь когда эхо от его крика начало замирать и Раваджан услыхал испуганный вдох Данаи, до него дошло: он забыл предупредить девушку о том, что вызовет эльфа, как только они пересекут телепорт.
– Извините, – смущенно сказал он через плечо. – Я не хотел вас напугать…
И осекся, увидев появившееся прямо перед ним мерцающее сияние.
– Я здесь, по твоему приказу, – сказало оно писклявым, почти неразборчивым голосом.
– Произведи разведку Туннеля в том направлении, – скомандовал Раваджан эльфу, указывая рукой вперед. – Исследуй как Туннель, так и стометровую зону вокруг выхода – нет ли там людей, диких зверей или духов, – и возвращайся ко мне.
Эльф ярко вспыхнул на мгновение и исчез.
– Шкафчики где-то здесь, – сказал Раваджан.
– Могли бы и предупредить меня, прежде чем заорать благим матом, – донесся справа голос Данаи, на удивление спокойный. – Я даже голоса вашего не узнала.
– Да. Прошу прощения.
Шагнув к стене, Проводник нащупал один из шкафчиков и открыл его.
– Свет вам нужен? – спросил он Данаю, выбирая, опять же на ощупь, одежду для нее.
– Нет, – торопливо ответила она, протягивая руку и принимая от Раваджана одежду.
Даная отошла в сторону, а Раваджан взял тунику и брюки, встряхнул и то и другое, дабы удостовериться, что там не пристроились какие-нибудь насекомые, и начал одеваться.
Он почти закончил облачение, когда эльф вернулся.
– В указанной зоне нет ни людей, ни животных, ни духов, – отрапортовал все тот же писклявый голос.
Раваджан кивнул. Выход в Карикс обычно был чист, но подстраховаться все же не мешало.
– Хорошо. Теперь доставишь сообщение женщине по имени Мелента, проживающей в большом доме, который расположен чуть к западу от деревни Бесак. Сообщение следующее: Раваджан и клиент прибудут на Полустанок завтра. Карашмахст!
Эльф снова понимающе вспыхнул и пропал.
– Готовы? – спросил Раваджан, застегивая последнюю пряжку и нащупывая на оружейной полке короткий меч. – Попробуем добраться до Бесака засветло.
– Я готова, – отозвалась Даная, и он почувствовал, как девушка подошла к нему. – Только…
– Что?
– Получу я здесь какое-либо оружие, или на Кариксе женщинам тоже запрещено его носить?
– Нет, почему же… – Раваджан выбрал из кучи амуниции кинжал в ножнах и передал его девушке. – В вашей анкете сказано, что вас обучили обращению с холодным оружием, но все же не обнажайте кинжал без крайней на то необходимости. Больше полагайтесь на заклинания духов, а еще лучше – предоставьте возможность мне самому разбираться с неприятностями.
Она фыркнула, но пристегнула оружие к поясу без комментариев. Раваджан подумал было, не вызвать ли ему даззлера – духа-осветителя, – потом решил, что обойдется без него, и, не сказав больше ни слова, двинулся вперед.
Остаток пути до выхода из Туннеля они преодолели молча. На последнем, слегка поднимающемся вверх, участке Раваджан окинул придирчивым взглядом одеяние Данаи и отметил, что ей вполне удалось справиться со всеми этими пряжками, застежками и шнуровкой.