— С возвращением, — сказала Сера, прочистив пересохшее горло. — Куда ты уходил?
— Куда-то во тьму.
Она смотрела на него, на это мучение, горевшее в его глазах.
— Ты утратил контроль.
— Да.
Она не спрашивала, почему. Кай не выглядел так, будто хотел это обсуждать. Но он удивил её, вновь заговорив.
— Ты как-то раз спросила, есть ли у меня братья или сестры, — сказал он тихо и хрипло, чтобы только Сера могла его слышать. — У меня их нет, по крайней мере, больше нет. Но давным-давно, когда я был ребёнком, у меня была маленькая сестрёнка. Её похитили люди, похожие на этих, — он показал на мёртвых и спящих вампиров. — Они убили её прежде, чем мы успели её спасти.
Чистая боль в его голосе вызывала у Серы желание обнять его, но она сомневалась, что в данный момент, перед всеми этими людьми Каю это понравится. Как и сам Кай, ужинавшие здесь все были членами элитных магических династий. Он не мог позволить себе слабость перед ними. Так что Сера отпустила его руку и сделала шаг назад.
— Наоми, что тебе от неё нужно? — спросила она, указывая на вампиршу, которая слабо сопротивлялась хватке Кая.
— Она лидер их банды, — сказала Наоми. — Остальные — лишь её наёмная помощь. Она единственная знает, где держат мальчика, которого мне поручили найти.
— Это работа для «Хаоса»? — спросила Сера.
— Да, — Наоми сверлила взглядом брыкающуюся вампиршу. — Но этих монстров я бы убила бесплатно.
Рука Кая крепче сжала шею вампирши.
— Согласен.
— Как ты хочешь добыть из неё информацию? — спросила Сера у Наоми. Она вполне отчётливо представляла себе, как это хочет сделать Кай, но в результате это принесло бы больше боли, чем информации.
— Фейри-магия, — сказала Наоми и бросила в вампиршу сине-серебристую Пыльцу Фейри.
Частицы замерцали как звезды и засияли как бриллианты. Они были такими яркими, что Сере пришлось отвернуться. Нежное, соблазнительное тепло омыло её, приглашая выдать её секреты — а ведь заклинание было направлено не на неё. Это ощущение было ей знакомо. Фейри на Магических Играх использовали на ней нечто подобное. Наоми, может, и всего лишь наполовину фейри, но её магия была куда могущественнее, чем она думала. Вампирша перестала сопротивляться.
— Куда ты дела мальчика? — спросила Наоми мелодичным голоском.
Губы вампирши расползлись в глупой улыбке, и она уставилась на Наоми с безграничной преданностью. Очевидно, демонические вампиры не обладали иммунитетом к магии фейри.
— Петля Призраков. Замок.
Петля Призраков — это район Пресидио, служивший домом призрачному населению Сан-Франциско. Замок, располагавшийся в северном краю Петли Призраков, был бывшей военной батареей, которую сверхъестественные существа города отстроили, когда завладели районом. Здание было элегантным, огромным и практически непроницаемым. Замечательно.
— Я её знаю, — сказал Кай, сверля вампиршу тяжёлым взглядом. — Клодин Эверкаст. Магический Совет её разыскивает. За похищение, убийство, пытки, пиратство и распространение анархии.
Иными словами, подрыв мира между сверхъестественными существами и людьми, то ли путём высасывания крови не согласных на это людей, то ли путём иных нападений на них. Из всех перечисленных Каем преступлений к этому Магический Совет относился серьёзнее всего. Война между людьми и сверхъестественными существами расколола бы мир на части. Погибли бы миллионы, и при таком сценарии никто не выигрывал. Это понимал любой, у кого есть хоть половина мозга. Так что как бы Сера не противилась всем остальным действиям Магического Совета, она не могла спорить с их решимостью поддерживать мир — пусть даже они делали это драконовыми мерами.
— Можешь оставить её себе, — сказала Наоми Каю. — Я с ней закончила.
Как по мановению волшебной палочки, Дал, Каллум и Тони — мужчины, которых Сера любовно окрестила бойцами Кая — вошли через разбитое окно, хрустя стеклом по полу из вишнёвого дерева. Вау, а они быстро сюда добрались. Не так давно они занимались перевозкой помеченного демоном тела Джиа из морга.
— Привет, босс. Мы слышали, тут проблема, — сказал Тони, хватая Клодин.
— Да, — чары фейри, должно быть, выветривались, потому что когда вампирша встретилась с темным взглядом Кая, она задрожала.
— Сера, — Дал широко улыбнулся ей. — Мне стоило знать, что ты окажешься в центре этого хаоса. Опять.
— И Наоми тоже тут. Вау, прямо вечеринка.
— Проблемная вечеринка, — сказал Тони. — Нам так и нужно вас называть. Проблемное Трио.
— Я думала, так называетесь вы, — парировала Сера.