С трудом удержавшись на ногах, девушка повернулась и бросилась к двери.
Ей почти удалось выскочить в коридор. Она уже схватилась за шарик дверной ручки, когда демон опомнился и в мгновение ока очутился перед нею. Даная с силой толкнула духа левым боком, пытаясь оттеснить его от двери…
От внезапного яростного вопля у нее заложило уши. Девушка отпрянула назад, ловя ртом воздух и чувствуя противное покалывание по всему телу. Когда эти ощущения постепенно прекратились, Даная вдруг с ужасом поняла, что левая половина ее тела онемела. «Паралич!» – пронеслась страшная мысль… но несколько секунд спустя Даная сообразила, что это всего лишь последствия близкого контакта с демоном, которые скоро должны пройти.
А тот по-прежнему парил перед дверью. Мгновение дух и девушка смотрели друг на друга… и тут в комнате возникла вторая зеленая фигура.
– Стало быть, одному демону не под силу совладать с одним презренным человечком? – саркастически прокомментировала девушка, наполовину глотая срывающиеся с полуонемевших губ слова. – Неплохо ты придумал – послать за помощью. Только учтите, ублюдки светящиеся, я все равно выберусь отсюда.
Духи не ответили. Презрительно фыркнув, Даная неуклюже повернулась к окну, без удивления отметив, что демон уже закрыл его. «Ну, что же, ты добилась того, чего хотела, – напомнила она себе. – Они удвоили твою охрану. Теперь будем надеяться, что и вся авантюра сработает».
А также надеяться, что онемение левой стороны тела только временное. Вслушиваясь в стук сердца, гулко отдающийся в ушах, Даная уставилась в окно и принялась ждать.
Глава 24
Когда Мелента с Раваджаном вошли в гостиную, даззлера, обычно «дежурившего» в одном из углов, не оказалось. Камин тоже не горел, и поэтому в помещении было почти совсем темно, лишь сквозь высокие – от потолка до пола – окна струился снаружи слабый свет. Хозяйка явно рассчитывала на то, что такой антураж лишит ее гостя-пленника присутствия духа.
– Прошу садиться. – Призрачная фигура Меленты указала Раваджану на большую подушку и сама опустилась на такую же напротив.
Проводник сел.
– Ты избегаешь света?
– А ты что, боишься темноты? – парировала она.
– Не то чтобы очень, – сказал Раваджан, оглядываясь вокруг.
Еще по пути в гостиную он с легким удивлением отметил, что из демонического эскорта с ними остался всего один дух. Остальные, вероятно, отправились по каким-то другим делам, но Раваджан понимал, что они могут вернуться в любую секунду, по первому зову Меленты. И все же их отсутствие дало ему так необходимую сейчас психологическую поддержку. «Ошибочка с ее стороны», – подумал Раваджан, а вслух добавил:
– Я даже подумал, ты, должно быть, боишься, что я тихонько улизну под покровом мрака.
Мелента насмешливо фыркнула:
– Демоны видят все иначе, нежели человеческие существа.
– И с той поры, как ты обзавелась глазами духа и видишь все насквозь, ты можешь ни о чем не беспокоиться?
– Да, что-то вроде этого. – Она чуть подалась вперед. – Ну, так что же мне с вами делать?
– Это, безусловно, большая проблема для тебя, – сказал Раваджан. – Если мы с Данаей здесь исчезнем, то через некоторое время по всему Кариксу расползутся спасательные группы, снаряженные на наши поиски. Будь я на твоем месте, я отпустил бы таких пленников восвояси, да еще и охраной обеспечил бы. А мы, со своей стороны, пообещаем держать язык за зубами.
Даже в темноте он увидел ее скептическую ухмылку.
– Извини, но я вам не доверяю.
Раваджан пожал плечами.
– Но ведь, ежели что, ты всегда можешь сделать из нас таких же одержимых демонами зомби, как и ты сама.
Глаза ее вспыхнули; она привстала с подушки, потом снова села.
– Неплохой ход, но так легко тебе меня не провести, Проводник, – холодно обратилась к нему женщина. – К несчастью твоему, мне известно, что даже духов-симбионтов[2] телепорт не пропускает через Туннель. Ищи-свищи тебя потом. Имеешь еще какие-либо предложения?
– Ну, не знаю, – Раваджан задумчиво почесал щеку. – Если у тебя есть надлежащее оборудование и тебе хватает мастерства, ты можешь проделать что-нибудь с нашими мозгами – скажем, установить психологическую блокировку или вызвать селективную амнезию.
Она помотала головой.
– Тоже не годится. Ты ведь знаешь, что это действует, лишь пока человек не окажется в Шамшире.